LONDON COLNEY, ANGLETERRE – 30 AOÛT : Arsenal dévoile la nouvelle recrue Raheem Sterling chez Sobha Realty … [+]
Arsenal FC via Getty Images
L’influence de Raheem Sterling sur Chelsea a été exposée dans la première ligne de sa déclaration publique controversée publiée après qu’il ait été exclu de l’équipe pour le premier match de Premier League.
« Raheem Sterling est sous contrat avec le Chelsea Football Club pour les trois prochaines années », a-t-il déclaré.
Il aurait très bien pu ajouter « et il gagne 400 000 $ par semaine, alors devinez à qui revient la tâche de trouver une solution ? » car en ce qui concerne l’emploi de Sterling dans l’ouest de Londres, le club s’était fait une mauvaise idée.
Dans les jours qui ont suivi cette décision, il est vite devenu évident que l’issue du match allait être difficile. Chelsea voulait que Sterling quitte le club et ce dernier, compte tenu de son âge, n’était pas prêt à faire de compromis.
Alors que le temps imparti pour la fenêtre de transfert s’écoulait, c’était devenu un jeu de dupes : qui clignerait des yeux en premier ?
Le manager Enzo Maresca a souligné la fermeté avec laquelle Chelsea se préparait à faire face à la situation à mesure que le temps s’écoulait. Il n’y aurait pas de rééducation, si Sterling restait, ce serait une vie d’exil, s’entraînant seul sans aucune chance de jouer en équipe première.
“Je préfère être honnête avec les joueurs”, a déclaré l’Italien. “Ceux qui ne sont pas impliqués ne le seront pas et ils n’auront pas de minutes s’ils restent”.
« Je ne sais pas ce qui se passera quand la fenêtre se fermera s’ils sont toujours là. Ceux qui auront des minutes sont ceux qui, je pense, peuvent nous aider.
« Raheem est un gars fantastique qui s’est très bien entraîné. Chaque manager a une idée différente et c’est le genre d’ailier que je n’aime pas. L’histoire et les chiffres parlent en faveur de Raheem. Il sait exactement ce qu’il doit faire. »
« Les autres s’entraînent à part, ils n’auront pas de minutes de jeu. J’ai été clair et honnête avec eux. »
Les anciens joueurs ont tous condamné la déclaration de Sterling, Jamie Redknapp et Jamie Carragher suggérant qu’il devrait simplement « mieux jouer ».
D’autres experts ont critiqué ce cynisme. « Raheem et son équipe savent ce qu’ils font. Ils essaient de faire du bruit », a déclaré l’ancien défenseur de Manchester City, Micah Richards.
« Faire cette déclaration avant le match n’est pas suffisant. Cela n’aidera pas vos coéquipiers ni votre cas de retour dans l’équipe.
« Le manager ne l’a pas choisi et il doit faire avec. »
Pat Nevin, qui a joué pour Chelsea dans les années 1980, a souligné qu’en rendant publique l’impasse, l’attaquant anglais avait potentiellement réduit ses frais de transfert.
« Ce que cette situation a fait avec Raheem Sterling, c’est qu’il pourrait être moins cher à acheter. Il ne coûtera pas 100 ou 50 millions de livres sterling. Il coûtera bien moins que cela, car un club peut dire qu’il achète des « produits endommagés » », a suggéré l’Écossais.
« Cela signifie-t-il qu’il gagnera moins d’argent ? Eh bien, les principaux mots de la déclaration étaient : « Raheem Sterling est sous contrat avec le club de football de Chelsea pour les trois prochaines années ».
« C’est un code qui signifie : “on me doit cet argent et je ne le donnerai pas”. Je pense que le joueur et son équipe ont fait preuve d’intelligence. »
Au final, si c’était un stratagème qui avait fonctionné, Sterling n’aurait peut-être pas obtenu le transfert permanent qu’il recherchait, mais la fenêtre de transfert s’est terminée avec le déménagement du Londonien de l’autre côté de la ville à Arsenal où il conserverait apparemment le même salaire grâce à Chelsea couvrant plus de la moitié de son salaire.
Arsenal prend un risque
COBHAM, ANGLETERRE – 13 AOÛT : Raheem Sterling de Chelsea lors d’une séance au Chelsea Training Ground … [+]
Chelsea FC via Getty Images
Sterling arrive à l’Emirates Stadium dans des circonstances qui n’existaient pas pour lui depuis qu’il était adolescent et qu’il quittait Queen’s Park Rangers pour Liverpool.
Il n’est ni le premier choix ni le joueur phare, il est là pour étoffer l’équipe et être une option que Mikel Arteta peut sélectionner en cas de besoin.
Ce n’est pas la position que souhaite tout joueur approchant la trentaine, surtout celui qui il a été revendiqué avait « le Ballon d’Or et la Ligue des Champions » dans son viseur lorsqu’il a rejoint Chelsea.
Le côté positif est qu’il rejoint un manager qu’il connaît bien pour avoir été assistant de Pep Guardiola à Manchester City et à qui l’on attribue la montée en forme de Sterling au cours de la deuxième saison du Catalan.
« Nous avons construit une relation très forte ensemble à Manchester City », a rappelé Arteta avant le transfert.
« À l’époque, il était incroyable. C’est quelqu’un pour qui j’ai des sentiments très forts. »
Le défi pour Arsenal est de gérer un homme qui a mal réagi lorsqu’il est descendu dans la hiérarchie à Manchester City.
À peine Sterling avait-il franchi la porte de Stamford Bridge qu’il a révélé qu’il était « enragé et déprimé » face au manque d’appréciation de ses talents.
« Tout le monde veut se sentir désiré, et le football n’est pas différent », a-t-il déclaré à Sky Sports.
« Quand vous jouez de toutes vos forces, que vous sacrifiez certains anniversaires de vos enfants et que vous êtes ensuite traité d’une certaine manière, c’est décevant.
« À l’époque, j’étais furieux, enragé, mais c’est fini, c’est du passé et je ne peux me concentrer que sur le présent, qui est maintenant, ici à Chelsea, et l’opportunité que j’ai ici de sortir et de montrer mes talents une fois de plus. »
On pourrait s’attendre à ce qu’Arsenal n’ait pas promis la lune à Sterling pour l’avoir à bord et le Londonien a dû faire quelques compromis en termes d’attentes également.
S’il ne l’a pas fait, ce sera un geste désastreux, car l’une des améliorations majeures apportées par Arteta à l’Emirates consiste clairement à surpasser les joueurs vieillissants dont la réputation ne correspond pas à leurs capacités parmi son casting de soutien.
Les fans de North Londo se souviennent très bien de leur équipe ayant acheté David Luiz et Willian à Chelsea et ayant rapidement regretté ces accords.
Si Sterling s’avère être dans la même catégorie que ces achats, il pourrait faire dérailler toute la saison.
