2024-05-12 07:37:42
Remarques telles que préparées.
Bonne soirée! Promotion Longhorn 2024 – félicitations !
C’est vraiment un honneur pour moi de me joindre à vous pour célébrer vos réalisations importantes ! Vous avez travaillé dur pour obtenir votre diplôme de l’Université du Texas et vous devriez être fier de vos réalisations !
Je tiens à remercier le président Hartzell de m’avoir invité à vous parler ce soir. Au conseil d’administration, aux professeurs, au personnel, ainsi qu’à la famille et aux amis de nos diplômés, merci pour tout ce que vous avez fait pour les aider à franchir cette étape importante de leur parcours.
Enfin, merci aux diplômés. En tant que diplômé de décembre ici à l’UT, la seule cérémonie à laquelle j’ai assisté était à la School of Engineering. Je suis ravi d’assister à ma première rentrée UT ce soir et de partager ce moment spécial avec la promotion 2024 !
La devise de cette université est « Ce qui commence ici change le monde ». Le fait est que cette université vous a changé… et que vous le réalisiez ou non, vous êtes prêt à changer le monde.
Tous ceux qui me connaissent savent que j’aime regarder le football universitaire.
Notre famille a commencé cette année à la Nouvelle-Orléans le jour du Nouvel An où nous avons regardé mes bien-aimés Texas Longhorns jouer contre les Washington Huskies au Sugar Bowl. Même s’il s’agissait d’une défaite déchirante dans un match à gagner jusqu’aux dernières secondes, c’était fantastique de voir le Texas revenir dans la course au championnat national !
Je porte le même t-shirt orange brûlé du Championnat national 2005 depuis plus de 18 ans… et j’espère avoir bientôt un nouveau t-shirt !
Lorsqu’on m’a demandé de prononcer le discours d’ouverture, j’ai pensé qu’il y avait une meilleure façon de partager mes réflexions avec vous qu’à travers une construction de football ? Donc, mes conseils pour vous, alors que vous vous préparez à changer le monde, s’articulent autour de 3 grands domaines : l’attaque, la défense et les équipes spéciales.
En attaque, mon conseil est d’être courageux. Comme l’a écrit Mark Twain : « Le courage est la résistance à la peur, la maîtrise de la peur – et non l’absence de peur. » La peur est une émotion humaine puissante : nous ne pouvons pas l’éliminer, mais nous pouvons la surmonter.
Adolescente, j’ai appris le courage auprès de mon premier cheval, Smokie, un étalon Appaloosa de 3 ans complètement sauvage. Il n’avait jamais été monté avec succès, alors les gens pensaient que j’étais fou quand je disais que je l’entraînerais moi-même.
Quelques-unes de mes premières tentatives pour le monter ressemblaient un peu à une scène de rodéo, avec Smokie se débattant jusqu’à ce que je sois lancé dans les airs. Sauf qu’il n’y avait pas de chronomètre de 8 secondes… juste l’impact choquant de s’écraser sur le sol et de se recouvrir de terre.
L’impact me coupait le souffle et je pouvais ressentir la douleur des éraflures et des contusions. Cela a ébranlé ma confiance, mais j’ai réalisé que si j’avais peur, Smokie était perturbé. Il me fallait du courage pour pouvoir le calmer. Il m’a fallu toute ma force physique et mentale pour vaincre ma peur et remonter en selle.
Les leçons de courage ont porté leurs fruits au début de ma carrière dans l’Air Force. Lorsque j’ai suivi une formation de pilote en 1992, la loi avait récemment changé pour autoriser les femmes à participer à l’aviation de combat, mais le ministère de la Défense (également connu sous le nom de DoD) maintenait une politique d’exclusion des femmes au combat.
Les élèves-pilotes choisissent les missions à la fin de la formation en fonction de l’ordre du mérite. En tant que meilleur diplômé, j’aurais mon premier choix pour les missions… SAUF que je n’avais pas le droit de choisir un avion de combat.
J’ai reçu de nombreux conseils non sollicités de la part de mes pilotes instructeurs, me prévenant que je ruinerais ma carrière si je demandais le chasseur. Évidemment, je ne voulais pas ruiner ma carrière… MAIS, je ne voulais pas non plus vivre avec le regret de ne pas avoir demandé ce que je voulais.
De plus, je savais que la politique du DoD devait changer à un moment donné. Lors de la sélection des missions, j’ai essayé de ne pas montrer ma peur lorsque je me suis levé dans cet auditorium bondé et que j’ai demandé le F-15E Strike Eagle. Faire cette demande m’a demandé du courage car je savais que cela ébourifferait beaucoup de plumes… et je savais que ma demande serait refusée.
Comme prévu, les autorités ont cité la politique du DoD, ont déclaré que je n’étais pas éligible pour cette mission et m’ont demandé de faire un autre choix… ce que j’ai fait. Bien sûr, j’ai été déçu MAIS je n’ai eu AUCUN regret !
