La Russie a un effet fatal avec les drones kamikaze

Au début de l’invasion russe de l’Ukraine, les troupes du Kremlin se sont trouvées dans de nombreux embarras : des colonnes de chars se sont précipitées dans des embuscades ukrainiennes, des camions sont restés bloqués sans carburant, les défenses antiaériennes ont révélé des lacunes embarrassantes et même les généraux ont été mis sur écoute parce qu’ils manquaient d’équipements de communication sécurisés. Mais les forces armées russes ont clairement appris quelque chose de nouveau. L’image souvent ridiculisée d’une armée qui s’appuie sur l’ancienne technologie soviétique et qui attaque avec des soldats « chair à canon » n’est que trop unilatérale.

Les drones kamikazes Lancet sont un exemple de la capacité d’innovation de la Russie. Contrairement aux drones à longue portée Shahed importés d’Iran et que la Russie utilise pour attaquer les infrastructures énergétiques ukrainiennes, le Lancet est un développement russe. Moscou en a déjà utilisé des centaines cette année, infligeant de lourdes pertes à l’armée ukrainienne. Récemment, même le commandant en chef ukrainien Valery Salushni dans un Articles de politique a souligné le problème des drones Lancet.

Crash et explosion

Les chaînes russes publient presque quotidiennement de nouvelles vidéos montrant des pièces d’artillerie, des radars et même des chars de combat ukrainiens victimes de l’explosion d’une lancette. Tout comme les patriotes ukrainiens diffusent sur les réseaux sociaux des images des pertes russes, les partisans de la guerre en Russie se réjouissent de leurs propres succès.

La vidéo ci-dessous contient une compilation de cinq attaques de ce type survenues en novembre. Certaines de ces séquences montrent d’abord la perspective du drone kamikaze courant vers sa cible, puis les images de l’événement depuis un drone de surveillance volant plus haut. Il est clairement visible comment les drones Lancet s’écrasent sur la cible à grande vitesse et explosent au passage. Cependant, les sources russes ont intérêt à ne montrer que les attaques réussies. Leur nombre est néanmoins très élevé, ce qui paralyse en partie les opérations ukrainiennes.

L’éclat de cette évolution russe réside notamment dans sa simplicité. Selon des informations russes, la production des drones Lancet – le mot correspond à la « lancette » allemande, un autopiqueur à usage médical – ne coûte que trois millions de roubles, soit l’équivalent de 30 000 francs. S’il parvient à détruire des équipements militaires occidentaux valant des centaines de milliers, voire des millions de dollars, le bilan est clair.

Le modèle Lanzet-3, largement utilisé et facilement reconnaissable à ses deux paires d’ailes en forme de X, a été présenté pour la première fois lors d’un salon de l’armement en 2019, mais n’a été utilisé en grand nombre que cette année. Il ne pèse que 12 kilogrammes et peut transporter une ogive de 3 à 5 kilogrammes. Avec son moteur électrique, le drone a une portée de 40 kilomètres et une vitesse maximale de 300 kilomètres par heure en plongée vers la cible. À son extrémité, il dispose de capteurs optiques utilisés pour la navigation et la détection de cibles. L’évaluation des débris a montré que ce produit russe de nombreux composants occidentaux contient, y compris Puces électroniques de Suisse.

Le Lancet comble un écart important pour l’armée russe entre les plus gros drones Shahed, conçus pour des missions à longue portée, et les drones à faible coût tels que les quadricoptères DJI, qui ne peuvent voler que quelques kilomètres et transporter moins d’explosifs. Les drones Lancet sont particulièrement utiles à l’armée russe car ils compensent en partie le désavantage de l’artillerie russe. Grâce aux approvisionnements occidentaux, l’artillerie ukrainienne dispose d’une plus grande portée et d’une plus grande précision. Lorsqu’il s’agit de combattre les positions ukrainiennes, ce que l’on appelle les tirs de contre-batterie, l’artillerie russe a tendance à être inférieure. Les drones Kamikaze apportent une solution : ils permettent aux Russes d’éliminer systématiquement l’artillerie ennemie.

