La reine Elizabeth II quitte Buckingham Palace pour la dernière fois

La reine Elizabeth II de Grande-Bretagne est partie Le palais de Buckingham pour la dernière fois mercredi, son cercueil a été porté aux chambres du Parlement par une calèche tirée par des chevaux et traîné par des membres de la famille en deuil.

Le cercueil restera en état pendant quatre jours jusqu’à ce que le défunt monarque funérailles lundiavec des centaines de milliers de personnes attendues.

Huit porteurs ont transporté le cercueil en chêne et en plomb dans Westminster Hall, le plaçant sur une plate-forme surélevée connue sous le nom de catafalque.

Avec l’étendard royal et la couronne d’État reposant sur le cercueil et les tirs d’artillerie à intervalles d’une minute, la procession solennelle a été conçue pour souligner les sept décennies de la reine à la tête de l’État alors que le processus de deuil national se déplaçait vers les grands boulevards et monuments historiques de la capitale britannique.

Le roi Charles III, ses fils Princes William et Harry et d’autres membres de la famille royale marchaient derrière le chariot de canon.

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Kate, la princesse de Galles, et Meghan, la duchesse de Sussex, ont voyagé dans des voitures séparées derrière le cortège. William et Harry ont été rejoints par leurs épouses alors qu’ils entraient ensemble dans Westminster Hall, une démonstration d’unité et de soutien au nouveau roi.

Le cercueil était drapé de l’étendard royal et surmonté de la couronne impériale d’État – ornée de près de 3 000 diamants – et d’un bouquet de fleurs et de plantes, dont des pins du domaine Balmoral, où Elizabeth est décédée la semaine dernière.

Une escorte de deux officiers et de 32 soldats du 1er Bataillon Grenadier Guards en uniformes rouges et chapeaux en peau d’ours marchait de chaque côté du chariot de canon.

Big Ben a sonné, une salve d’armes a retenti depuis Hyde Park et les accents martiaux d’un orchestre militaire ont accompagné la procession, qui a été regardée par des milliers de personnes le long du centre commercial bordé de drapeaux à l’extérieur du palais.

La procession de 38 minutes se terminera à l’historique Westminster Hall du Parlement.

Des milliers d’autres étaient debout ou assis en ligne le long des rives de la Tamise, attendant leur tour pour passer devant le cercueil lorsqu’il sera en état jusqu’à lundi.

La foule est la dernière manifestation d’une vague nationale de chagrin et de respect pour le seul monarque que la plupart des Britanniques aient jamais connu, décédé lors de sa retraite d’été bien-aimée à Balmoral jeudi à l’âge de 96 ans, mettant fin à un règne de 70 ans.

Joan Bucklehurst, une vendeuse de 50 ans du Cheshire, dans le nord-ouest de l’Angleterre, a déclaré que la reine “signifiait tellement pour tout le monde”.

“Elle était incroyable, ouais”, a-t-elle ajouté, étouffée par l’émotion. « Donc, nous devions être ici. Nous sommes venus ici plusieurs fois lors d’occasions spéciales, mais celle-ci, je ne pouvais pas la manquer.

Le général de division Christopher Ghika, de la division des ménages, qui a organisé les aspects cérémoniels des funérailles de la reine, a déclaré que c’était un jour triste, “mais c’est notre dernière occasion de faire notre devoir pour la reine et c’est notre première occasion de le faire pour le roi , et cela nous rend tous très fiers ».

L’aéroport d’Heathrow de Londres a interrompu les vols pour empêcher les avions aériens de perturber le cortège.

L’aéroport a déclaré dans un communiqué que les changements “assureraient le silence sur le centre de Londres alors que la procession cérémonielle se déplacerait de Buckingham Palace à Westminster Hall”.

Les troupes impliquées dans le cortège se préparent depuis la mort de la reine. Il en va de même pour les chevaux de la King’s Troop Royal Horse Artillery.

Le sergent Tom Jenks, de la King’s Troop Royal Horse Artillery, a déclaré que les chevaux avaient suivi un entraînement spécial, notamment sur la manière de gérer les personnes en deuil en pleurs, ainsi que sur les fleurs et les drapeaux jetés dans les rues au passage de la procession.

Depuis le petit matin, les gens ont jalonné des positions d’observation privilégiées derrière des barrières métalliques le long du centre commercial et d’autres rues le long du parcours. Ils se tiennent debout ou assis sur des chaises pliantes, parapluies prêts, cafés à emporter à la main.

Des foules ont bordé le parcours du cercueil de la reine chaque fois qu’il a été déplacé au cours de son long voyage de l’Écosse à Londres.

Mardi soir, des milliers de personnes ont bravé une bruine typique de Londres alors que le corbillard d’État, avec des lumières intérieures éclairant le cercueil drapé du drapeau du souverain, conduisait lentement d’une base aérienne militaire au cœur de Londres.

Plus tôt, à Édimbourg, quelque 33 000 personnes ont défilé en silence devant son cercueil alors qu’il reposait pendant 24 heures à la cathédrale Saint-Giles.

Chris Bond, de Truro dans le sud-ouest de l’Angleterre, faisait partie de ceux qui faisaient la queue le long des rives de la Tamise. Il a également assisté à la mise en état de la mère de la reine en 2002.

“De toute évidence, il est assez difficile de faire la queue toute la journée, mais lorsque vous franchissez ces portes dans Westminster Hall, ce merveilleux bâtiment historique, il y avait un grand sentiment de silence et on vous a dit que vous preniez autant de temps que vous le souhaitez, et c’est tout simplement incroyable », a-t-il déclaré.

“Nous savons que la reine avait un bon âge et qu’elle a servi le pays pendant longtemps, mais nous espérions que ce jour ne viendrait jamais.”

Chris Imafidon, a obtenu la sixième place dans la file d’attente.

“J’ai 1 001 émotions quand je la vois”, a-t-il déclaré. “Je veux dire, Dieu, elle était un ange, parce qu’elle a touché beaucoup de bonnes personnes et a fait tant de bonnes choses.”