WASHINGTON — La Russie développe une arme nucléaire spatiale conçue pour cibler les satellites américains, selon trois sources proches du dossier.
L’arme n’est pas encore opérationnelle, ont déclaré les sources à NBC News, mais la recherche par Moscou d’une arme avancée qui pourrait mettre en danger le réseau satellitaire vital de l’Amérique a suscité l’inquiétude des responsables américains, et cela a incité le président de la commission du renseignement de la Chambre, le représentant Mike Turner. , pour émettre une déclaration extraordinaire plus tôt mercredi, appelant la Maison Blanche à déclassifier les informations sur une « menace grave à la sécurité nationale » anonyme.
Turner, R-Ohio, n’a pas fourni de détails supplémentaires dans sa déclaration. Les trois sources ont déclaré qu’il faisait référence aux efforts russes visant à déployer dans l’espace une arme nucléaire susceptible de détruire les satellites qui constituent l’épine dorsale cruciale des communications civiles américaines, de la navigation, des opérations militaires et de la collecte de renseignements.
Actualités ABC signalé pour la première fois que la menace citée par Turner dans sa déclaration énigmatique concernait une arme nucléaire antisatellite russe.
La déclaration de Turner a également été publiée avant ce que la Maison Blanche a qualifié de briefing prévu pour les dirigeants du Congrès.
Le président Joe Biden a suivi la menace à la sécurité nationale et a ordonné au conseiller à la sécurité nationale de la Maison Blanche, Jake Sullivan, de dialoguer avec les dirigeants du Congrès, selon deux responsables américains.
Les responsables de la Maison Blanche ont reconnu que l’affaire était « grave », mais il existe des moyens de « contenir » la menace sans déclencher une panique massive, ont déclaré ces responsables.
Le Kremlin a répondu jeudi, qualifiant les avertissements américains de « tromperie » et de « fabrication malveillante ».
Le porte-parole Dmitri Peskov a déclaré : « Il est évident que la Maison Blanche essaie, par tous les moyens, d’encourager le Congrès à voter un projet de loi visant à allouer de l’argent », en référence à l’aide à l’Ukraine. Le vice-ministre des Affaires étrangères Sergueï Ryabkov, qui est l’homme de référence de Moscou en matière de contrôle des armements, a accusé Washington de « fabrication malveillante », a rapporté l’agence de presse officielle TASS.
Des officiers supérieurs de l’armée américaine ont exprimé leur inquiétude quant à la menace posée par les efforts russes et chinois visant à fabriquer des armes antisatellites, a rapporté NBC News.
Turner a déclaré que sa commission avait “mis à la disposition de tous les membres du Congrès des informations concernant une menace grave à la sécurité nationale” mercredi.
Mercredi après-midi, les membres de la Chambre ont commencé à entrer et sortir de la salle hautement sécurisée du sous-sol du Capitole, connue sous le nom de SCIF, où les informations classifiées les plus sensibles sont partagées avec les législateurs.
Biden et le Sénat exhortent la Chambre, contrôlée par les républicains, à adopter une aide à l’Ukraine dans sa guerre contre le pays, ainsi qu’une aide à Israël et à Taiwan. Le président de la Chambre, Mike Johnson, R-La., a déclaré qu’il ne soumettrait pas au vote le plan d’aide adopté par le Sénat, affirmant qu’il souhaitait que des mesures conservatrices de sécurité aux frontières soient ajoutées.
Turner est récemment revenu d’un voyage d’une délégation du Congrès en Ukraine et a déclaré vendredi que les législateurs « ont tous accès aux renseignements sur les risques auxquels sont confrontés non seulement les États-Unis, nos alliés, mais le monde en raison de l’agression de la Russie contre l’Ukraine. .»
Il a ajouté : « Il existe un soutien massif à la Chambre des représentants et au Sénat en faveur de l’Ukraine. »
Pendant ce temps, l’ancien président Donald Trump a fait face à de fortes réactions après avoir déclaré samedi lors d’un rassemblement électoral qu’il encouragerait la Russie à attaquer les pays de l’OTAN s’ils ne contribuaient pas suffisamment à la défense dans le cadre de l’accord de protection mutuelle de l’alliance. Il a déclaré qu’il exhorterait la Russie « à faire tout ce qu’elle veut » à l’égard de ces pays.
Trump a répété l’histoire mercredi soir lors d’un rassemblement en Caroline du Sud – bien qu’il n’ait notamment pas mentionné cette fois-ci l’incitation à l’agression russe.
“S’ils ne paient pas, nous n’allons pas protéger, d’accord ? (…) L’un des chefs d’État s’est levé et a dit : “Est-ce que cela signifie que si nous ne payons pas les factures, vous “Tu ne vas pas nous protéger?” J’ai dit : “C’est exactement ce que cela signifie, exactement. Je ne vais pas vous protéger””, a déclaré Trump à la foule.
Un programme de financement supplémentaire pour la sécurité nationale, qui comprend une aide à l’Ukraine, à Israël et à Taiwan, est bloqué au Congrès. Trump a joué un rôle déterminant dans l’annulation d’un accord plus important sur l’aide étrangère et la sécurité des frontières au Sénat ce mois-ci.
