La relation ASEAN-Japon est-elle adaptée à son époque ?

Par Vannarith Chheang, NTU

Les relations ASEAN-Japon d’aujourd’hui sont presque méconnaissables par rapport à celles d’il y a 50 ans, lorsque les émeutes contre les visites de l’ancien Premier ministre japonais Kakuei Tanaka dans les capitales d’Asie du Sud-Est étaient emblématiques de son état troublé. Le rôle bénin actuel du Japon au sein de l’ASEAN dément ce qui a été un puissant alignement d’intérêts et d’influence assidûment développé au cours des décennies suivantes, important pour le succès de la relation.

La question est de savoir comment ces fondements s’intègrent dans la relation actuelle. Le 50e anniversaire du dialogue ASEAN-Japon souligne les liens solides qui se sont tissés au cours des décennies écoulées. Mais un ordre mondial multiple et en évolution rapide, avec de nouveaux centres de pouvoir et des interactions de plus en plus complexes, pose un certain nombre de défis pour l’avenir des relations.

L’intense rivalité géopolitique entre les États-Unis et la Chine présente des défis sans précédent pour l’ASEAN, et le Japon devra coopérer avec une conscience accrue et un sens stratégique accru pour relever ces défis. La relation avec le Japon est également un élément clé de l’environnement dans lequel l’ASEAN devra faire face au dilemme stratégique entre les États-Unis et la Chine.

Trouver un équilibre entre la Chine et les États-Unis est crucial pour maintenir la stabilité régionale et faire respecter les principes communs d’ouverture et d’inclusion de l’ASEAN. Alors que le Japon se tourne vers l’alliance américaine, équilibrer les intérêts concurrents, éviter la dépendance excessive de l’ASEAN à l’égard d’une seule puissance et préserver la centralité et l’autonomie stratégique nécessitera une initiative diplomatique continue et habile.

Il est essentiel de gérer ces complexités par le dialogue, l’instauration de la confiance et la concentration sur les intérêts communs. Relever les défis de la relation ASEAN-Japon, tels que la dynamique du pouvoir régional, les conflits territoriaux, la concurrence économique et les tensions historiques, sera essentiel pour favoriser un partenariat plus résilient et coopératif.

L’engagement du Japon en faveur de la sécurité régionale et son engagement dans les cadres multilatéraux ouvrent la voie à une collaboration plus étroite avec l’ASEAN, dans le cadre du Sommet de l’Asie de l’Est, du Forum régional de l’ASEAN, de la réunion plus des ministres de la Défense de l’ASEAN et du Forum maritime élargi de l’ASEAN. Mais l’implication du Japon dans des accords minilatéraux de sécurité tels que le Quad – que la Chine considère comme une stratégie d’endiguement – ​​ne convient pas à l’ASEAN.

La compatibilité entre l’Indo-Pacifique libre et ouvert du Japon et les perspectives de l’ASEAN sur l’Indo-Pacifique réside dans leurs objectifs communs et leurs principes qui se chevauchent. Tous deux mettent l’accent sur un ordre international fondé sur des règles, le respect de la souveraineté et la promotion de la connectivité et de l’intégration économique. Grâce à une collaboration mutuelle, ces initiatives ont le potentiel de contribuer de manière significative à la paix, à la stabilité et au développement économique dans la région Asie-Pacifique, mais la manière dont ces programmes évoluent, sont définis et rendus opérationnels reste un travail en cours.

Le partage de renseignements, d’expertise et de bonnes pratiques a permis d’adopter une approche plus globale pour lutter contre la radicalisation, prévenir le financement du terrorisme et renforcer la sécurité des frontières. En mettant en commun leurs ressources et leurs connaissances, le Japon et l’ASEAN ont renforcé leurs capacités antiterroristes respectives et contribué à la stabilité régionale. En 2014, l’ASEAN et le Japon ont adopté une Déclaration commune pour la coopération dans la lutte contre le terrorisme et la criminalité transnationale afin de renforcer la coopération dans ce domaine.