Quelques mois plus tard – en avril 1993 – le DoD a changé sa politique et l’Air Force a honoré mon premier choix, le F-15E. Ce jour-là, ma carrière a pris une tournure assez dramatique.
Ce que je retiens de cette expérience, c’est que parfois vous devez leur faire dire « non ». Lorsque vous voyez une opportunité, saisissez la chance. Peut-être que cela fonctionnera et peut-être pas… mais vous ne le saurez jamais à moins d’essayer. Si vous voulez réussir en attaque, soyez courageux.
Nous savons tous qu’il faut plus qu’une simple attaque pour gagner un match… donc mon conseil en défense est de développer votre courage. Qu’est-ce que le grain ? C’est de la persévérance, de la détermination et de la ténacité. Si personne ne vous l’a encore dit, la vie vous renversera et vous échouerez.
Lorsque cela se produit, vous avez besoin de courage pour ne pas vouloir rester au sol. Vous pouvez ajuster ou modifier votre plan, mais vous devez toujours vous relever, vous dépoussiérer et réessayer… avec encore plus de détermination.
J’ai eu de nombreuses occasions de développer mon courage lorsque j’ai fréquenté l’école d’armes de l’Air Force sur le F-15E. L’école d’armes est comme le Top Gun de la Marine, mais moins connue car il n’y a pas de films.
Pendant 6 mois, mes camarades et moi avons été dans un environnement sous haute pression avec des universitaires rigoureux, des scénarios exigeants et des problèmes tactiques presque impossibles. Pour chaque heure de vol que nous effectuions, nous passions plusieurs heures à élaborer le plan, à briefer la mission pour inclure toutes les éventualités possibles, puis à diriger tous les aspects de l’exécution.
C’était implacable. Parce qu’il n’existe pas de mission parfaite, il y avait toujours des choses à discuter lors du débriefing après le vol. Nous avons identifié les causes profondes des problèmes et fourni des correctifs pédagogiques pour chaque erreur…
Ensuite, c’était au tour des instructeurs de l’école d’armes de nous débriefer, et c’était parfois après 14 ou 16 heures passées à nous consacrer corps et âme à la mission. Les jours difficiles étaient ceux où les instructeurs nous disaient que nous avions échoué et que nous répéterions la mission.
Ils passaient ensuite les heures suivantes à nous faire un compte rendu sur ce que nous devions faire différemment la prochaine fois que nous effectuerions la mission. Les instructeurs ne nous ont pas laissé tomber parce que nous étions horribles – ils nous ont laissé tomber parce qu’ils savaient que nous pouvions être meilleurs.
En tirant les leçons de nos erreurs, nous étions de bien meilleurs officiers en armement lorsque nous avons obtenu notre diplôme. Deux clés pour réussir à l’école d’armes étaient d’apprendre de ses échecs et d’avoir le courage de ne jamais abandonner.
N’ayez pas peur de l’échec, assurez-vous simplement d’en tirer des leçons. Souvent, vous ne savez pas ce qui fonctionnera tant que vous n’aurez pas compris ce qui ne fonctionnera pas. Thomas Edison a fait 10 000 tentatives infructueuses avant d’inventer l’ampoule.
Peut-être que ce n’étaient pas des échecs. Peut-être a-t-il trouvé 10 000 méthodes qui ne fonctionnaient pas avant de créer ce qui allait devenir l’une des inventions les plus marquantes de son époque. Et si Edison avait abandonné après certaines de ces premières tentatives infructueuses ?
Lorsque vous échouez ou lorsque la vie vous renverse, avoir du courage sera la clé de l’issue de la situation. Il y a beaucoup de choses que nous ne pouvons pas contrôler, mais il y a une chose que nous pouvons toujours contrôler… et c’est notre attitude.
En vol, votre attitude détermine littéralement votre altitude. Si le nez de votre avion est au-dessus de l’horizon, vous avez une attitude positive et monterez à des altitudes plus élevées. Cela est également vrai dans la vie : une attitude positive peut vous mener bien plus loin qu’une attitude négative.
Lorsqu’on m’a initialement dit que je ne pouvais pas m’entraîner sur le F-15E, j’ai pensé que j’avais le pire timing au monde. J’aurais pu me concentrer sur l’injustice de la vie – terminer au sommet de ma classe de formation de pilote et ne pas pouvoir piloter un chasseur… Mais ce n’est pas ce que j’ai fait.
Au lieu de cela, je me suis concentré sur faire de mon mieux lors de ma prochaine mission. Lorsque l’attitude positive et le courage sont combinés, j’appelle cela une persévérance heureuse. Dans ce cas, ma persévérance heureuse a porté ses fruits car lorsque la politique a changé, j’ai pu piloter le Strike Eagle.
