La recherche de Daniel Abed Khalife, suspect terroriste qui s’est évadé d’une prison de Londres, entame sa deuxième journée

Le chasse à l’homme pour un prisonnier évadé au Royaume-Uni est entré dans sa deuxième journée jeudi alors que les autorités se sont précipitées pour retrouver le suspect terroriste et ancien soldat britannique Daniel Abed Khalife. Le jeune homme de 21 ans s’est évadé mercredi d’une prison de Londres, apparemment en s’accrochant au dessous d’un camion de livraison.

Le journal Times of London a déclaré que Khalife, qui travaillait dans la cuisine de la prison de Wandsworth, dans le sud de Londres, s’était glissé sous une camionnette de livraison vêtue d’un costume de chef et avait tenu bon pendant qu’elle franchissait les portes. Khalife a été porté disparu mercredi à 7 h 50, heure locale (2 h 50, heure de l’Est), a annoncé la police britannique.

L’ancien soldat de l’armée britannique attendait son procès à la prison pour des accusations liées au terrorisme, l’accusant d’avoir posé de fausses bombes sur une base militaire. Khalife a également été accusé d’avoir collecté des informations personnelles sensibles sur des soldats à partir d’une base de données du ministère britannique de la Défense, a rapporté jeudi le réseau partenaire de CBS News, BBC News.

Les preuves fournies lors d’une précédente comparution devant le tribunal ont été utilisées pour affirmer que Khalife « a obtenu » des informations personnelles sur les soldats du système conjoint d’administration du personnel du ministère de la Défense, qui étaient « susceptibles d’être utiles à une personne commettant ou préparant un acte de terrorisme ».

Khalife a été accusé de travailler pour l’Iran, selon la BBC, mais il a nié toutes les accusations portées contre lui.

Dominic Murphy, commandant de la lutte contre le terrorisme au sein de la police métropolitaine de Londres, a lancé une appel public urgent que quiconque apercevrait Khalife le dénonce aux autorités, en affirmant que le suspect pourrait être « en liberté partout au Royaume-Uni ».

Le Premier ministre britannique Rishi Sunak a déclaré jeudi vouloir “rassurer la population sur le fait que la sécurité publique est, bien entendu, notre responsabilité primordiale” et au centre du travail des autorités.

Des contrôles de sécurité étaient en cours jeudi dans les ports et aéroports britanniques après avoir été alertés de la chasse à l’homme la veille. Dans un publication sur les réseaux sociauxl’aéroport d’Heathrow a déclaré qu’« en raison des contrôles de sécurité supplémentaires effectués, les temps d’attente pour les passagers au départ pourraient être plus longs que d’habitude ».

Des questions ont été soulevées quant à savoir si Khalife aurait dû être détenu dans un établissement plus sécurisé, compte tenu de la nature des accusations portées contre lui. La prison de Wandsworth est un “Prison de catégorie Bqui détient des prisonniers de haute sécurité mais n’est pas considérée comme aussi sûre qu’une prison de « catégorie A », le classement de sécurité le plus élevé pour les prisons du Royaume-Uni.

En annuel évaluations des performances des prisons menée par le ministère britannique de la Justice, la prison de Wandsworth a reçu la note « 1 » pour 2022/23, ce qui signifie qu’elle était une prison « très préoccupante ». Les notes sont déterminées en partie par la sécurité et la stabilité d’une prison.

S’adressant jeudi au Parlement britannique, le ministre britannique de la Justice, Alex Chalk, a déclaré qu’il avait ordonné deux examens urgents à la fois de la catégorisation de la prison de Wandsworth en particulier et des prisons du Royaume-Uni qui accueillent des prisonniers accusés d’infractions terroristes.

“Daniel Khalife sera retrouvé et il devra être traduit en justice”, a promis Chalk.

Un porte-parole de la prison a déclaré à la BBC qu’une enquête interne était en cours pour déterminer exactement pourquoi Khalife était détenu dans l’établissement de Wandsworth et si les procédures de sécurité étaient correctement suivies.

“Le secrétaire à la Justice s’efforce de comprendre ce soir auprès de ses collègues opérationnels à la fois la décision de catégorisation et la situation qui a conduit à l’évasion, quels protocoles étaient en place et s’ils ont été suivis”, a déclaré le porte-parole de la prison.

Le Times de Londres a également rapporté mercredi qu’il s’était écoulé une heure entre le moment où les responsables de la prison se rendaient compte de la disparition de Khalife et celui où ils avertissaient la police. Jeudi, la police a déclaré dans un commentaire envoyé par courrier électronique à CBS News qu’elle n’avait aucune autre information sur l’endroit où se trouve Khalife.