La Russe Kamila Valieva disqualifiée : les États-Unis remporteront des médailles d'or olympiques

Les membres de l’équipe olympique américaine de patinage artistique ont appris lundi soir qu’ils recevraient des médailles d’or maintenant que la patineuse russe Kamila Valieva a été disqualifiée pour dopage aux Jeux d’hiver de 2022 à Pékin.

Le Comité olympique et paralympique américain a été informé que le CIO attribuerait la médaille d’or aux États-Unis pour la compétition par équipes, qui a été bouleversée après le contrôle positif de Valieva six semaines avant la révélation de la compétition.

L’Associated Press a obtenu une copie d’un courriel envoyé par le CIO à l’USOPC disant que celui-ci “est désormais en mesure de décerner les médailles conformément au classement, qui doit être établi par l’Union internationale de patinage” – la fédération en charge de diriger l’événement aux Jeux olympiques.

L’USOPC a confirmé que la PDG Sarah Hirshland avait reçu la nouvelle selon laquelle les Américains étaient déclarés vainqueurs.

Le CIO a déclaré avoir « une grande sympathie pour les athlètes qui ont dû attendre deux ans pour obtenir les résultats définitifs de leur compétition. Le CIO contactera les (comités nationaux olympiques) respectifs afin d’organiser une cérémonie digne des médailles olympiques.

On ne sait toujours pas comment la disqualification de Valieva affectera les médailles d’argent et de bronze. Le Japon a terminé troisième et devrait passer à la deuxième place. Selon la façon dont une règle de notation est interprétée, la Russie pourrait toujours terminer troisième – devant le Canada – même après avoir déduit les points de Valieva des deux épreuves auxquelles elle a participé lors de l’épreuve par équipe.

Les Américains qui recevront les médailles d’or sont Evan Bates, Karen Chen, Nathan Chen, Madison Chock, Zachary Donohue, Brandon Frazier, Madison Hubbell, Alexa Knierim et Vincent Zhou.

Cela a été deux longues années pour toutes les personnes impliquées. L’été dernier, le Musée olympique et paralympique américain a marqué le cap des 500 jours depuis les Jeux olympiques en exposant les boîtes vides que recevaient les patineurs et qui étaient censées contenir des médailles qui n’avaient pas été remises à Pékin.

Au cours du week-end, Chock et Bates ont remporté leur cinquième titre américain et ont été interrogés sur la décision en cours.

“Je pense que deux ans, c’est trop long pour que cette décision soit prise, et nous ne saurons peut-être jamais pourquoi cela a pris autant de temps”, a déclaré Bates. “Nous attendons avec impatience une fermeture après une longue période d’attente.”

On ne sait pas encore où pourrait avoir lieu la cérémonie de remise des médailles. L’USOPC a déclaré qu’elle entamait le processus visant à trouver un moment et un lieu appropriés pour décerner la médaille d’or à ses patineurs. Les championnats du monde de patinage auront lieu à Montréal en mars.

Valieva finira bredouille. La décision rendue plus tôt dans la journée par le Tribunal arbitral du sport a interdit le Russe pour quatre ans à compter du 25 décembre 2021 – date du test positif. La sanction annule les résultats de Valieva après cette date ; elle se terminera environ deux mois avant les prochains Jeux d’hiver en Italie.

Les autorités russes ont critiqué cette décision.

« Bien sûr, nous ne sommes pas d’accord avec cela. De mon point de vue, bien sûr, c’est politisé», a déclaré le porte-parole du Kremlin, Dmitri Peskov.

Le CIO a décidé de ne pas organiser une cérémonie de remise des médailles à Pékin, où Valieva, alors âgée de 15 ans, était la vedette quelques heures seulement avant son contrôle positif à un médicaments pour le cœur interdits a été révélé.

L’affaire a déclenché un chaos juridique, en partie parce que son échantillon avait été prélevé six semaines plus tôt aux championnats de Russie mais n’avait été signalé comme test positif que le 7 février 2022.

De multiples appels et audiences ont suivi et se poursuivent depuis près de deux ans depuis les Jeux olympiques. Un tribunal sportif russe a innocenté Valieva de tout blâme parce qu’elle était mineure. Le TAS a confirmé les appels de l’Agence mondiale antidopage, qui demandait au tribunal de disqualifier Valieva des Jeux olympiques et de l’interdire.

Les juges ont décidé que, selon les règles antidopage russes, Valieva ne pouvait pas bénéficier de la clémence pour avoir été mineure au moment du contrôle positif.

Il n’y avait “aucune base dans les règles pour les traiter différemment d’un athlète adulte”, a déclaré le tribunal, qui n’a pas publié son verdict détaillé dans l’attente d’un examen des questions de confidentialité.

Après l’invasion de l’Ukraine par la Russie, la fédération internationale de patinage a interdit aux Russes de participer aux compétitions internationales. Valieva, qui fêtera ses 18 ans en avril, a patiné sur un circuit national russe élargi ainsi que dans des événements télévisés et des spectacles sur glace. Mais elle a été battue à deux reprises par des jeunes Russes du groupe d’entraînement dirigé par son entraîneur Eteri Tutberidze.