Le Lancet est généralement utilisé en combinaison avec un drone de reconnaissance, par exemple un Orlan-10, un autre développement russe. Si le drone de reconnaissance découvre une cible ukrainienne, une lancette est envoyée à l’attaque. Le lancement s’effectue avec une catapulte.

Les Ukrainiens n’ont pas encore trouvé de bonnes recettes contre ces armes. Comme les petits objets volants ne sont pas détectés par le radar, les attaques sont généralement des surprises. Outre un meilleur camouflage, les solutions de contournement consistent notamment à couvrir son propre équipement militaire avec des écrans grillagés et des cages métalliques. Si les drones restent coincés à cet endroit, leur effet explosif est réduit. Selon les informations ukrainiennes, le petit engin explosif ne cause pas toujours des dommages irréparables.

Mais pour les troupes ukrainiennes proches du front, les drones kamikaze ennemis restent une véritable nuisance. Le portail d’analyse militaire russe “Lost Armor” a jusqu’à fin novembre 813 vidéos d’attaques du Lancet évalué. Ainsi, dans 250 cas, la cible militaire a été détruite et dans 438 autres cas, la cible militaire a été endommagée. Dans environ la moitié des cas, il s’agissait d’armes d’artillerie, près d’un sur quatre étaient des véhicules blindés et, dans des cas plus rares, des positions anti-aériennes et des systèmes radar ont également été visés.

Ils ont fait particulièrement sensation deux attaques au début de l’automne vers une base aérienne ukrainienne située loin derrière le front. Deux avions de combat ont subi de graves dommages.

Étant donné que cette base se trouve à 65 kilomètres de l’emplacement le plus proche sous contrôle russe, les observateurs supposent que les drones Lancet seront développés davantage pour permettre une plus grande portée. En conséquence, l’inquiétude des Ukrainiens s’accroît.

La production est boostée

L’évaluation de l’état-major ukrainien début juillet selon laquelle la Russie avait déjà épuisé la plupart de ses drones Lancet et n’en restait plus que 50 s’est avérée fausse. Ce mois-là et en août, les opérations kamikaze russes ont atteint un sommet avec 260 attaques documentées par vidéo, parallèlement au pic de la contre-offensive ukrainienne, qui s’est ensuite essoufflée. Mais les attaques du Lancet se sont également multipliées en novembre, avec 87 missions enregistrées.

Le président Poutine a ordonné une expansion de la production de drones et a visité en septembre l’usine Lancet de l’entreprise de défense Zala Aero dans la ville d’Ijevsk, dans la région de l’Oural, lors d’un de ses rares voyages.

Zala Aero appartient au groupe public Kalachnikov, qui porte le nom du développeur du fusil d’assaut le plus célèbre au monde. L’histoire semble désormais se répéter : à l’instar du légendaire Mikhaïl Kalachnikov, le directeur principal du développement du Lancet, Alexandre Sakharov, est désormais célébré comme un héros en Russie. Sakharov a mené cet été Reportage de la télévision d’État à travers ses halls de production. Ceux-ci sont équipés de Japonais et sud-coréen Usines de fabrication – les sanctions contre l’industrie de défense russe ne semblent pas avoir d’effet. Afin d’étendre sa production, l’entreprise a également repris les locaux d’un grand magasin désaffecté.

La renommée de Sakharov n’est pas imméritée. L’Ukraine n’a pas développé de drone comparable et les drones kamikaze Switchblade 600 reçus des États-Unis n’ont pas répondu aux attentes élevées. Il est clair que les drones comme le Lancet vont changer considérablement la guerre. La course à la technologie de pointe ne fait que commencer. L’Ukraine expérimente des drones encore moins chers et pouvant donc être produits en plus grande quantité.

De leur côté, Sakharov et Zala Aero ont déjà annoncé le prochain bond en avant : le développement d’une nouvelle génération de drones Lancet baptisée « Product 53 ». Tu devrais en essaims être déployables, communiquer entre eux et être capables d’appréhender l’objectif militaire de manière indépendante – un scénario d’horreur qui risque de provoquer des nuits blanches chez certains planificateurs militaires occidentaux.