La vision chaude de Jeff Skinner est qu’il produit maintenant uniquement parce que l’entraîneur s’est finalement réveillé et l’a mis sur une ligne parmi les six tops avec l’un des centrans d’élite des Oilers d’Edmonton.
Mais comme les prises les plus chaudes, il y a un contexte abondant qui disparaît autour d’une signature d’agent libre qui a pris 50 jeux pour gagner le rôle qui était censé être le sien depuis le début.
Skinner a eu un but et une passe décisive mercredi alors que les Oilers ont balayé un dos consécutif par Saint-Louis et Chicago avec leur deuxième victoire en prolongation en autant de nuits, celle-ci une victoire 4-3 sur les jeunes Blackhawks fougueux.
Skinner, une signature d’agent libre de 3 millions de dollars qui a été en bonne santé rayée dans une poignée de matchs cette saison, a commencé ce road trip sur la quatrième ligne avec Noah Philp et Kasperi Kapanen. Il est devenu inutile contre les Blues, mais a fait trois jeux défensifs exceptionnels, empilant un autre jeu responsable en plus de plusieurs autres au cours des dernières semaines.
Donc, la nuit suivante à Chicago, lorsque l’entraîneur a brouillé les lignes, Skinner a pu jouer avec Leon Draisaitl.
Non pas parce qu’il était censé être là depuis le début, ou qu’il était un gars du top six gaspillé parmi les attaquants de profondeur.
Non. C’est parce que Skinner avait gagné la promotion.
“Ses détails ont été bons”, a déclaré l’entraîneur-chef Kris Knoblauch après le match, son équipe soudainement quatre points d’avance sur Vegas dans la division du Pacifique. «Il vérifie dur. Il est entré dans le préfet. Il a été dans la bonne position défensivement… »
Vous voyez, les Oilers ont traversé tant de Jeff Skinners au fil des ans. Habituellement, ils étaient plus jeunes. Des gars comme Taylor Hall, Jordan Eberle, Justin Schultz – des joueurs qui n’ont jamais eu d’aspirations légitimes de la Coupe Stanley à Edmonton, et en tant que tel, n’ont jamais eu à apprendre à jouer un jeu défensif légitime au niveau de la Coupe Stanley.
C’étaient des joueurs d’abord sur les offres qui ont dû apprendre que le jeu ne concerne pas les points et les buts; qu’il y a un niveau d’engagement envers le système, le jeu défensif et la vérification qui est nécessaire pour jouer dans une équipe qui peut tout gagner.
Heck, Connor McDavid et Draisaitl ont dû passer par ce processus une fois, et il était assez clair en novembre que Skinner – le gars de 1000 matchs qui n’a jamais joué à un match éliminatoire de la LNH – n’allait pas rester non plus Aile n ° 97 ou 29 avec le jeu qu’il a apporté avec lui de Buffalo.
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C’est gênant lorsque vous venez dans une équipe en tant que gars du top six et que vous vous retrouvez – à seulement 16 matchs de la saison – sur la quatrième ligne.
Mais Skinner ne s’est pas tassé. Il est allé travailler.
Il n’en parlera pas beaucoup (nous avons essayé), mais il a fait le tour de son jeu. Pour la première fois de sa vie, nous parions, Skinner a remporté 22 matchs en moins de 14 minutes de temps de glace.
C’est une transition difficile, à 32 ans. Avouons-le: il a signé à Edmonton pour jouer à côté de McDavid, et en un mois, son centre de centre était Derek Ryan. Puis Philp.
Mercredi, il a montré son ancienne forme de 35 buts lorsqu’il a pris un flux de draisaitl au début de la troisième période et a nuisé au nord de la maison un revers pour le but 2-1. Mais avouons-le: il pourrait toujours faire ça.
C’était le but 3-1 sept minutes plus tard qui a vraiment impressionné, lorsque Skinner a dépouillé un Blackhawk et l’a mis à Draisaitl pour son 38e leader de la ligue. C’est ce jeu qui vous a montré à quel point le jeu de Skinner est venu.
“S’il n’est pas au bon endroit sur la défensive, ils sont probablement pressés et nous devons défendre”, a déclaré Knoblauch. «Mais il est capable de briser ce jeu et de créer la chance de marquer. Il a joué un très bon match, et je pense qu’il a très bien joué au cours des deux dernières semaines. “
Si Skinner peut jouer à un jeu de 200 pieds qui est proportionné à une équipe qui prévoit de jouer en juin, avoir ce buteur quintuple de 30 buts à côté du leader actuel de la LNH à Draisaitl ne peut pas être une mauvaise chose, peut il?
“C’est un gars facile à jouer”, a déclaré Skinner à propos de Draisaitl, qui avait un but et une passe décisive pour prendre la tête de la tête de Nathan Mackinnon du Colorado pour la première fois cette saison. «Il gagne beaucoup de batailles, fait beaucoup de grands jeux. J’en ai manqué un dans le premier, je pense qu’il m’a en quelque sorte installé sur le réseau grand ouvert là-bas… »
C’est McDavid qui a ébloui dans l’OT pour la deuxième nuit consécutive, cette fois en installant Zach Hyman pour le tapis de porte pour la cinquième victoire consécutive d’Edmonton au United Center.
Il convient de noter que Calvin Pickard était excellent dans le but, faisant 29 arrêts derrière une équipe des Oilers qui se fatigue comme celle-ci. Il a maintenant remporté 10 de ses 11 derniers départs, n’accordant que 28 buts.
Déverse de pétrole – Draisaitl a maintenant une séquence de 18 points contre les Blackhawks, la plus longue séquence contre une seule équipe qui est actuellement active dans la LNH… avec deux passes décisives, Teuvo Teravainen a maintenant 28 points (10-18-27) en 21 matchs en carrière en carrière Contre les Oilers… Corey Perry a disputé son 1 364e match en carrière ce soir, le déplaçant devant Jeremy Roenick pour le 54e match joué dans l’histoire de la LNH. Assis sur 439 buts en carrière, il n’est qu’un à l’arrière de Rick Tocchet pour les 74e buts.
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