La reprise du tourisme en Tunisie apparaît comme un point positif pour son économie en difficulté

Changer de prise

L’économie tunisienne est stimulée par le tourisme. Elle ne durera pas longtemps si le gouvernement ne met pas de l’ordre dans ses finances publiques.

Dawit Habtemariam

La Tunisie est prête pour une forte saison touristique avec un nombre de visiteurs proche des niveaux d’avant la pandémie, a déclaré un responsable du gouvernement à Reuters, apportant des devises étrangères indispensables dans une économie embourbée dans la crise alors que la faillite menace les finances de l’État.

Le tourisme représentait généralement environ 7 % du produit intérieur brut de la Tunisie, mais le nombre de visiteurs s’est effondré pendant la pandémie de COVID, mettant une pression supplémentaire sur une économie qui était déjà en difficulté.

Cependant, les autorités s’attendent désormais à environ 8,5 millions de touristes cette année, 90% des 9,4 millions en 2019, la dernière année avant la pandémie, et un grand bond par rapport aux 6,4 millions de l’année dernière, a déclaré Lotfi Mani, responsable du ministère du Tourisme.

“Les indications suggèrent une bonne saison, avec une augmentation du nombre de réservations”, a-t-il déclaré. Les revenus du tourisme à la fin du mois de mai s’élevaient à environ 1,7 milliard de dinars (550 millions de dollars), soit une augmentation de 57 % par rapport à la même période l’an dernier.

Même une très bonne saison touristique ne contribuerait que très peu à atténuer le trou massif dans les finances publiques de la Tunisie, qui a entraîné des pénuries de certains aliments et médicaments, ou à renforcer son économie globale.

Les réserves de devises étrangères sont tombées à 91 jours d’exportations contre 123 jours il y a un an et l’agence de notation Fitch a classé la dette souveraine tunisienne comme indésirable, signalant les craintes du marché qu’elle puisse faire défaut sur les prêts étrangers.

Les donateurs déploient un ultime effort pour persuader le président Kais Saied d’accepter les conditions d’un plan de sauvetage avec le Fonds monétaire international, mais il est loin d’être clair si un accord peut être conclu.

Bien que la Tunisie possède un riche patrimoine historique de civilisations anciennes, de tribus berbères, de dynasties islamiques et de puissances navales méditerranéennes, le tourisme y est principalement axé sur les stations balnéaires et les bateaux de croisière à escale courte.

“C’est un très bel endroit”, a déclaré la touriste polonaise Anna Glan dans le village blanchi à la chaux de Sidi Bou Saïd surplombant la baie bleue scintillante de Tunis.

Pour les nombreuses entreprises du village qui s’adressent aux touristes, leur retour est une bonne nouvelle, même si les perspectives économiques globales de la Tunisie sont de plus en plus sombres.

“Nous attendons avec impatience une bonne saison touristique et nous sommes très optimistes car les signes sont positifs”, a déclaré Tawfik el-Hakil, faisant frire des beignets traditionnels pour les visiteurs de Sidi Bou Saïd. “Les bateaux d’excursion arrivent et les réservations d’hôtel sont pleines.”

(Reportage de Tarek Amara et Jihed Abidellaoui)

Cet article a été écrit par Tarek Amara de Reuter et a été légalement autorisé par le biais de l’Industry Dive Marché de contenu. Veuillez adresser toutes vos questions sur les licences à [email protected].