2024-05-20 10:25:35
Par : Alan Bastable 20 mai 2024
Xander Schauffele et son père Stefan en 2021.
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Alors que Xander Schauffele parlait à Amanda Balionis de CBS lors de la cérémonie du trophée du championnat de la PGA lors d’un dimanche soir idyllique au Valhalla Golf Club, juste derrière eux se tenaient le brillant trophée Wanamaker et deux rangées d’officiels de la PGA of America et du Valhalla embrassés par le soleil. C’était une scène joyeuse : Schauffele, expliquant pourquoi il était si ému après son putt gagnant, tournait autour du bord du trou et tombait ; Seth Waugh, PDG de la PGA of America, et John Lindert, président de la PGA of America, regardent fièrement le 106e vainqueur de l’un des événements phares de l’association ; des milliers de fans étaient toujours rassemblés dans les 18e tribunes vertes, s’imprégnant des derniers instants de ce qui avait été une semaine historique de 21 sous la normale pour Schauffele.
De bonnes vibrations tout autour, et aussi autre chose : un contraste marqué avec la dernière fois que nous avons vu Schauffele signer lors d’un événement très médiatisé de la PGA of America, la Ryder Cup l’automne dernier. Les choses ne se sont pas bien passées pour Schauffele et ses coéquipiers américains cette semaine-là à Rome, les Européens s’imposant haut la main contre Marco Simone, 16,5-11,5. Schauffele a perdu ses trois matches par équipe avant de remporter son seul point lors d’un match en simple dimanche contre Nicolai Højgaard.
Ce fut une semaine difficile pour l’équipe américaine, et pas seulement parce qu’elle était dominée. Samedi, Sky Sports, citant des sources anonymes, a signalé qu’il y avait une rupture sur l’équipe américaine causée par l’insistance de Patrick Cantlay pour que les joueurs soient payés ; le rapport allègue également que Cantlay et Schauffele, qui sont des amis proches et des partenaires fréquents de jeu en équipe, s’étaient isolés du reste de l’équipe américaine dans les vestiaires. Cantlay et plusieurs autres acteurs américains ont nié avec véhémence l’existence d’un semblant de discorde aux États-Unis.
Mais deux jours plus tard, un autre rapport est tombé, cette fois du Fois de Londres, dans lequel le père de Schauffele et alors entraîneur de swing, Stefan, affirmait que la PGA of America avait menacé de retirer Xander de l’équipe américaine s’il refusait de signer un accord de participation et d’avantages sociaux des joueurs, que les Schauffeles espéraient modifier ; L’un de ces amendements, avait précédemment rapporté l’AP, limitait l’accès dont Netflix aurait besoin pour filmer l’équipe de Ryder Cup pour sa série « Full Swing ». « La PGA of America n’était même pas disposée à nous parler de [the amendments]”, a déclaré Stefan au Fois. « C’était très tard dans le calendrier, juste avant que l’équipe n’arrive ici. [to Rome] à s’entraîner parce qu’ils avaient repoussé la date limite et ils ont dit : « Si vous ne le signez pas d’ici là, vous êtes exclu de l’équipe », mais ils ne nous ont jamais donné les coordonnées de leur conseiller juridique.
Début septembre, Stefan a déclaré qu’il avait finalement contacté l’avocat général de la PGA of America. “Il a fallu quelques heures pour le résoudre et tout s’est bien passé”, a déclaré Stefan au Fois. «Ensuite, j’ai reçu un message indiquant qu’Alex était de retour dans l’équipe. Que vous pouvez citer. C’est là toute l’ampleur de la situation et je trouve que c’est honteux.»
Mais Stefan avait plus en tête, en particulier la question épineuse de la raison pour laquelle les joueurs devraient être rémunérés pour jouer à la Ryder Cup, qui est copropriété de la PGA d’Amérique et de trois organisations de la PGA d’Europe. Le dimanche de la semaine de la Ryder Cup, Stefan a fait part de ses doléances à quelques journalistes, dont mon collègue Dylan Dethier.
