Nova Scotia Power utilisera plus de biomasse pour produire de l’électricité au cours des trois prochaines années, en vertu des modifications réglementaires de la province qui irritent les écologistes et sont saluées par l’industrie forestière.
Les modifications apportées à la réglementation sur l’électricité renouvelable dans la loi sur l’électricité qui ont été annoncées lundi appellent le service public à acheter 135 000 mégawattheures d’énergie renouvelable en 2023, 2024 et 2025, ce qui est presque certain de provenir de la biomasse. Auparavant, il n’y avait pas de montant requis.
Un porte-parole du service public a déclaré que cela équivaut à environ 3,6 % de l’énergie renouvelable totale qui sera fournie aux clients en 2022.
La nouvelle survient alors qu’Emera, la société mère de Nova Scotia Power, s’attend à ce que la centrale électrique alimentée à la biomasse de Brooklyn Energy soit réparée et opérationnelle d’ici la fin janvier, près d’un an après que le site a été endommagé.
“C’est une farce”
“C’est juste une annonce vraiment terrible pour l’environnement”, a déclaré Ray Plourde du Centre d’action écologique.
“C’est une catastrophe pour l’atmosphère et c’est une catastrophe pour la biodiversité.”
Plourde a souligné une récente décision du gouvernement australien de ne plus considérer l’électricité issue de la biomasse comme une énergie renouvelable. Le problème de la considérer comme une ressource renouvelable, a-t-il dit, est qu’une telle vision est basée sur la notion que les gaz à effet de serre produits par la combustion de la biomasse seront un jour absorbés par les futurs arbres.
« C’est une farce », dit Plourde.
“C’est une mauvaise blague à un moment où nous avons besoin de vraies solutions climatiques.”
Mais le ministre des Ressources naturelles, Tory Rushton, a déclaré que la biomasse est une ressource qui peut être utilisée à un moment où les prix des combustibles fossiles restent volatils, jusqu’à ce que davantage de projets éoliens et solaires soient prêts à être mis en ligne.
Rushton a déclaré que les scieries de la province ont beaucoup de copeaux de bois et d’autres sous-produits des opérations forestières qui peuvent être utilisés pour répondre aux nouvelles exigences. Il fournit également une destination pour les déchets de bois encore dans les forêts après la tempête post-tropicale Fiona, a déclaré Rushton.
Aider à combler le déficit des énergies renouvelables
Les réglementations interdisent de couper des arbres entiers pour produire de l’électricité et n’autorisent l’utilisation que des produits restants de la récolte durable du bois et de la transformation primaire.
“Ce que je vois, c’est une ressource renouvelable que nous avons actuellement dans notre province, avec de la biomasse qui peut certainement aider Nova Scotia Power à atteindre ses objectifs en matière d’énergie renouvelable”, a déclaré Rushton lors d’une entrevue.
Nova Scotia Power est tenue de produire au moins 40 % de son électricité à partir de sources renouvelables, bien que cela ait été un défi en raison des retards pour obtenir la pleine quantité d’électricité du Labrador via le Maritime Link. Le service public doit atteindre 80% d’électricité produite à partir de sources renouvelables d’ici 2030.
Stephen Moore, directeur exécutif de Forest Nova Scotia, a déclaré que cette exigence est une bonne nouvelle pour ses membres.
Un coup de pouce pour l’industrie
Moore a déclaré que l’organisation avait demandé au gouvernement de trouver de nouveaux marchés pour la surabondance de sous-produits qui se trouvent dans les chantiers de scierie et les déchets de bois qui restent dans les forêts après Fiona.
“Il y a certainement une quantité importante de ces choses qui traînent dans la province en ce moment”, a-t-il déclaré.
Il est trop tôt pour savoir quelle quantité de bois sera nécessaire pour respecter la nouvelle réglementation, mais Moore a déclaré qu’il s’agissait d’une « décision cruciale » qui fournirait une base solide au secteur alors qu’il continue de rechercher de nouveaux marchés. Il a noté que la pratique de la foresterie écologique produit des sous-produits qui doivent aller quelque part.
Mais Plourde a déclaré qu’il serait préférable pour l’environnement que ces matériaux soient utilisés pour fabriquer du carton comprimé ou biocharou utilisé pour le chauffage urbain, qui est plus efficace que la combustion de la biomasse pour produire de l’électricité.
Rushton comprend que la pratique est controversée, mais il y a une crise énergétique mondiale liée aux combustibles fossiles et cela doit être pris en compte lors de la transition vers des sources de carburant plus propres, a-t-il déclaré.
Il reste à voir si la biomasse sera nécessaire pour produire de l’électricité au-delà de 2025, mais Rushton a déclaré que la conversation aura lieu.
“Je pense que vous voyez cela avec la mise en place de la fenêtre”, a-t-il déclaré.
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