La « réunion sous tente » de Blinken avec le prince héritier saoudien – Monde

AL ULA : Le secrétaire d’État américain Antony Blinken a rencontré lundi le dirigeant de facto de l’Arabie saoudite avant de se rendre en Israël dans le cadre des efforts visant à empêcher la crise de Gaza de dégénérer en conflit régional.

Blinken devait discuter des attaques sur la mer Rouge menées par les rebelles Houthis soutenus par l’Iran au Yémen, voisin méridional de l’Arabie saoudite, lors de ses entretiens avec le prince héritier Mohammed ben Salmane.

Leur « réunion sous tente » privée à Al Ula, une oasis historique de l’ouest de l’Arabie saoudite, est la dernière étape d’une tournée rapide dans la région alors que les inquiétudes concernant la crise à Gaza continuent de croître.

Les discussions devraient également porter sur une potentielle normalisation des relations avec Israël après que les premières discussions ont été suspendues en raison de la crise, a déclaré un haut responsable.

Blinken « a souligné l’importance d’empêcher une nouvelle propagation du conflit », lors de ses entretiens à Abou Dhabi avec le président des Émirats arabes unis, Cheikh Mohamed Bin Zayed Al Nahyan, selon un résumé américain de la réunion.

“Il s’agit d’un conflit qui pourrait facilement se transformer en métastases, provoquant encore plus d’insécurité et encore plus de souffrances”, a déclaré Blinken dimanche au Qatar, étape précédente de sa tournée. En signe de solidarité avec les Palestiniens, les Houthis du Yémen ont lancé plus de 100 drones et des attaques de missiles contre des cibles en Israël et en mer Rouge, perturbant le trafic sur cette route maritime clé.

Les États-Unis et 11 alliés ont mis en garde la semaine dernière contre des conséquences non précisées si les attaques se poursuivaient. Mais la situation est tendue pour Riyad car elle coïncide avec des tentatives visant à mettre fin à une guerre de longue date entre les Houthis et une coalition internationale dirigée par l’Arabie saoudite.

La rencontre de Blinken avec le prince Mohammed est également l’occasion de sonder les Saoudiens sur la perspective d’une éventuelle normalisation avec Israël, a déclaré un haut responsable américain – même si des progrès semblent peu probables tant que l’agression de trois mois se poursuit.

L’Arabie saoudite n’a pas rejoint la poignée de pays arabes – y compris son voisin les Émirats arabes unis – en signant les accords d’Abraham négociés par les États-Unis et reconnaissant Israël en 2020.

Publié dans Dawn, le 9 janvier 2024