la revanche de la garde prétorienne contre l’empereur transsexuel

Bien que ce dont on se souvient le plus d’Heliogábalo ne soit pas pour les nombreux meurtres qu’il a commis, ce qui est aussi le cas, mais parce que l’historien classique Dion Cassius Il le définit dans ses écrits comme un garçon qui rêvait de devenir une femme et qui offrait des richesses sans pareil au médecin qui transformait ses organes sexuels en femelles : « Il travaillait la laine, parfois il portait un filet pour ses cheveux et se peignait les yeux, les enduisant de blanc de plomb et de mite d’encre. À une occasion, il s’est rasé la barbe et a organisé un festival pour commémorer l’événement; mais ensuite il a gardé ses cheveux rasés, pour ressembler davantage à une femme.” Excentrique, en effet, même si cela n’avait pas grand-chose à voir avec la haine qu’il suscitait à Rome.

succession tendue

L’impopularité a fini avec le garçon; ça, et ses folles extravagances. “Heliogábalo et sa famille sont morts pour la même raison que Néron ou Caracalla : ils sont devenus dangereux pour le Sénat, pour les messieurs les plus riches et pour leur environnement le plus proche”, explique-t-il à ABC. Federico Romero Diaz. L’historien; co-auteur et coordinateur de l’ouvrage ‘Ab urbe condita’; Le président de Diffuseurs d’histoire et co-fondateur de Día de la Romanidad est favorable au fait que, “lorsqu’une personne était aussi instable” que ce jeune homme, “ses proches et ses collaborateurs étaient les premiers à souffrir”. Par conséquent, ils ont commencé à envisager les alternatives qui existaient pour le mettre de côté. Et, dans ce cas, il a choisi de lui trouver un successeur.

L’essayiste classique raconte Hérodien dans ‘Histoire de l’Empire romain après Marc Aurèle’ qui était en juin 221 lorsque les cordes de la marionnette ont commencé à tinter. Cette année-là, sa grand-mère Maesa a convaincu le jeune homme qu’il devait prendre son cousin dans son sein, Alexandre Sévère, de seulement 13 ressorts. C’est ainsi que Dion Cassius raconta ce fait dans son ‘Histoire romaine’ : « Il conduisit son cousin devant le Sénat et l’adopta formellement comme son fils ; et il se félicitait d’être devenu tout à coup le père d’un fils aussi aîné, quoique lui-même ne fût pas plus âgé que l’autre.

C’était la première étape pour le remplacer, et Heliogábalo a fini par envisager ce jeu macabre. Comme si cela ne suffisait pas, son successeur ne tarda pas à gagner en popularité parmi les légions et les sénateurs romains ; mauvaise nouvelle pour son beau-père. Comme l’a rapporté Hérodien, à la fin, le prince s’est repenti et a voulu retirer le titre qui lui avait été accordé. Le garçon n’a pas déconné. Pour commencer, il effaça toutes ses inscriptions sur les statues ; une folle ‘damnatio memoriae’ dans la vie. Et plus tard, il a deviné comment l’éliminer de l’équation du pouvoir. « Cela montre que c’était très instable. Même si c’est en partie normal. C’était un enfant et ils lui ont donné le pouvoir absolu. Il est difficile d’être complet quand on n’a pas évolué même sur le plan psychologique. Vous manquez de piliers solides pour asseoir votre comportement », explique Romero.

La colère, mauvaise conseillère, le dominait. Dio Casio raconte qu’Heliogábalo, déjà dans l’ombre de son cousin, a commis l’erreur d’ordonner son assassinat. Ce qu’il ne comptait pas, c’est que sa garde prétorienne allait refuser de lever le glaive contre ce garçon. « Plus tard, il ourdit à nouveau un complot contre Alexandre, et quand les prétoriens se sont révoltés et ont protesté contre cela, il est allé avec lui au camp. C’était la deuxième pire décision qu’il ait prise ce jour-là. Arrivés sur les lieux, ses propres hommes l’ont arrêté et l’ont informé qu’il allait être exécuté. “Il a essayé de s’enfuir, et aurait réussi à se cacher dans un coffre, s’il n’avait pas été découvert”, a souligné l’auteur classique.

Les égouts de Rome

Son destin était scellé. Bien qu’il existe mille et une versions sur la façon dont il a quitté ce monde. Hérodien se borne à signaler qu’« il a été assassiné à l’âge de dix-huit ans » par la garde prétorienne et que « sa mère, qui s’accrochait étroitement à lui, a également péri ». C’était lui 13 mars 222, jour de malchance La même source affirme que “leurs têtes ont été coupées et leurs corps, après avoir été dépouillés, ont d’abord été traînés dans toute la ville et, plus tard, celui de la mère a été jeté d’un endroit à un autre tandis que le sien était jeté dans la rivière”. De toutes les théories qui existent, Romero mise sur celle-ci.

L”Historia Augusta’, une compilation de la vie des empereurs, est beaucoup plus tabloïd. Il explique que « finalement, la situation est devenue intenable » et que les soldats ont assassiné Héliogabale dans les égouts de la ville. Il ajoute aussi qu’il était tellement détesté que les prétoriens ne se contentèrent pas de le tuer : “Ils humilièrent son cadavre, le traînant et le jetant dans le Tibre avec un poids pour qu’il ne flotte pas.” Sa mère était la suivante. Apparemment, parce qu'”il avait joui du pouvoir et d’importants privilèges comme la participation aux réunions du Sénat et, d’une certaine manière, avait tiré les ficelles du gouvernement en raison de la jeunesse d’Heliogábalo”.

Quelle est la validité de cette dernière version ? Romero est clair : « Le “Histoire d’août” est le moins fiable. En tout cas, peu importe s’ils l’ont jeté dans les latrines, l’ont tué là-bas ou l’ont jeté dans le Tibre. L’essentiel, ce qu’il faut retenir, c’est qu’il a subi une mort humiliante et que sa mémoire n’a pas été respectée. La même chose qui est arrivée à tant d’autres empereurs détestés comme lui. Bien qu’il souligne qu’il est impossible de savoir avec certitude parce que nous n’étions pas là, maxime qu’il répète dans toutes les interviews, il précise que “le plus probable est qu’ils jetteraient son corps dans la rivière” car c’était un pratique récurrente dans les chroniques.

Ce qui est généralement ignoré, c’est qu’après avoir tué Heliogábalo, la Garde prétorienne a perpétré un bain de sang. Cassius Dio l’explique dans ses écrits: «Avec lui périt, entre autres, hiéroclès et les préfets ; aussi Aurèle Eubulece qui était naturel Les emes, et il était allé si loin dans sa luxure et sa débauche que même avant cela, sa délivrance avait été exigée par la foule. Il avait été responsable du trésor et il n’y avait rien qu’il n’ait pas confisqué. Ainsi, il a ensuite été mis en pièces par la foule et les soldats; et Fulvio, le préfet de la Ville, périt en même temps que lui. En tout cas, aucun n’a subi l’humiliation avec laquelle le corps du jeune empereur a dit au revoir au monde.