A Strathroy, Ont. Le centre de réhabilitation de la faune de la région travaille 24 heures sur 24 pour s’assurer que les chauves-souris dans le besoin sont prises en charge.
Il existe une équipe spécialisée de bénévoles travaillant avec le centre de réhabilitation et d’éducation de la faune de Salthaven appelée Bat Squad. Leur mission est d’aider les créatures nocturnes et souvent incomprises lorsqu’elles sont blessées et ont besoin de soins.
“Il semble qu’au fil des ans, de plus en plus de chauves-souris viennent à Salthaven, nous avons donc décidé de créer une branche du travail que nous faisons, entièrement dédiée aux chauves-souris locales”, a déclaré Brian Salt, directeur de la réhabilitation de la faune à Salthaven. .
L’Ontario abrite huit espèces de chauves-souris, dont quatre sont en voie de disparition. Il s’agit notamment de la grande chauve-souris brune, de la chauve-souris rousse, de la chauve-souris cendrée et de la chauve-souris argentée. Les espèces de chauves-souris en voie de disparition au Canada comprennent la chauve-souris tricolore, la petite chauve-souris brune, la petite chauve-souris de l’Est et la chauve-souris du Nord à longues oreilles.
Selon le revue de biologie BMC, entre la perte d’habitat et la maladie, la population de chauves-souris du Canada suit une tendance à la baisse. Une maladie fongique connue sous le nom de syndrome du nez blanc a provoqué des déclins importants et jamais vus auparavant. Un autre facteur de risque pour le déclin des populations de chauves-souris est la pollution et les matériaux dangereux tels que les toiles d’araignées synthétiques couramment utilisées pour la décoration d’Halloween.
“Nous essayons d’éduquer le public par le biais de nos programmes d’éducation sur la valeur des chauves-souris et sur qui elles sont vraiment. Ce sont de petits êtres intelligents”, a déclaré Salt. “Il est important de comprendre que si vous deviez ramasser une chauve-souris ou le piquer, il aura l’air aussi vicieux que possible parce qu’il a peur, mais au fur et à mesure qu’ils apprennent à vous connaître, ils sont tout à fait gérables.”
Salt dit que les chauves-souris ont généralement mauvaise presse, mais leurs contributions à nos écosystèmes et à l’agriculture l’emportent sur les inquiétudes que les gens ont à leur sujet.
“Une fois que vous apprenez à les connaître, ce ne sont pas de mauvais petits gars. C’est un peu énervant, mais cette nervosité à propos des chauves-souris, je pense, vient de plusieurs domaines différents”, a déclaré Salt.
Salt pense qu’un mélange d’apparitions de chauves-souris dans les films hollywoodiens et dans la culture populaire est la principale cause de tant d’inquiétudes, mais reste en second lieu par rapport à des préoccupations plus réalistes.
“Ensuite, la deuxième chose est, vous savez, la peur de la rage”, a-t-il déclaré. “Mais en réalité, très, très peu de chauves-souris dans la nature ont la rage. Peut-être un ou deux pour cent au plus.”
Bénédictions déguisées
Les chauves-souris font des merveilles pour les agriculteurs, selon Salt.
“Ils sont incroyables dans l’environnement. Ils éliminent la population d’insectes et permettent aux agriculteurs d’économiser des milliards de dollars chaque année en une seule action”, a-t-il déclaré. “Certaines chauves-souris, pas tellement ici en Ontario, mais dans le sud, sont en fait des pollinisateurs, et elles aident également de cette façon.”
En ce qui concerne le déclin des populations de chauves-souris, Salt dit qu’il existe des moyens simples pour que la personne moyenne puisse s’assurer qu’elle n’aggrave pas le problème. Il recommande, dans le cas où des chauves-souris indésirables pénètrent dans les maisons, que les propriétaires fassent preuve de douceur en capturant et en relâchant les chauves-souris. Pendant les mois les plus froids au cours desquels les chauves-souris sont censées hiberner, Salt dit qu’elles peuvent être amenées dans un centre de réhabilitation de la faune.
“L’autre chose que les gens peuvent faire pour les chauves-souris, c’est qu’ils peuvent construire des maisons pour chauves-souris, et vous pouvez obtenir toutes sortes de plans et d’instructions pour le faire directement sur Internet”, a déclaré Salt.
Les maisons pour chauves-souris peuvent fournir des environnements sûrs et chauds pour que les chauves-souris nichent.
Le sel avertit, cependant, qu’il existe des dangers associés à la manipulation d’animaux sauvages, et cela ne devrait jamais être fait si l’on peut l’éviter. Si jamais vous êtes mordu par une chauve-souris, il est important de contacter immédiatement un médecin.
Si vous trouvez une chauve-souris à l’intérieur ou à l’extérieur, contacter Salthaven pour obtenir des conseils.
