La réaction de Martin St-Louis après une première période difficile

MONTRÉAL – Avec le développement en tête, Martin St-Louis a habitué ses joueurs à déployer une énergie positive depuis son entrée en scène. Mais il avait atteint sa limite après cette première période contre les Blue Jackets.

“C’est vraiment peu fréquent, il est toujours positif. Ça fait du bien parfois de réveiller les gars, on a répondu de la bonne façon”, a expliqué le gardien Samuel Montembeault qui a apprécié la tactique et surtout le résultat.

St-Louis a résumé la motivation de sortir son regard du Rocket en utilisant le mot “têtu” pour décrire son équipe.

“On tentait de trop forcer les choses en première période, surtout en zone offensive, et ça menait à des revirements. Il fallait simplifier les choses et jouer plus profondément dans leur territoire. On voulait simplifier le tout et envoyer du trafic au filet”, a expliqué Montembeault.

À quelques pieds de lui, Rafaël Harvey-Pinard ajoutait quelques éléments à l’enjeu.

“C’est sûr qu’il n’était pas content de la manière dont on avait joué et nous non plus. On en parlait même avant qu’il ne rentre dans le vestiaire. On a commis trop de revirements et ça leur donnait des surnombres trop faciles”, a-t-il lancé.

“Il fallait se réveiller, c’était ça le message général”, a ajouté Harvey-Pinard.

Le capitaine Nick Suzuki était aussi frustré de la première période de son équipe.

“Martin a dit quelques trucs, des choses que je ne vais pas partager, mais on devait être meilleurs. Ce n’était pas nous en première période et on a montré notre vrai visage ensuite”, a évoqué le numéro 14.

Ce retour en force du Canadien (4-2-1) démontre le côté résilient du groupe. La réponse était également intéressante car les leaders de l’équipe ont élevé leur jeu d’un cran. Suzuki a marqué, Cole Caufield a inscrit le but vainqueur, Michael Matheson a terminé sa soirée avec cinq tirs bloqués et un but, Sean Monahan a encore été très utile en plus de marquer…

St-Louis a parlé de son lien avec ses joueurs et de leur rôle.

“Je sens que je suis proche d’eux, ils savent que je peux comprendre tout ce qu’ils vivent. Je n’essaie pas de leur dire quoi faire, mais plutôt de les guider dans la bonne direction. Le leadership vient d’en haut et je fais ma part, mais il est important que le leadership se transmette jusqu’à la base. C’est important pour eux de le faire, c’est ainsi que l’on construit une équipe”, a témoigné l’entraîneur.

L’occasion était également belle pour interroger les joueurs sur Caufield qui n’a rien perdu de sa touche magique. C’était son quatrième but pour le tireur du CH qui souhaite continuer à faire partie de l’élite de la LNH.

“Je ne pense pas que personne ne l’ait oublié (qu’il est un joueur d’élite). C’est vraiment un joueur spécial”, a réagi Matheson avec un grand sourire.

Terminons avec les pénalités qui ont failli empêcher le Canadien de remonter la pente.

“Il y a une grande importance accordée aux unités spéciales et nous travaillons dessus. Mais parfois, l’important est de tuer la bonne pénalité et de marquer au bon moment en supériorité numérique. Dans ce match, nous l’avons si bien fait que nous avons remporté la partie”, a souligné St-Louis.

L’entraîneur était d’ailleurs fier que ses joueurs aient survécu à la pénalité infligée à Brendan Gallagher en fin de match.

“Gally joue du très bon hockey et ses pénalités sont combatives, pas paresseuses. Je suis content qu’ils aient réussi pour lui”, a commenté l’entraîneur.