Une jeune femme est guérie du cancer après avoir subi la première greffe de foie au Royaume-Uni pour un cancer de l’intestin avancé.
Bianca Perea, une avocate stagiaire de 32 ans originaire de Manchester, a été opérée dans l’espoir qu’elle puisse offrir un remède potentiel à sa maladie mortelle.
Cette procédure a connu un énorme succès et, en association avec d’autres traitements : thérapie médicamenteuse ciblée, chimiothérapie et chirurgie ; elle n’a désormais aucun signe de cancer nulle part dans son corps.
Mme Perea a d’abord rendu visite à son médecin généraliste à Wigan, où elle vit, après s’être sentie un peu constipée et ballonnée.
Elle a été orientée vers son hôpital local où elle a subi des analyses de sang et un échantillon de selles.
Lorsque les médecins ont constaté des taux élevés de sang dans ses selles, elle a été orientée vers une coloscopie et une biopsie.
Mme Perea a appris en novembre 2021 qu’elle souffrait d’un cancer de l’intestin de stade quatre – le type le plus avancé – qui s’était propagé aux huit segments de son foie.
Elle a déclaré à l’agence de presse PA : « En fait, je n’avais pas de symptômes vraiment graves.
« J’avais remarqué un changement dans mes habitudes intestinales, ainsi que des ballonnements et un peu de douleur au ventre.
« J’avais 29 ans à l’époque et je n’ai jamais été ballonnée au point de ne pouvoir boucler mes vêtements ou mon pantalon. C’était juste un peu inconfortable.
« Mais chaque fois qu’une publicité à la télévision sur le cancer passait, même s’il ne s’agissait pas d’un cancer de l’intestin, cela me sautait aux yeux.
“C’était assez bizarre, comme si on me disait ‘quelque chose ne va pas’.”
Au cours de la coloscopie, une caméra montée sur un tube mince a été passée dans l’intestin pour l’examiner en détail.
Mme Perea a déclaré : « Je me souviens du médecin de l’époque : j’avais une obstruction intestinale et il ne pouvait pas faire passer la caméra.
« Il m’a dit : ‘J’ai fait des biopsies. Si vous aviez 60 ans et plus, je dirais que c’est très certainement un cancer, mais comme vous êtes si jeune, je ne vois tout simplement pas comment cela pourrait être cela chez vous.
« Il a dit : ‘En attendant, je ne veux pas tarder à vous faire passer un scanner du reste de votre intestin ainsi que de votre thorax et de votre abdomen pour voir si la maladie s’est propagée’.
« À ce moment-là, j’ai ressenti un véritable sentiment : « Wow, est-ce que c’est quelque chose de sérieux ? » »
Après la biopsie, Mme Perea a été rappelée pour parler aux médecins qui lui ont annoncé la terrible nouvelle qu’elle souffrait d’un cancer.
« Je suis entré dans la chambre et le médecin qui avait fait ma coloscopie était là et il m’a dit : « Ce n’est pas bon. C’est un cancer de l’intestin et il s’est propagé à votre foie.
« Il a dit : « Nous cherchons à prolonger votre vie plutôt qu’à trouver un remède ». Et je me souviens juste que tout a ralenti.
Mme Perea a accepté le diagnostic, mais a déclaré qu’elle refusait de croire que les perspectives étaient si sombres.
“Je ne veux pas paraître ignorante ou arrogante ou quoi que ce soit du genre, mais je ne sentais tout simplement pas dans mon instinct que ce serait tout”, a-t-elle déclaré.
Une stomie d’urgence a été installée et la mère de Mme Perea a posé des questions sur une éventuelle greffe. Mais les médecins ont déclaré que ce n’était pas un traitement réalisable.
Elle a ensuite été orientée vers le centre de traitement local du Christie NHS Foundation Trust à Wigan début décembre 2021.
Là, elle a reçu 37 cycles d’un médicament ciblé appelé panitumumab ainsi qu’une chimiothérapie pendant deux ans et demi.
Mme Perea a eu une excellente réponse au traitement, ce qui lui a permis de subir une opération en mai 2023 pour retirer la tumeur intestinale.
Cependant, les examens ont montré qu’elle avait encore des tumeurs au foie, qui ne pouvaient pas être opérées.
Néanmoins, comme sa réponse à la chimiothérapie avait été si bonne et que son cancer de l’intestin semblait disparu, les médecins ont commencé à envisager des greffes de foie.
Mme Perea a été ajoutée à la liste des greffes en février 2024 et a eu la chance de trouver un donneur, ce qui signifie qu’elle a été opérée l’été dernier au Leeds Teaching Hospitals NHS Trust.
Elle a déclaré : « Quatre semaines après avoir été opérée, j’ai pu conduire et promener les chiens de la famille, c’était vraiment incroyable.
« Passer du moment où on m’a dit qu’il ne me restait que peu de temps à vivre à aujourd’hui être sans cancer est le plus beau cadeau.
« On m’a donné une seconde chance dans la vie et je vais la saisir à deux mains. Je suis très reconnaissant envers la famille qui a accepté de faire don du foie de leur proche.
«Je crois que c’est un remède. Ils hésitent toujours à le dire, évidemment, mais je n’ai plus de cancer pour le moment.
Le Dr Kalena Marti, qui est l’oncologue de Mme Perea au Christie, a déclaré : « Voir que Bianca a eu un résultat aussi positif est merveilleux.
« Lorsque nous avons examiné les cellules tumorales de son foie après son retrait, elles n’étaient pas actives.
« C’est une excellente nouvelle et nous espérons que cela signifie que le cancer ne reviendra pas.
« Le cancer de l’intestin avancé est complexe et il existe de nombreux types différents de maladie, donc ce qui fonctionne pour une personne peut ne pas fonctionner pour une autre. Il est donc important que nous continuions à développer de nouveaux traitements.
« Grâce à la générosité des donneurs d’organes et de leurs proches, nous pouvons désormais accéder à des greffes de foie pour certains patients, ce qui est fantastique. »
Le Dr Ian Rowe, hépatologue consultant honoraire au Leeds Teaching Hospitals NHS Trust, a déclaré : « Je suis ravi que Bianca ait si bien répondu au traitement et qu’elle soit désormais sans cancer.
« À Leeds, nous sommes le troisième plus grand centre de transplantation hépatique au Royaume-Uni et notre équipe de spécialistes dessert une large population dans tout le nord de l’Angleterre.
« Nous sommes bien sûr redevables envers la famille du donneur d’organes – comme le montre clairement le cas de Bianca, le don d’organes sauve des vies.
« Il est important que les gens enregistrent leur décision de faire un don sur le registre des donneurs d’organes du NHS et fassent connaître leur décision à leurs proches. Les familles seront toujours consultées sur toute décision concernant le don d’organes.
Mme Perea a hâte de partir en vacances cette année et travaille à améliorer sa forme physique.
«Mon foie va très bien», a-t-elle déclaré. “Je passe des tests à ce sujet, et je viens de passer mon deuxième scanner et tout est clair, donc c’est vraiment bien.”
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