2024-08-16 00:49:28
CHARELSTON, Virginie-Occidentale. — Les clients d’Appalachian Power et de Wheeling Power continuent de manifester leur opposition à une augmentation tarifaire de 265 millions de dollars.
Quatre organisations, West Virginians for Energy Freedom, WV Citizens Action Group, People’s Action Institute et 350 Network Council se sont réunies pour un « rassemblement contre les factures trop élevées » devant le bureau de l’AEP à Charleston jeudi après-midi pour faire face à l’augmentation des factures d’électricité.
Cependant, l’événement n’était pas seulement un moyen de répondre à leurs préoccupations concernant la hausse des coûts de l’énergie, mais aussi de plaider en faveur de solutions énergétiques locales et renouvelables.
Emmett Pepper est un avocat qui a représenté plusieurs organisations devant la Commission des services publics de l’État sur cette question. Il a déclaré que l’objectif de l’entreprise d’augmenter les tarifs de ses clients de 15,4 % est très préoccupant.
« Bien sûr, je porte également le chapeau du conseil municipal, je suis également préoccupé par les électeurs, de nombreuses personnes à faible revenu vont être touchées par cela », a déclaré Pepper.
Tyler Blake, un autre porte-parole de l’événement, a lancé la semaine dernière une pétition en ligne intitulée « AEP Stop the Hike » après avoir estimé qu’il fallait faire quelque chose. Il a déclaré que la pétition avait désormais atteint près de 500 signatures.
Blake a déclaré que la pétition reflète un sentiment de colère retentissant de la part de tous ceux qui vivent d’un chèque de paie à l’autre et avec un revenu fixe.
« Les habitants de Virginie-Occidentale qui paient actuellement des impôts sur l’AEP ou sur Appalachian Power sont exaspérés, contrariés et ne peuvent pas se permettre ces hausses de tarifs », a déclaré Blake.
Il a déclaré qu’il avait également fait circuler la pétition de porte en porte dans différentes communautés, de Princeton à Huntington.
La compagnie d’électricité a déposé sa demande d’augmentation auprès de la PSC il y a quelques semaines et le rassemblement de jeudi a marqué une série de manifestations de résistance qui ont eu lieu en Virginie-Occidentale depuis lors. Si elle est approuvée, la facture résidentielle moyenne augmenterait d’environ 28,72 dollars par mois.
Blake a déclaré qu’il ne comprenait pas comment la compagnie d’électricité avait l’audace d’augmenter la facture d’un montant aussi extrême alors que de nombreuses personnes dépendent des chèques d’invalidité et de la sécurité sociale.
« Quand je suis allé à l’audience publique lundi à la PSC à Charleston, j’étais assis là et j’écoutais les histoires que les gens racontaient et je veux dire, ce sont de véritables larmes, il y avait des gens là-bas, des mères qui pleuraient et suppliaient et imploraient la PSC et l’AEP de ne pas autoriser cette augmentation des tarifs », a-t-il déclaré.
Parallèlement, AEP est également au milieu d’une autre affaire de hausse des tarifs et de coût du carburant, où elle demande une augmentation des tarifs de 20,4 millions de dollars dans le cadre de ce qu’on appelle le coût net élargi de l’énergie. Une audience a également eu lieu lundi à ce sujet.
Pepper a déclaré que ce qui n’est pas beaucoup médiatisé dans ce cas particulier est le fait qu’il augmentera considérablement les taux pour les petites entreprises, les églises et les écoles de 25 à 30 %.
En outre, a-t-il ajouté, il existe également un autre problème : l’entreprise ne laisse pas non plus s’en tirer ceux qui tentent d’être plus économes en énergie.
« L’autre chose qui n’a peut-être pas été aussi bien médiatisée et qui est préoccupante, c’est que si une personne regarde une forte augmentation des tarifs comme celle-là arriver et dit « eh bien, mon Dieu, je devrais peut-être simplement acheter des panneaux solaires pour pouvoir réduire une partie de mes coûts », selon la proposition, ils rendent en fait plus difficile pour les gens de passer à l’énergie solaire, réduisant le montant du crédit que vous obtenez si vous avez des panneaux solaires », a déclaré Pepper.
Selon les organisations qui ont accueilli le rassemblement de jeudi, la Virginie-Occidentale connaît l’un des taux de croissance de l’électricité les plus élevés du pays en raison de la dépendance de l’État à l’égard des sociétés d’électricité privées qui privilégient les profits aux solutions énergétiques abordables.
Il s’agit toutefois d’un mouvement qui s’étend à 17 États américains et vise à garantir une énergie plus abordable et une plus grande responsabilité de la part des services publics à but lucratif. Plus d’une vingtaine d’événements similaires ont actuellement lieu à travers le pays cette semaine.
Blake a déclaré que les gens peuvent toujours signer la pétition en se rendant sur sa page Facebook « AEP Stop the Hike » et se tenir au courant du mouvement.
Il encourage tout le monde à le signer pour rappeler à la compagnie d’électricité qu’elle n’accepte pas les hausses.
« Votre voix doit être entendue, vous méritez d’être entendu, c’est vous qui payez la facture », a déclaré Blake. « Nous voulons que votre voix soit entendue, AEP doit savoir que vous ne pouvez pas vous permettre ces augmentations de tarifs. »
Il a dit que vous pouvez également le tester au (304) 908-0089 et il vous enverra automatiquement un lien vers la pétition à signer en ligne.
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