Tôt jeudi matin, des efforts de recherche et de sauvetage ont lieu autour du site de l’épave dans la rivière Potomac près de l’aéroport national de Ronald Reagan Washington à Arlington, en Virginie.
Carolyn Kaster / AP
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Carolyn Kaster / AP
Il est tôt dans l’enquête sur ce qui a provoqué la collision en plein air entre un jet régional d’American Airlines et un hélicoptère Black Hawk Army Black mercredi soir juste à l’extérieur de Washington, DC, il faudra un certain temps avant que les enquêteurs puissent offrir des réponses claires, mais le contrôleur de la circulation aérienne Audio et Radar sera Examiné par NPR offrez un aperçu des minutes précédents et immédiatement après le crash tragique.
Radio du contrôleur de trafic aérien de la zone DC Radio
Les intervenants travaillent toujours pour récupérer les corps des 67 victimes – 64 personnes dans l’avion et trois à bord du Black Hawk. Parmi les passagers du jet, il y avait des membres de l’équipe américaine de patinage artistique, plusieurs patineurs artistiques russes, entraîneurs et membres de la famille, selon le patinage artistique américain et les médias d’État russes.
Quelques minutes avant la collision, les contrôleurs peuvent être entendus sur leurs radios dirigeant plusieurs avions décoller et atterrir à l’aéroport national de Ronald Reagan Washington.
Au milieu de ce trafic lourd mais normal pour l’aéroport très fréquenté, l’hélicoptère Black Hawk s’approche de l’espace aérien partagé avec plusieurs avions faisant leur chemin dans et hors de Reagan. Un avion, le jet régional American Airlines Bombardier CRJ transportant 64 personnes, apparaît sur le radar comme celui le plus proche de l’hélicoptère car il fait son approche de Reagan à la terre.
Dans les 30 secondes suivant l’enregistrement examiné par NPR, l’hélicoptère militaire (appelé Pat 25 à la radio) est informé par les contrôleurs de Reagan que l’avion est entrant, et il est informé: “Traffic juste au sud du pont de Woodrow, un CRJ , c’est 1 200 pieds d’installation pour la piste 33. ”
Le pilote d’hélicoptère reconnaît voir un avion entrant, mais il n’est pas clair si le pilote examine le bon avion. Les conditions mercredi soir étaient sombres, mais claires. Cependant, le secrétaire à la Défense Pete Hegseth et le président Trump ont déclaré que les membres d’équipage sur l’hélicoptère portaient des lunettes de vision nocturne, ce qui peut restreindre la ligne de vision de l’utilisateur.
Le pilote Black Hawk est entendu à la radio répondant: “Pat 25, a le trafic en vue, demande une séparation visuelle.” La «séparation visuelle» signifie que le pilote reconnaît voir les avions entrants et informe le contrôleur de la circulation aérienne qu’il évitera de s’approcher trop près de l’avion. La tour approuve ensuite la séparation visuelle.
Mais près de 40 secondes plus tard, l’hélicoptère et l’avion continuent sur le même chemin, selon le radar de vol.
Alors que les deux avions se rapprochent les uns des autres, un contrôleur de la circulation aérienne vérifie l’hélicoptère militaire, demandant au pilote: “Pat25, avez-vous le CRJ en vue?” Le contrôleur de la circulation aérienne dit ensuite au pilote d’hélicoptère de “passer derrière” le jet d’American Airlines.
Richard Levy, pilote et instructeur d’aviation américain à la retraite, a déclaré à NPR Ici et maintenant que le contrôleur faisait “un magnifique travail” guidant l’avion dans les airs et qu’il ne trouvait aucun défaut avec les instructions que le contrôleur a donné à la fois l’hélicoptère et le jet américain des compagnies aériennes.
Le pilote d’hélicoptère se rend, affirmant que l’avion est en vue et demande à nouveau une «séparation visuelle», qui est accordée. Mais les deux avions continuent sur le même chemin. Quelques secondes plus tard, des halètements et des cris peuvent être entendus de la tour de contrôle de la circulation aérienne alors que l’hélicoptère et le jet entrent en collision.