“C’est un argument assez simple”, a déclaré Stefan à propos du paiement des joueurs pour participer à un événement qui rapporte neuf chiffres à ses organisateurs. “Je pense que cela résisterait à l’esprit de n’importe qui, au tribunal de l’opinion publique et potentiellement aux tribunaux.” Il a ajouté : « Nous devons en parler sans [players] avoir honte de ne pas être patriote. S’il y a une partie de cela qui est antipatriotique, c’est bien la PGA of America qui est antipatriotique.
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Par : Éditeurs GOLF
Personne ne suggère que la tension de la Ryder Cup entre les Schaufelles et la PGA of America ait fait quoi que ce soit pour ternir les débats au Valhalla dimanche. Mais il est également difficile de ne pas voir l’ironie chez Alex, moins de huit mois après la maladresse italienne, célébrant sa première victoire majeure dans un contexte de leadership de la PGA of America (sans parler de la collecte de 3,3 millions de dollars pour ses efforts). Stefan est un incontournable des événements organisés par son fils – avec son accent allemand, sa grande silhouette et ses nombreuses boucles, il est difficile de le manquer – mais il était notamment absent cette semaine. Il se trouvait en fait à plus de 4 000 milles de là, à Hawaï, a déclaré Alex. Stefan aurait adoré partager ce moment gagnant avec son fils. Aussi longtemps qu’Alex a montré son intérêt pour le jeu, Stefan a été son entraîneur de swing, coach de vie et manager. Mais ces dernières années, il a commencé à se débarrasser de certains de ces rôles ; L’instructeur Chris Como surveille désormais la mécanique d’Alex.
“Il a l’impression qu’il peut en quelque sorte lâcher le volant”, a déclaré Xander à propos de son père dimanche soir. « Il fait confiance [Chris] beaucoup, je lui fais beaucoup confiance. Mon père est à ce stade de sa vie, je veux vraiment qu’il soit heureux, et je sais que cela va lui apporter beaucoup de joie là où il se trouve à Hawaï en ce moment.
Alex a déclaré qu’il avait parlé brièvement avec son père par téléphone avant la cérémonie du trophée. “Il était en désordre”, a déclaré Alex. “Il pleurait. Cela m’a rendu assez ému. Je lui ai dit que je devais raccrocher parce que je devais descendre. Je ne pouvais pas me présenter tel que j’étais.
Lorsque Schauffele est arrivé sur le green, il était posé, souriant et prêt à récapituler sa victoire avec Balionis. Il s’est dit reconnaissant d’avoir évité les séries éliminatoires avec Bryson DeChambeau ; de l’importance de rester mentalement « dans ma voie » pendant les quatre tours ; et du soutien qu’il a ressenti de la part de son équipe sur place. À la fin de l’interview, Balionis a noté que Schauffele est désormais ancré dans l’histoire de la PGA of America.
“Encore une fois, Xander Schauffele, soulevez ce trophée Wanamaker”, a-t-elle déclaré. “Vous êtes pour toujours un champion de la PGA.”
Alan Bastable, rédacteur en chef de Golf.com
En tant que rédacteur en chef de GOLF.com, Bastable est responsable de la direction éditoriale et de la voix de l’un des sites d’actualités et de services de jeu les plus respectés et les plus fréquentés. Il porte plusieurs casquettes – édition, écriture, idéation, développement, rêverie d’un jour briser les années 80 – et se sent privilégié de travailler avec un groupe d’écrivains, d’éditeurs et de producteurs aussi incroyablement talentueux et travailleurs. Avant de prendre les rênes de GOLF.com, il était rédacteur en chef de GOLF Magazine. Diplômé de l’Université de Richmond et de la Columbia School of Journalism, il vit dans le New Jersey avec sa femme et quatre enfants.
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