Rick Slayman est photographié au Massachusetts General Hospital de Boston, où il est devenu la première personne à bénéficier d’une greffe de rein de porc génétiquement modifié.
Michelle Rose/Hôpital général du Massachusetts
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Michelle Rose/Hôpital général du Massachusetts
Richard “Rick” Slayman, le premier humain à recevoir une greffe de rein de porc génétiquement modifié, est décédé près de deux mois après l’intervention.
Slayman, qui souffrait d’une maladie rénale terminale, a subi une greffe en mars au Massachusetts General Hospital de Boston, à l’âge de 62 ans.
L’hôpital a déclaré dans un déclaration samedi qu’il n’y avait “aucune indication” que sa mort était le résultat de la greffe. Le chirurgien transplanteur avait dit il espérait que la greffe fonctionnerait pendant au moins deux ans.
“L’équipe de transplantation de Mass General est profondément attristée par le décès soudain de M. Rick Slayman”, peut-on lire dans le communiqué de l’hôpital. “M. Slayman sera à jamais considéré comme une lueur d’espoir pour d’innombrables patients transplantés dans le monde et nous sommes profondément reconnaissants de sa confiance et de sa volonté de faire progresser le domaine de la xénotransplantation.”
L’opération a été une étape importante dans le domaine de xénotransplantation — la transplantation d’organes d’une espèce à une autre — comme moyen d’atténuer la pénurie d’organes pour les personnes qui ont besoin d’une greffe. L’effort visant à modifier génétiquement les organes animaux vise à empêcher le corps humain de rejeter les tissus étrangers.
Dans une déclaration partagée par l’hôpital, la famille de Slayman a remercié ses médecins : “Leurs énormes efforts pour mener à bien la xénotransplantation ont donné à notre famille sept semaines supplémentaires avec Rick, et les souvenirs créés pendant cette période resteront dans nos esprits et nos cœurs.”
Sa famille a dit qu’il était gentil, vif d’esprit et « farouchement dévoué à sa famille, à ses amis et à ses collègues ».
“Après sa greffe, Rick a déclaré qu’une des raisons pour lesquelles il avait subi cette procédure était de donner de l’espoir aux milliers de personnes qui ont besoin d’une greffe pour survivre”, poursuit le texte. “Rick a atteint cet objectif et son espoir et son optimisme perdureront pour toujours.”
Le mois dernier, une femme de 54 ans du New Jersey est devenue la deuxième personne à recevoir une greffe de rein de porc génétiquement modifié.
Plus de 100 000 personnes aux États-Unis sont sur la liste d’attente pour les organes. Des milliers de personnes meurent chaque année avant de pouvoir en obtenir un.