La révolution de Maria Giudice

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Maria Giudice était décidément trop avant-gardiste pour être comprise et unanimement appréciée. C’est une première considération qui vient de la lecture de la biographie que lui a consacrée Maria Rosa Cutrufelli, féministe, journaliste et écrivaine. Quand on est en avance sur son temps comme l’a fait la socialiste lombarde – en faveur du droit de vote des femmes, obstinément laïque, pacifiste irréductible, mère qui ne renonce pas à son engagement et bien plus encore – on devient encombrant. Cela se produit dans le parti auquel on appartient, parmi les camarades combattants, aux yeux de ses enfants. Souvent, nous finissons par être réduits au silence et éloignés de l’histoire, comme cela est arrivé à celle qui, paradoxalement, est connue comme « la mère de » Goliarda Sapienza.

C’est pourquoi le profil agile écrit avec passion et participation par Cutrufelli, aujourd’hui relancé par Neri Pozza (après la sortie avec Giulio Perrone), est important : il redonne espace et visibilité à une figure qui, dès l’image de couverture, déclare le courage de ses choix et de son tempérament indomptable. Il s’agit d’une photo d’identité, numéro de série 3403, d’une des personnes prises en prison, lors de l’une des nombreuses arrestations auxquelles elle a été confrontée au cours de sa vie.

Une existence très intense, plus qu’un roman, qui commence à Codevilla (un petit village de la province de Pavie) en 1880, dans une famille de petite bourgeoisie aux fortes valeurs démocratiques (son grand-père paternel était un adepte de Mazzini affilié à la Carbonérie). L’opportunité d’étudier, sous les yeux de sa mère sensible à la poésie et de son père, agriculteur à la conscience politique aiguë, a conduit Maria Giudice sur le chemin de l’obtention d’un diplôme d’institutrice à Voghera. Ici, il embrasse les revendications socialistes, grâce également à la rencontre avec le journaliste Ernesto Majocchi, directeur de l’hebdomadaire «L’uomo che rit» puis du bimensuel «La parole dei Lavoratori»: journaux populaires insoumis, antigouvernementaux, un formidable terrain d’entraînement. Maria Giudice commence par un article sur le droit de vote des femmes, exhortant les hommes mais s’adressant également aux femmes prolétaires : elles doivent le revendiquer pour participer au changement.

En 1902, l’adhésion au parti constitue une étape naturelle dans son évolution politique, tout comme les réunions et conférences qu’il tient d’un pays à l’autre. Elle sait parler, Maria Giudice. Sa priorité est le travail. Les conditions des ouvriers, des filateurs, des fours sont au centre de ses discours. La direction de la Chambre du Travail de Voghera est un prélude à celle prestigieuse qui arrivera à la Chambre du Travail de Turin, fruit d’une solide expérience qui se construit au fil du temps.

Mais il ne s’agit pas seulement de discours et d’écrits. Il y a aussi les protestations qui provoquent un tollé et ont de graves conséquences, comme celle de Borgosesia, devant la rue Manifattura, où certains ouvriers ont été licenciés et où elle s’est allongée sur le trottoir. Le blanc de sa robe ternit lorsque deux gardes l’entraînent de force dans la poussière. La prison l’attend. C’est en prison qu’elle rencontre le père de ses sept premiers enfants, assistant de l’avocat qui la défendait. Un grand amour, Carlo Civardi. Ils ne se marient pas, l’amour est un sentiment intime qu’il faut éloigner des formules d’un contrat aseptique. Ils surmontent de nombreuses difficultés, grâce à l’aide de ses sœurs qui élèvent les enfants tout en poursuivant leur activité. Ce qu’ils ne surmontent pas, c’est l’affrontement autour de la guerre imminente : Maria, fidèle à l’idée d’une paix à défendre à tout prix, ne comprend pas les raisons de Carlo, partisan convaincu de la nécessité du conflit. Le front les divisera à jamais, Civardi ira se battre contre l’Allemagne détestée et sera tué en 1917.