“La représentante Jasmine Crockett appelle à des mesures urgentes pour la sécurité des armes à feu après la tragédie de la fusillade de masse d’Allen”

Cfemme de ménage Jasmine Crocket était à Dallas lorsque la nouvelle choquante a éclaté. Dans un centre commercial de la banlieue d’Allen, un homme armé a tiré et tué huit personnes, dont trois enfants. Il a ensuite été révélé qu’il avait publié en ligne des photos montrant des tatouages ​​​​nazis sur son bras et son torse.

“J’envoyais un SMS à ma mère pour savoir où elle se trouvait, car c’est une banlieue à 30 miles au nord de mon district, et le week-end, elle fait généralement du shopping”, se souvient Crockett, 42 ans, dans une interview à son bureau à Washington. “Elle m’a envoyé un texto : ‘Je suis chez mon ami. Pourquoi?’ « À cause d’Allen. « Que se passe-t-il à Allen ? Et je me dis : ‘Il y a une fusillade au centre commercial’.

Crockett était déjà programmé pour une interview sur le réseau MSNBC et a passé les heures suivantes à répondre à l’antenne à une histoire en développement qui a maintenant une qualité de déjà-vu écœurante en Amérique, la classe politique du pays semblant paralysée.

Le démocrate témoigne : « C’est déchirant. À la fin de la journée, alors que nous avons vu le carnage, je ne pensais pas ou ne me demandais pas, eh bien, est-ce un démocrate ou un républicain ou un indépendant ? Je pensais: “Nous devons faire mieux”, et honnêtement, ces balles n’avaient pas R, D ou I dessus non plus.

Crockett peut voir les échecs et les folies de Washington sur cette question et sur d’autres avec un regard neuf.

L’ancien avocat et représentant de l’État du Texas a prêté serment en janvier dernier pour représenter le 30e district du Congrès du Texas, qui abrite 750 000 personnes et comprend des parties des comtés de Dallas et de Tarrant. Elle est la première femme noire à servir de représentant de la direction de première année.

Après la fusillade de masse à Allen, elle a vu de première main le refus des républicains de bouger sur la sécurité des armes à feu. Ted Cruz, sénateur du Texas, et Keith lui-mêmeun membre du Congrès de première année qui représente Allen, ont tous deux offert des prières pour les familles mais n’ont proposé aucune solution significative.

Crockett ajoute: “Personne ne veut apparemment reprendre la conversation sur l’extrémisme d’extrême droite qu’il avait. Personne ne veut accepter qu’une partie du chaos et du carnage soit en fait alimentée par la rhétorique véhiculée par le parti républicain.

Si le Congrès prenait ses responsabilités, soutient-elle, il pourrait adopter une législation sur les armes à feu intelligentes au lieu d’organiser une nouvelle bagarre partisane. « Je suis moi-même un Texan. Je possède une arme à feu – ou un couple. Je suis autorisé à porter. Je suis tout. Mais c’est tout ou rien, “Oh, eh bien, les démocrates veulent juste vous retirer vos armes.” Non.”

Elle soutient l’appel de Joe Biden pour un interdiction des armes d’assaut. « Il y a certainement des armes à feu que nous voulons emporter parce que c’est l’équivalent de certaines de ces personnes qui ont des canons ; Je suis désolé, mais ce n’est pas bien que mon voisin d’à côté ait un canon.

“Si nous voulons minimiser le carnage et les dommages causés lorsque quelqu’un est méchant et va simplement faire ce qu’il fait, il s’agit d’atténuation, il s’agit de sauver des vies. Les gens n’ont pratiquement aucune chance de survivre lorsque certaines de ces armes sont utilisées. Je ne comprends pas pourquoi nous en avons besoin.

Elle décrit les républicains comme des «lâches» sur la question et estime que leur position peut s’expliquer par un système électoral primaire qui récompense l’extrémisme et décourage la modération. Ceci, à son tour, découle du gerrymandering – la manipulation des limites des districts pour favoriser un parti – facilité par l’érosion de la loi sur les droits de vote.

“Les gens m’ont dit:” Je vais perdre ma primaire si je ne fais pas ça “, même si c’est complètement contre ce que même la majorité de leur district veut à cause de qui va se présenter à cette primaire.”

Il y a deux ans, Crockett faisait partie des démocrates de la législature du Texas qui ont fui Austin pour Washington pour refuser un quorum aux républicains cherchant à réviser les élections et à imposer de nouvelles restrictions de vote. L’impasse a duré 38 jours consécutifs et reste l’une des confrontations dramatiques sur le droit de vote en Amérique. Crockett pense qu’il y a eu une leçon pour les démocrates nationaux : parfois, il faut combattre le feu par le feu.

« J’ai été partout dans l’État du Texas pour diverses campagnes et je parle aux gens et leur demande, pourquoi est-ce que vous ne voulez pas voter ? Honnêtement, j’ai entendu plus d’une fois que les démocrates sont faibles. Nous ne sommes pas faibles, mais il y a cette perception.

Elle a ajouté: «Je n’étais que la 22e femme noire jamais élue à la Maison du Texas, et je ne serais pas ici sans les personnes courageuses. À un moment donné, nous ne pouvons pas simplement nous fier aux traditions et nous asseoir ici parce que cela ne fonctionne pas si les deux parties ne sont pas dedans et, à ce moment-là, j’ai décidé que les républicains ne sont pas pour la démocratie . Nous devons donc être de la partie.

Les républicains sont déterminés à conserver le pouvoir par tous les moyens nécessaires, soutient-elle, car ils savent que leurs politiques ne correspondent pas à la majorité des Américains. Elle cite des exemples tels que les interdictions d’avortement, fermement rejetées par les électeurs du Kansas, et l’annulation des prêts étudiants, populaires dans les sondages d’opinion, comme preuve que les démocrates sont plus en contact avec l’opinion publique.

