2024-06-16 22:27:20
Lorsque Genevieve Goldstein ’24 est arrivée sur le campus à l’automne 2020 pour commencer son parcours universitaire, le pays était aux prises avec le confinement dû à la pandémie. Connus sous le nom de « Classe COVID », Goldstein et les autres étudiants de première année ont été confrontés à une expérience universitaire très différente de celle des autres générations.
Ils ont dû apprendre via des cours à distance, porter des masques, pratiquer la distanciation sociale, éviter les grands rassemblements et participer à des tests médicaux réguliers.
“Je savais que cela n’allait pas être une expérience universitaire normale, mais nous devions en tirer le meilleur parti”, a déclaré Goldstein, étudiant en politique environnementale avec une double mineure en économie et civilisation classique du Queens, New York.
« Le mot persévérance occupe une place importante dans notre classe », a déclaré l’élève de première génération. « Mais nous y sommes parvenus. L’Union et les gens autour de moi m’ont aidé à grandir. Union m’a aidé à trouver ma propre voie, ce dont je suis vraiment reconnaissant.
Goldstein faisait partie des 467 membres de la promotion 2024 qui ont été célébrés dimanche sur la place Roger Hull lors du 230e anniversaire de l’Union.
Ben Schwartz ’03
L’orateur invité était l’écrivain, comédien et acteur Ben Schwartz ’03, lauréat d’un Emmy Award. Schwartz est peut-être mieux connu sous le nom de Jean-Ralphio Saperstein dans la sitcom d’Amy Poehler « Parks and Recreation ». Il exprime également le personnage principal de la franchise « Sonic the Hedgehog ».
Ponctuant son message d’un mélange divertissant d’humour, de sérieux et de charme, Schwartz a partagé avec la classe ses propres souvenirs de Union et l’impact que le Collège a eu sur sa vie et sa carrière.
“Quand j’étais à l’école, Facebook, YouTube et l’iPhone n’avaient pas encore été inventés”, a déclaré Schwartz. une spécialisation interdépartementale en anthropologie et psychologie. «Nous vivions de glucides, conduisions des automobiles qui fonctionnaient avec des carburants dangereux et, sans les réseaux sociaux, nous étions obligés de nous connaître en personne, ce qui était tout aussi déséquilibré que cela puisse paraître. J’ai fait une course Nott nue. J’ai écrit une thèse de fin d’études de 100 pages que je n’ai pas consultée depuis que je l’ai remise. Et j’ai aidé à inventer un jeu appelé triforce beer pong, qui incorporait trois tables que nous avons « empruntées » au Reamer Campus Center et plusieurs cas. de bière épouvantable, c’était tout ce que nous pouvions nous permettre.
«Je vous dis tout cela pour dire… J’étais exactement là où vous êtes maintenant. Et je sais que toutes les expériences menant à cette cérémonie sont différentes et uniques à chacun d’entre vous. Mais ce moment ici, où toute la classe est assise les uns à côté des autres, à quelques minutes de la fin d’un grand chapitre de votre vie, je me souviens de ce moment précis. Je me souviens avoir été submergé d’excitation… et de peur. Heureux d’avoir atteint la fin d’une autre ligne d’arrivée et craignant de ne pas savoir où se situerait la prochaine ligne d’arrivée.
Notant qu’il avait initialement prévu de proposer trois lignes directrices simples à la classe, il l’a plutôt étendu à 12 (ou son dodécagone) lorsqu’il a appris que son discours devait durer 15 à 20 minutes. La première, dit-il, est d’être gentil avec les autres.
«Je sais à quoi tu penses, Ben; nous avons appris cela à la maternelle. Est-ce vraiment ainsi que vous allez commencer votre dodécagone guide ? Je commence par être gentil avec les autres parce que c’est tout aussi important maintenant que lorsque nous avions trois ans. Il y a un dicton que beaucoup de gens utilisent dans le monde du divertissement mais que j’ai toujours détesté. Soyez gentil avec chaque assistant car vous ne savez jamais quand il deviendra votre patron. C’est un terrible conseil. Vous devriez être gentil avec les gens parce que c’est la bonne chose à faire. C’est difficile pour la plupart d’entre nous. Si vous pouvez aider ne serait-ce qu’un petit peu en étant gentil, faites-le. Vous ne le regretterez jamais.”
