Roscosmos lancera un nouveau Soyouz le 24 février pour remplacer le navire endommagé en décembre et ramener trois astronautes
Cela fait plusieurs mois que le Station spatiale internationale il y a des tensions. La grande plateforme scientifique dirigée par les cinq plus grandes agences spatiales mondiales n’est pas au mieux de sa forme. Il en décembre dernierl’impact d’une petite météorite a causé des dommages structurels au vaisseau spatial Soyouz MS-22 (l’un des véhicules utilisés pour le transport des astronautes), forcé l’annulation de son retour et, ce faisant, a laissé trois membres d’équipage «piégés» dans des installations spatiales. La Russie est en train de finaliser une mission de sauvetage pour ramener sur Terre le deux cosmonautes russes Dmitri Petelin et Sergei Prokopiev et le astronaute américain Frank Rubio qui ont dû “prolonger leur séjour” à cause de cet incident.
La agence spatiale russe, en collaboration avec leurs homologues américains, planifie l’opération depuis des semaines. Le plan est de lancer un nouveau vaisseau spatial Soyouz dans l’espace, de l’envoyer à la Station spatiale internationale, de lui faire remplacer la capsule endommagée et, à partir de là, d’utiliser l’avion opérationnel pour ramener les trois astronautes “piégés”. A l’origine, la mission de sauvetage devait être lancée le 20 février mais, comme annoncé par Roscosmos, le détection d’une nouvelle fissure dans l’un des cargos russes (celui connu sous le nom de Progress MS-21) à nouveau contraint de reporter le décollage de la mission de sauvetage.
Après la détection de ce dernier défaut, la Russie a annoncé que reporté la mission jusqu’au début du mois de mars, ou du moins jusqu’à ce qu’ils comprennent parfaitement ce qui avait causé ce deuxième incident sur l’un de leurs navires. Mais ce samedi, contre toute attente, les patrons de l’agence spatiale russe ont lancé deux annonces surprises. D’une part, le décollage du Soyouz MS-23 est avancé au vendredi 24 février prochain à trois heures du matin (heure de Moscou). D’autre part, il est annoncé que le cargo récemment endommagé sera découplé des installations spatiales et tombera sur le Pacifique.
Le Soyouz MS-23 est déjà dans la coiffe. Sortie le 24 février.
???? Roskosmos pic.twitter.com/MRaPw91yiH– Daniel Marin (@Eurekablog) 17 février 2023
calendrier bouleversé
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L’échec du vaisseau spatial russe a non seulement “prolongé le séjour” des trois astronautes actuellement en orbite mais, collatéralement, a aussi bouleverser le calendrier des missions spatiales suivantes. Au début de l’année, en effet, l’arrivée de l’astronaute américaine Laurel O’Hara et des Russes Oleg Kononenko et Nikolai Chub devaient arriver à la Station spatiale internationale mais, en raison des incidents de ces derniers mois, leur mission a a été reporté au moins à l’automne prochain.
L’agence américaine NASA, de son côté, affirme également avoir dû réajustez votre calendrier de missions pour faire face aux derniers incidents sur la plate-forme spatiale (ce qui forcera probablement le report d’au moins une des missions prévues dans les mois à venir). De même, les Américains ont offert aux Russes la possibilité d’utiliser leur vaisseau spatial Crew-5, de la société privée américaine SpaceX, pour faciliter le retour de l’équipage « piégé » en orbite, bien que, pour le moment, il semble que la proposition ne pas été accepté. La Russie s’est engagée à réaliser le sauvetage par vos propres moyens.