Pourtant, cela ne se traduit pas toujours dans les urnes, car les républicains se présentent comme le parti de l’Amérique centrale et les démocrates comme le parti des élites côtières. “Il est difficile de comprendre comment nous échouons à communiquer cela, peu importe si vous êtes en Amérique urbaine ou si vous êtes en Amérique rurale, nous nous battons pour vous.”

Est-ce solitaire d’être démocrate au Texas ? Le Lone Star State est devenu rouge lors de 11 élections présidentielles consécutives, de Ronald Reagan en 1980 à Donald Trump en 2020. Ses sénateurs et son gouverneur sont tous deux républicains. Contre toute attente, cependant, Crockett soutient que le Texas est déjà un État bleu.

“Les gens pensent que je suis fou parce que c’est tellement extrême et tout ce que nous obtenons, ce sont des histoires extrêmes. Mais je crois que mon État est bleu parce que nous sommes probablement le seul État majoritairement minoritaire qui est « rouge » ; la plupart des États majoritairement minoritaires sont bleus. Donc, démographiquement, c’est là.

Mais malgré une participation record en 2020le Texas s’est classé 44e sur 50 États en termes de bulletins comptés en proportion de la population totale ayant le droit de voteselon le United States Elections Project.

Crockett a déclaré: «Nous avons continuellement l’un des taux de participation les plus bas de tout le pays. Si vous compliquez l’accès aux urnes, vous pouvez avoir cette règle de la minorité.

Une autre occasion de changer le récit de la politique du Texas se présentera lors de l’élection présidentielle de l’année prochaine. Lorsque Crockett parle aux jeunes, elle constate que leur première préoccupation est les armes à feu et leur seconde est le droit de vote. Depuis l’annulation de Roe v Wade par la Cour suprême, les républicains ont du mal à défendre des restrictions impopulaires sur l’avortement ou même une éventuelle interdiction nationale.

« En tant qu’avocat de la défense pénale, j’ai eu à traiter des cas où des pères violaient leurs petites filles. C’est la réalité de certaines des choses qui se passent et ensuite dire à cette petite fille que vous ne pouvez rien y faire ? Il y a des gens qui ne sont pas nécessairement favorables à l’avortement pour quelque raison que ce soit, mais ils comprennent que vous ne pouvez pas simplement dire en aucun cas, nous ne faisons pas ça, point final, jamais.

“Honnêtement, les républicains nous ont jeté un os, et ça va être les mamans et les jeunes.”

Biden a été élu sur le vœu de guérir l’âme de la nation après l’horreur des suprémacistes blancs et des néonazis marchant à Charlottesville, en Virginie. Mais les efforts du président pour poursuivre la justice raciale par la réforme de la police et le droit de vote sont au point mort au Sénat tandis que Trump occupe toujours une place importante dans le paysage politique. Le gouvernement a averti que les extrémistes à motivation raciale constituaient une menace terroriste plus importante que les attaques potentielles de l’étranger.

Crockett admet : « Nous avons un cas d’action positive à la cour suprême et je suis sûr que la plus sombre [Justice Clarence Thomas] à la Cour suprême va probablement mener la charge pour s’en débarrasser. Ensuite, c’est comme, ‘Oh, tu vois? L’homme noir de la Cour suprême l’a dit. C’est ridicule. Nous savons également, en particulier dans l’État du Texas, que notre gouverneur s’en prend à DEI [diversity, equity and inclusion].”

Mais, si Biden affronte à nouveau Trump dans la course à la Maison Blanche, Crockett pense que le démocrate répétera sa victoire de 2020, en partie à cause des électeurs LGBTQ + et des jeunes électeurs qui se sentent attaqués. Mais qu’en est-il des électeurs noirs qui ont été si fondamentaux pour le succès de Biden ?

« C’est toujours compliqué pour la communauté afro-américaine mais, si nous faisons les investissements, alors tout va bien. Depuis longtemps, les Noirs ont l’impression de porter ce pays, qu’il s’agisse de construire littéralement ces maisons dans lesquelles je suis assis en ce moment, ou de se présenter et d’être l’épine dorsale du vote démocrate. C’est une conversation difficile à avoir avec les Noirs.

C’était une motivation cruciale pour Crockett pour devenir le représentant de première année au leadership. “Je pensais, bon sang, j’en avais assez dans mon assiette pour essayer de comprendre comment être membre du Congrès, mais il était temps que nous soyons à la table. Aucune femme noire n’avait été élue à la tête du caucus démocrate depuis Shirley Chisholm, la première femme noire au Congrès.

“Il est important que je précise que nous progressons, très légèrement. C’est même une bagarre au sein de notre parti. Souvent, il y a cette idée que nous devrions tout peindre comme si c’était parfait et je n’y souscris pas. Je souscris au fait d’être réel et la plupart des gens respectent quand ils ont l’impression que vous êtes honnête et réel.

Crockett doit se rendre à la chambre de la Chambre pour voter. Mais d’abord, elle partage une autre pensée. “Rien dans ce monde n’est parfait, mais au moins les démocrates se battent pour une union plus parfaite. Les républicains ne le sont pas.

«Je suis à la direction parce que je pense que la voix d’une femme noire doit être à la table pendant que nous élaborons nos messages, car nous donnons la priorité à nos électeurs. C’est nécessaire, et c’est donc le rôle que j’ai l’intention de continuer à jouer – me battre pour courtiser les électeurs noirs, me battre pour écouter quelles sont leurs priorités, me battre pour qu’ils croient vraiment qu’ils seront entendus s’ils se présentent.