Compte tenu de l’importance des domaines maritimes dans la région, assurer la sécurité et la liberté de navigation est un domaine de collaboration entre le Japon et l’ASEAN. Le Japon soutient activement les États membres de l’ASEAN dans le renforcement de leurs capacités maritimes, en fournissant une assistance dans des domaines tels que la connaissance du domaine maritime, le renforcement des capacités, les exercices conjoints et l’équipement.

Depuis les années 1970, le Japon a fourni des navires de surveillance aux pays de l’ASEAN, notamment au Vietnam et à l’Indonésie. Il a également soutenu financièrement diverses initiatives visant à renforcer les capacités des pays de l’ASEAN à prévenir et contrecarrer les activités de pêche illégales. En 2017, le Japon a conclu un accord de collaboration avec la Thaïlande, axé sur la lutte contre la pêche illégale, non déclarée et non réglementée. Cet accord mettait l’accent sur l’amélioration de la traçabilité des produits de la pêche et le renforcement des efforts de suivi, de contrôle et de surveillance des opérations de pêche.

Le Japon et plusieurs pays de l’ASEAN étant sujets aux catastrophes naturelles, le partage de l’expertise et des ressources en matière de réponse et de rétablissement en cas de catastrophe constitue un autre domaine de collaboration important. L’expérience du Japon en matière de préparation aux catastrophes, de systèmes d’alerte précoce et de reconstruction après catastrophe est essentielle pour aider les États membres de l’ASEAN à renforcer leurs capacités afin d’atténuer l’impact des catastrophes naturelles. Cette coopération a non seulement sauvé des vies, mais a également favorisé la solidarité et la coopération régionales en temps de crise.

Les liens économiques entre l’ASEAN et le Japon se sont développés au fil des années, le Japon restant l’un des plus grands partenaires commerciaux de l’ASEAN et une source majeure d’investissements directs étrangers (IDE). Les flux d’IDE du Japon vers l’ASEAN se sont élevés à environ 20 milliards de dollars américains et le commerce bilatéral a atteint 240,2 milliards de dollars américains en 2022. L’ASEAN abrite 30 % de toutes les filiales japonaises à l’étranger. Le partenariat économique global ASEAN-Japon a facilité la libéralisation des échanges, l’accès aux marchés et l’intégration économique. Le développement des infrastructures, comme le Partenariat pour une infrastructure de qualité, a également reçu un soutien actif du Japon, contribuant ainsi aux objectifs de connectivité de l’ASEAN.

L’ASEAN et le Japon peuvent se concentrer sur l’amélioration de la connectivité physique et numérique, la promotion de la facilitation des échanges, le renforcement des chaînes d’approvisionnement régionales et la lutte contre le changement climatique et le développement durable. Le soutien continu du Japon est crucial pour garantir une croissance inclusive et combler les disparités de développement entre les États membres de l’ASEAN. Le Fonds d’intégration Japon-ASEAN, créé en 2006, et la Coopération Japon-Mékong, fondée en 2008, sont les deux mécanismes de ce type établis pour aider les économies les moins avancées de l’ASEAN.

L’approfondissement des liens entre les peuples à travers les échanges culturels, les programmes éducatifs et le tourisme favorisera davantage la compréhension mutuelle et l’amitié. Le renforcement de la coopération éducative et l’octroi de bourses réciproques aux étudiants du Japon et des pays de l’ASEAN contribueront également à l’établissement de relations à long terme.

L’ASEAN et le Japon doivent continuer à travailler en étroite collaboration pour renforcer un multilatéralisme ouvert et inclusif, en promouvant un ordre international fondé sur des règles et en tirant parti des opportunités d’intégration économique, de coopération en matière de sécurité et d’échanges entre les peuples. De cette manière, l’ASEAN et le Japon pourront relever les défis et construire une relation plus forte et plus durable dans les années à venir.

Vannarith Chheang est maître de conférences en politiques publiques et affaires mondiales à l’Université technologique de Nanyang et président de l’Asian Vision Institute.

Cet article paraît dans l’édition la plus récente de Forum trimestriel de l’Asie de l’Est« L’ASEAN et le Japon », Vol 15, No 3.

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Editeur de TNL : Kim Chan (@thenewslensintl)

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