Il a exhorté les diplômés à travailler dur, à être gentils avec eux-mêmes, à prendre des risques et à échouer.
“En écrivant ce discours, j’ai découvert qu’une émission de télévision sur laquelle je travaillais depuis des années ne serait pas réalisée”, a-t-il déclaré. «C’est l’un des huit projets différents que j’ai vendus et qui n’ont jamais été mis en production. J’ai échoué maintes et maintes fois sur scène, dans l’écriture et dans le jeu d’acteur. L’échec est terrible quand cela arrive, mais c’est nécessaire.
N’oubliez pas non plus d’hydrater.
« Celui-ci est bien plus important que vous ne le pensez », a-t-il déclaré. « Mettez un peu de crème hydratante avec SPF sur votre visage chaque matin. Cela gardera votre peau bien meilleure. N’oubliez pas que j’ai plus d’un siècle et que ma peau ne tombe pas encore totalement.
Pour réussir, les élèves doivent essayer de faire ce que vous voulez faire, écouter et rester en contact avec leurs amis et leur famille.
« Vous pouvez toujours faire ce que mes amis syndicaux et moi avons fait juste après avoir obtenu notre diplôme », a-t-il déclaré. «Nous avons lancé une chaîne de courrier électronique avec plusieurs d’entre nous. La ligne d’objet de l’e-mail était « Je suis à la maison » et nous maintenons cette chaîne d’e-mails ensemble depuis 21 ans… même titre d’objet. Des milliers d’e-mails. Parfois nous passons des semaines sans rien dire, parfois nous parlons quotidiennement. Quoi qu’il en soit, c’est agréable à avoir. Plus vous vieillissez, plus vous chérirez les relations avec les personnes qui vous ont connu et guidé à travers les différentes étapes de la vie.
Enfin, Schwartz a encouragé les futurs anciens élèves à vivre l’instant présent.
“Pendant longtemps, j’ai été très mauvais dans ce domaine”, a-t-il déclaré. « Je n’aurais jamais compris ce qui se passait réellement devant moi. Et à cause de cela, j’ai raté tellement de plaisir. Alors, vivez l’instant présent, soyez reconnaissant pour le bien. Vous arriverez bientôt dans le futur. Ce qui est drôle, c’est que l’un des moments les plus significatifs où j’ai vraiment respecté cela a été lors de mes débuts en 2003. Je savais à quel point Union me manquerait. J’ai donc vraiment pris le temps de m’imprégner de mon environnement. Mes amis. Ce campus. Ma maison en ruine sur Union Street où les termites étaient rois. Je me laisse profiter de tout cela.
Avant de partir, Schwartz avait un message spécial pour le commis de charcuterie local à qui il a dupé en lui vendant de la bière pendant trois ans avec une fausse pièce d’identité jusqu’à ses 21 ans.
“Je me souviens de la tristesse dans vos yeux lorsque vous avez réalisé que je n’étais pas vraiment Stanley Tooply, 34 ans, du New Jersey”, a-t-il déclaré. « Je ne voulais pas te mentir tous les week-ends pendant trois ans. Les choses n’ont plus été les mêmes entre nous depuis, donc je suis désolé, mais merci pour la bière.
Schwartz a reçu un doctorat honorifique en beaux-arts.
Le Collège a également décerné un doctorat honorifique en droit à Mark A. Graber, l’un des principaux universitaires du pays en matière de droit constitutionnel et de politique. Graber a commencé sa carrière universitaire à l’Université du Maryland, College Park en 1993. Il a rejoint la faculté de droit de l’Université du Maryland en tant que professeur adjoint en 2002 et est devenu professeur titulaire en 2003. En 2015, il a été nommé Jacob A. France Professeur de constitutionnalisme et, en 2016, a été honoré du titre de Regents Professor, un titre prestigieux détenu par seulement sept personnes dans l’histoire du système universitaire du Maryland, poste qu’il occupe toujours aujourd’hui.