Plusieurs législateurs clés, dont Johnson, ont déclaré mercredi qu’il n’y avait aucune raison d’être alarmé par la déclaration de Turner.
“Je veux assurer au peuple américain qu’il n’est pas nécessaire de s’alarmer publiquement”, a déclaré Johnson au Capitole. “Nous allons travailler ensemble pour résoudre cette question, comme nous le faisons pour toutes les questions sensibles qui sont classifiées, et au-delà de cela, je ne suis pas libre de divulguer des informations classifiées et je ne peux vraiment pas en dire beaucoup plus, mais nous voulons juste assurez-vous que tout le monde a une main ferme au volant, que nous y travaillons et qu’il n’y a pas lieu de s’alarmer.
Le représentant Jim Himes, démocrate du Connecticut, membre éminent de la commission du renseignement, a déclaré : « Les gens ne devraient pas paniquer – c’est sans équivoque. Les gens ne devraient pas paniquer.
Turner “a raison de souligner cette question, mais elle est si sensible qu’il n’en parle pas publiquement pour le moment”, a déclaré Himes aux journalistes. « Et je ne veux pas que les gens pensent que les Martiens débarquent ou que votre mercredi va être gâché. Mais c’est une question sur laquelle le Congrès et l’administration doivent se pencher à moyen et long terme.»
Sullivan a déclaré lors du briefing de mercredi qu’il avait contacté cette semaine le Gang des Huit, les principaux dirigeants de la Chambre et du Sénat, “pour m’offrir un briefing personnel”.
“Cela est prévu, donc je suis un peu surpris que le député Turner ait publiquement pris la parole aujourd’hui, avant une réunion officielle, pour que j’aille m’asseoir avec lui aux côtés de nos professionnels du renseignement et de la défense demain”, a déclaré Sullivan aux journalistes.
Il a poursuivi: “C’est son choix de faire cela. Tout ce que je peux vous dire, c’est que je suis concentré sur le fait d’aller le voir, de m’asseoir avec lui, ainsi que les autres membres de la Chambre du Gang des Huit demain, et je suis Je ne suis pas en mesure de dire quoi que ce soit de plus depuis ce podium.”
Sullivan a refusé de fournir des détails supplémentaires sur le briefing, mais a clairement indiqué que c’était lui qui avait initié la réunion.
“J’ai personnellement contacté la Bande des Huit. Il est en fait très inhabituel qu’un conseiller à la sécurité nationale fasse cela, et c’est ce que j’ai fait”, a-t-il déclaré.
Lorsqu’on lui a demandé si le public devrait s’inquiéter de la menace, Sullivan a répondu : « D’une certaine manière, il est impossible de répondre à cette question par un « oui » catégorique… parce que les Américains comprennent qu’il existe une série de menaces et de défis dans le monde qui nous sommes confrontés chaque jour, et ces menaces et défis vont du terrorisme aux acteurs étatiques, et nous devons y faire face. »
“Je suis convaincu que le président Biden, dans les décisions qu’il a prises, garantira la sécurité du peuple américain à l’avenir, et je me tiendrai ici sur cette tribune et affirmerai que, regardez-vous dans les yeux avec confiance, que nous pensons que nous pouvons et voulons protéger la sécurité nationale des États-Unis et du peuple américain”, a-t-il déclaré.
Le représentant Mike Garcia, R-Calif., a déclaré qu’il exhortait tous les membres à examiner les renseignements. « J’exhorte le président à prendre également cette question au sérieux. Et ce n’est pas une question politique. C’est quelque chose qui nécessite l’attention des membres du Congrès et du pouvoir exécutif”, a-t-il déclaré.
Le représentant Jason Crow, démocrate du Colorado, a déclaré qu’il s’agissait d’une des nombreuses « choses très volatiles auxquelles nous devons nous attaquer. … C’est quelque chose qui requiert notre attention. Il n’y a aucun doute. Ce n’est pas une crise immédiate mais certainement quelque chose que nous il faut être très sérieux.”
Le leader de la minorité parlementaire, Hakeem Jeffries, DN.Y., a déclaré mercredi : « Je pense que davantage d’informations seront mises à disposition, le cas échéant, le plus tôt possible, espérons-le. »
Les dirigeants du Sénat ne devraient pas assister à la séance d’information de jeudi car le Sénat est en vacances de deux semaines.
Le président de la commission sénatoriale du renseignement, Mark Warner, démocrate de Virginie, et le membre éminent du comité, Marco Rubio, républicain de Floride, ont été informés il y a quelques semaines de la menace à la sécurité nationale identifiée par Turner, ont déclaré deux sources ayant une connaissance directe du dossier. Les renseignements ont été mis à la disposition de tous les membres de la commission sénatoriale du renseignement.
Warner et Rubio n’ont pas été informés de la déclaration publiée par Turner mercredi, ont indiqué les deux sources.
Et tandis que la Chambre a mis les renseignements à la disposition de tous ses membres mardi soir, le Sénat n’a fait de même pour tous les sénateurs que mercredi après-midi.