Source d’inspiration inépuisable pour les expositions, l’œuvre de Pablo Picasso revient à Londres dans un voyage proposé par la Royal Academy of Arts à travers l’univers artistique que le génie de Malaga a créé avec et sur papier.
L’exposition “Picasso and Paper”, présentée ce mardi à Londres, ouvrira ses portes du 25 janvier au 13 avril pour offrir une rétrospective des 80 ans de sa carrière, marquée par sa quête constante d’innovation et ses efforts pour intégrer le plastique matériel artistique avec du papier.
« Par hasard, j’ai pu me procurer un stock de papier japonais. Cela m’a coûté un bras et une jambe ! Mais sans lui, je n’aurais jamais réalisé ces dessins. “Le rôle m’a séduit”, confiait-il à un ami en 1943.
Picasso (1881-1973) réalisait des collages à partir de papiers découpés et collés, créait des sculptures à partir de morceaux de papier déchirés et brûlés et passa des décennies à rechercher diverses techniques de gravure sur des supports constitués du même matériau.
Les dessins au crayon, à l’encre et au pastel sont quelques-unes des expériences sur papier qui subsistent des premières années de sa carrière artistique, marquées par son entrée dans le cercle des modernistes qui se rassemblaient dans la taverne barcelonaise d’Els Quatre Cats.
Le grand chef-d’œuvre de Picasso de l’époque, “La Vie” (1903), est exposé dès le début de la visite, aux côtés de dessins préparatoires et d’autres œuvres sur papier qui explorent la pauvreté, le désespoir et l’aliénation sociale, thèmes dominants de ses premières années, connue sous le nom de « la période bleue ».
L’exposition avance dans le temps jusqu’à sa « période rosée », marquée par son voyage en 1906 avec Fernande Olivier à Gósol, une ville reculée des Pyrénées où il peint plusieurs compositions à la gouache et à l’aquarelle sur papier.
“Le centre de son intérêt était les nus, tant masculins que féminins”, a expliqué la conservatrice du musée Ann Dumas à propos des œuvres de Gósol.
Dans ces œuvres, il soulignait déjà l’influence de l’art non occidental qui se manifestera plus tard dans “Les Demoiselles d’Avignong” (1907), tableau pour lequel il réalisa des études de 16 dessins, dont trois sont aujourd’hui exposés à Londres.
En 1912, le peintre était déjà plongé dans le cubisme, mouvement qu’il créa lui-même avec le français Georges Braques, et dans lequel il développera de nombreux papiers-collières et collages, comme l’exposition “Violon”, achevée à l’automne- hiver 1912.
“Le plus surprenant, c’est la capacité qu’il a à se réinventer complètement avec beaucoup de liberté”, a déclaré Dumas.
Ainsi, l’exposition atterrit dans sa période néoclassique, où prédominent les dessins avec des lignes qui laissent de grands espaces de papier vierges, un exercice de style linéaire réaliste qui peut être observé dans les portraits qu’il a réalisés de personnages comme Igor Stravinsky ou Auguste Renoir.
De son contact avec le surréalisme, mouvement auquel elle s’est rapprochée sans adhérer officiellement, l’exposition met en lumière “Femmes à leur toilette” (1937-1938), un extraordinaire collage de papiers découpés-collés mesurant 4,5 mètres de long réalisé un an après son célèbre Guernica.
Journaux, enveloppes, vieux papiers et une incroyable variété de lettres personnelles parsèment la visite, tout comme les photogrammes qu’il a réalisés en collaboration avec Dora Maar – sa compagne amoureuse pendant des années -, ainsi que différentes œuvres graphiques expérimentales et livres illustrés.
«Je pense que l’un des aspects de Picasso qui a été négligé est sa contribution à l’illustration de livres, il a illustré plus de 156 livres. Il était souvent commandé par des amis proches et des poètes », a déclaré William H. Robinson, conservateur du Cleveland Museum of Art.
Dans ses derniers jours, l’artiste espagnol ne cesse de rechercher de nouvelles méthodes et entre pleinement dans le monde de l’imprimerie : une collection de plaques de cuivre, de dessins et d’estampes sont le résultat de cette étape.
Les œuvres de l’exposition, pour la plupart prêtées par le Musée Picasso de Paris, voyageront à Cleveland (Ohio, États-Unis) pour une exposition parallèle qui ouvrira ses portes le 24 mai. EFE
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