Graber est l’auteur de plus de 10 livres, dont « Rethinking Abortion » et « Dred Scott and the Problem of Constitutional Evil ».
Il a été nominé pour le diplôme honorifique par Brad Hays, professeur agrégé de sciences politiques. Graber était le mentor de Hays et le président de son comité de thèse à l’école supérieure.
Dans son discours, la conférencière étudiante, Marcela Quiroga Vargas ’24, a rappelé à ses camarades de classe les défis auxquels ils ont été confrontés au début de leur expérience universitaire.
« Lors de la dernière semaine de l’hiver 2022, nous avons enfin abandonné les masques », a déclaré Vargas, étudiant en économie quantitative avec une mineure en mathématiques financières et actuarielles de Cochabamba, en Bolivie.
«Enfin, nous pouvions tous nous voir véritablement et voir ce que nous avions vécu.»
Empruntant un terme inventé par le statisticien et essayiste Nassim Nicholas Taleb, Vargas a qualifié la promotion 2024 d’antifragile, capable de résister aux défis et de prospérer face au chaos et à l’incertitude.
« Alors que nous nous préparons à aborder la prochaine phase de notre vie, gardons avec nous cet esprit d’antifragilité », a-t-elle déclaré. « Embrassons l’inconnu avec courage et confiance, sachant que nous avons la force et la résilience nécessaires pour surmonter tous les défis qui pourraient se présenter à nous. Nous sommes au seuil du futur. Embrassons l’inconnu avec détermination. Car nous ne sommes pas seulement résilients. Nous sommes antifragiles.
Président du syndicat David R. Harris
Dans son discours aux diplômés, le président David R. Harris a félicité les diplômés pour leur courage et leur résilience.
« Vous êtes la classe qui a aidé Union à se remettre du COVID », a déclaré Harris. « Vous serez à jamais connu sous le nom de classe COVID, la classe qui a choisi Union et s’est inscrite au plus fort de la pandémie. En raison de votre attitude « Nott Today COVID », en raison de votre résilience, en raison de votre compréhension claire que l’université et la vie sont des sports d’équipe, vous serez connu comme la classe qui n’est pas définie par une pandémie. Vous êtes la classe qui a prospéré malgré tout. »
Sept membres de la promotion 2024 ont reçu une reconnaissance particulière lors de la cérémonie.
Alexandra Nicolaus de Ballston Spa, NY, diplômée en génie biomédical avec des mineures en génie électrique et en mathématiques ; et Mayah Teplitskiy, du Queens, étudiante en mathématiques, a partagé la distinction de major de promotion. Tous deux obtiennent leur diplôme avec une moyenne pondérée parfaite de 4,0.
Cinq étudiants ont obtenu la distinction de salutatorien après avoir obtenu la deuxième moyenne pondérée cumulative la plus élevée de la classe : Elaine Fryer de Falmouth, Massachusetts, avec une double spécialisation en sciences politiques et en sociologie avec une mineure en français ; Charles McVicker de Dorset, Vermont, spécialisé en études sur le genre, la sexualité et les femmes ; Grace Nicol de Gloucester, en Angleterre, majeure en biochimie avec une mineure en psychologie ; Meghan Piser de Latham, New York, majeure en biologie avec des mineures en espagnol et en psychologie ; et Grace Stearns de Wolcott, Connecticut, avec une double spécialisation en sciences politiques et en sociologie avec une mineure en français.
La célébration s’est ouverte avec les remarques de Stacie Raucci, maréchale du Collège et professeur de lettres classiques Frank Bailey. Julie Greifer Swidler ’79, présidente du conseil d’administration du Collège, a prononcé un discours de bienvenue.
Après « Ode to Old Union », la cérémonie s’est terminée par une performance de Thomas Raimo ’24 et du Union College Japanese Drumming and Global Fusion Band de « Fight the Dragons » du spectacle de Broadway « Big Fish ».
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