Diplômés – vous avez déjà fait preuve de courage et d’attitude positive. La vie a essayé de vous renverser. Vous êtes la classe qui n’a pas eu droit à une cérémonie de remise des diplômes du secondaire à cause du COVID et de la quarantaine.
Vous êtes la classe qui a commencé ses études universitaires dans le monde virtuel. Ce n’était pas juste, mais vous avez persévéré pendant la pandémie. Vous vous êtes concentré sur ce que vous pouviez contrôler et votre heureuse persévérance a porté ses fruits car vous voilà sur le point d’obtenir votre diplôme.
Le fait que vous ayez déjà surmonté tant d’obstacles est assez impressionnant, et je suis enthousiasmé pour votre avenir ! Pour réussir en défense, développez votre courage.
Bien qu’elles ne reçoivent souvent pas autant d’attention que l’offensive ou la défense, les équipes spéciales peuvent être le facteur décisif dans un match. Dans les équipes spéciales, mon conseil est d’être une force qui rassemble.
Une équipe doit être soudée pour être efficace… et chacun a un rôle important à jouer. Dans l’armée, nous comptons beaucoup sur le travail d’équipe – nous appelons cela le soutien mutuel. Dans les opérations de combat, les chasseurs sont toujours employés en formations – généralement sous forme d’escadrilles de 2 ou 4 avions.
Avec un soutien mutuel, nous nous protégeons et nous sommes plus efficaces. Lors d’une mission de combat où j’ai survolé le territoire ennemi, j’ai vu l’artillerie antiaérienne exploser alors qu’elle tirait entre moi et mon ailier.
J’ai dirigé des manœuvres défensives pour me protéger et les deux avions ont immédiatement échappé à la menace. Nous avons exécuté notre mission avec succès et sommes revenus à notre base en toute sécurité ce jour-là… ensemble. L’initiative du président Hartzell « Les Longhorns aident les Longhorns » constitue effectivement un soutien mutuel ici sur les 40 acres.
Quand j’étais étudiant de premier cycle à l’UT, j’avais plusieurs ailiers, avant même de savoir ce qu’étaient les ailiers. Il s’agissait d’étudiants du département de génie aérospatial, de cadets du ROTC de l’Air Force et de coéquipiers de l’équipe équestre.
C’étaient mes camarades de classe, mes collègues, mes amis… et nous nous soutenions mutuellement. Ensemble, nous avons enduré des épreuves et célébré des victoires. Il y a un proverbe africain que j’aime qui dit : « Si tu veux aller vite, vas-y seul ; mais si vous voulez aller loin, allez-y ensemble.
Nous sommes plus efficaces ensemble. Nous avons tous besoin d’ailiers.
Alors, diplômés, regardez autour de vous. Vos camarades de classe sont vos ailiers.
Ensemble, vous êtes l’équipe qui nous mènera vers l’avenir. Les actions que vous posez peuvent unir ou diviser nos communautés.
Nous avons besoin de vous – promotion 2024 – pour nous aider à réunifier nos États-Unis. Oui, notre pays a ses défis, mais notre démocratie représente l’espoir… et nous jouissons de libertés que l’on ne trouve pas dans de nombreuses régions du monde.
Ceux qui s’opposent à notre pays profitent de nos désaccords et tentent activement de diviser notre société. Toute discorde est amplifiée et répercutée – sur d’innombrables plateformes – jusqu’à ce que le volume devienne assourdissant.
En tant que citoyens, nous devons discerner ce qui est important à travers tout ce bruit. Nous avons des choix à faire – nous pouvons choisir la compassion plutôt que le mépris. Nous pouvons choisir de nous entraider plutôt que de nous faire du mal.
Nous pouvons choisir de servir les autres et d’avoir un impact positif dans nos communautés. En tant que société, nous devons retrouver la capacité de discuter de questions difficiles, d’être en désaccord avec respect et de trouver un terrain d’entente.
Même si nous avons nos différences, nous partageons également des valeurs communes, comme la conviction que TOUS les êtres humains sont créés égaux ; et TOUS les gens ont droit à la vie, à la liberté et à la recherche du bonheur.
Nous partageons le rêve selon lequel si vous travaillez dur, vous pouvez améliorer votre vie et celle de votre famille. Diplômés, nous avons besoin que vous travailliez en équipe pour réunir notre nation et garantir que nous restons une lueur d’espoir pour le monde entier.
Pour résumer mes conseils alors que vous quittez l’Université du Texas et vous lancez dans votre prochaine aventure :
En attaque : soyez courageux.
En défense : développez votre courage.
Sur les équipes spéciales : soyez une force qui unit.
Promotion 2024, vous êtes prêts ! C’est maintenant à votre tour de changer le monde !
Toutes nos félicitations! Et accrochez-les aux cornes !
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