La voie de transmission de la maladie est respiratoire, par des gouttelettes de salive, des éternuements ou de la toux. La contagiosité est très élevée, car environ 95 % des personnes précédemment non immunisées développeront la maladie. D’un point de vue clinique, il faut environ 10 à 12 jours entre le moment où une personne contracte le virus et celui où il se manifeste. La période de manifestation clinique est caractérisée par de la fièvre, des frissons, des maux de tête et des douleurs musculaires, accompagnés d’un état d’épuisement, et d’autres symptômes tels que :
- rhinorrhée (nez qui coule)
- odynophagie (douleur à la déglutition)
- dysphonie (enrouement – altération de la qualité de la voix)
- toux
- conjonctivite bilatérale, qui donne à l’enfant un aspect “yeux larmoyants”
- nausée
- vomissement
- diarrhée
Quelques jours avant l’apparition de l’éruption, apparaît le signe de Koplick, typique de la rougeole et consistant en l’apparition de petites lésions blanchâtres (ressemblant à des grains de semoule), situées sur la face interne de la joue, près des prémolaires. Dans le même temps, les médecins disent que des manifestations neurologiques et même des états d’irritabilité peuvent être observés.
Le premier jour de la maladie, l’éruption cutanée apparaît sur le visage et le cou, le deuxième jour, elle se propage au tronc et le troisième jour, elle affecte les mains et les pieds. L’éruption dans ce cas est sous la forme d’un érythème.
La rougeole chez les adultes peut être plus grave que chez les enfants et est plus souvent associée à une pneumonie et à des lésions hépatiques. La rougeole chez la femme enceinte, si elle survient dans les 3 premiers mois de la grossesse, peut parfois entraîner des malformations, un avortement spontané ou une mort fœtale dans l’utérus, mais aussi un risque élevé de développer une pneumonie rougeoleuse. La rougeole chez les immunodéprimés a une évolution extrêmement sévère, souvent mortelle.
« Les complications de la rougeole sont multiples et peuvent être déterminées directement par le virus de la rougeole ou par l’état immunodéprimé du patient comme suit : pneumonie interstitielle rougeoleuse ; laryngite; la méningite aiguë, l’encéphalite rougeoleuse aiguë au cours de l’infection par la rougeole et l’encéphalite post-rougeoleuse aiguë, qui survient dans les 30 premiers jours suivant la rougeole ; l’encéphalite à inclusions, qui survient chez les enfants immunodéprimés dans la première année après la rougeole ou les surinfections bactériennes », explique Aneta Goia, médecin résidente en maladies infectieuses à l’hôpital « Victor Babeș » de Timișoara.
De plus, le patient doit être isolé pendant 5 jours à compter du début de l’éruption cutanée et les contacts surveillés.
Traitement
Il n’y a pas de traitement spécifique pour la rougeole, donc on en utilise un pour les symptômes. La cortisone, associée aux immunoglobulines standards, est recommandée dans les encéphalites aiguës post-traumatiques. Un traitement antibiotique est recommandé en cas de surinfection bactérienne.
La prévention la plus utile est la vaccination contre la rougeole, qui fait partie du programme national de vaccination en Roumanie et est représentée par un vaccin à virus vivant atténué qui offre une protection de 90 à 95 %. La première dose est appliquée vers l’âge de 1 an, suivie d’un rappel vers l’âge de 6-7 ans (à l’entrée à l’école). La vaccination contre la rougeole utilisée dans les 72 premières heures suivant le contact avec un patient rougeoleux peut prévenir l’apparition de la maladie ou entraîner une forme bénigne de celle-ci. Le vaccin est contre-indiqué pendant la grossesse et chez les patients immunodéprimés, précise le Dr Aneta Goia.
