Il est difficile de désigner un seul défaut comme raison de l’échec du Fisker Karma. C’est plus une histoire de multiples échecs financiers, d’ingénierie et de production qui ont conduit l’entreprise à déclarer faillite et à vendre tous ses actifs au groupe Wanxiang avant de se rebaptiser Karma Automotive. En tant que véhicule hybride, le Fisker Karma avait besoin d’un moteur à combustion interne, d’une batterie et de moteurs électriques, et en tant qu’entreprise relativement nouvelle, Fisker Automotive a décidé de s’associer à des spécialistes pour concevoir et produire la plupart des composants internes du véhicule.
Selon Rapports sur les voitures vertes, le moteur à combustion interne du Karma était un moteur GM Ecotec, tandis que la batterie était fournie par A123 Systems – une petite entreprise qui avait une nouvelle technologie prometteuse mais n’avait pas la réputation de ses grands contemporains, comme LG Chem et Panasonic. Ce manque de tests à long terme a atteint son paroxysme en 2013. Pour mettre un point plus précis, le Administration nationale de la sécurité routière avait émis un certain nombre de rappels pour le Karma concernant des défauts de fabrication dans les batteries qui pourraient entraîner un risque d’incendie, ainsi qu’une variété de problèmes de sécurité des airbags. Pour aggraver les choses, A123 Systems – la seule source de batteries de Fisker – ferait faillite en 2012, selon Reuterforçant Fisker à cesser la production du Karma.
