La Russie et l’Iran pourraient déclencher des manifestations

À la clôture des élections aux États-Unis, dans la soirée du 5 novembre, les tentatives d’influence étrangères pourraient tout juste commencer. Le résultat ne peut alors plus être modifié. Mais le conflit politique sur la légitimité de l’élection est prévisible. L’Iran ou la Russie pourraient utiliser ce conflit à leurs propres fins.

Aux États-Unis, le processus électoral s’éternise pendant plusieurs semaines jusqu’à ce que le nouveau président entre effectivement en fonction. Cela offre aux puissances étrangères plusieurs points d’attaque possibles, du jour de l’élection à l’investiture du président le 20 janvier. Le Les services secrets américains sont convaincus que la Russie, l’Iran et la Chine utiliseront ce temps pour des opérations secrètes. Dans des cas extrêmes, ces États pourraient même provoquer des actes de violence.

Les opérations possibles dépendent du résultat des élections. Jusqu’à présent dans la campagne électorale, la Russie a tenté d’aider le candidat républicain Donald Trump. L’Iran soutient la candidate démocrate Kamala Harris. La Chine, en revanche, n’a pas pris parti lors de la campagne électorale présidentielle. Il mène des campagnes contre des députés particulièrement critiques à l’égard de la Chine.

Dans le passé, la Russie et l’Iran en particulier ont montré qu’ils n’hésitaient pas à mener des actions secrètes. Outre la désinformation sur les réseaux sociaux, cela peut également inclure des cyberattaques ou encore l’organisation de manifestations violentes. Trois dangers peuvent découler des actions antérieures et des avertissements des services secrets.

Danger 1 : L’histoire des « élections truquées »

La démocratie est basée sur la confiance. Si les citoyens ne croient plus que les élections seront équitables, ils n’accepteront plus les résultats en cas de défaite électorale. C’est pourquoi le discours sur la manipulation électorale est si fort. Il s’attaque aux fondements du système démocratique.

Ces dernières années, les républicains américains ont établi le récit des « élections volées » de 2020. Il s’agit d’une condition préalable idéale pour que la Chine, la Russie ou l’Iran mènent des opérations d’information post-électorales destinées à soulever des doutes sur la justesse du processus électoral.

Selon leurs estimations, les services secrets américains sont « quasiment certains » que de telles actions auront lieu. Ce n’est pas surprenant non plus. Depuis des années, la Chine, la Russie et l’Iran diffusent l’image des États-Unis comme d’une grande puissance en difficulté et de la démocratie comme d’un système inadapté.

La Russie soutiendra probablement les Républicains dans leur discours sur les « élections truquées », surtout si Harris est élu. Les services secrets américains ont observé ces dernières semaines comment des groupes russes ont répandu des allégations selon lesquelles des votes invalides seraient le fait d’immigrés sans papiers ou de personnes décédées.

Bien que la Chine n’ait aucune préférence parmi les candidats à la présidentielle, écrivent les services de renseignement américains. Mais Pékin a intérêt à discréditer de manière générale la démocratie américaine. C’est pourquoi des opérations d’information peuvent également être attendues de ce côté-ci après le jour du scrutin.

Danger 2 : le sabotage organisé des élections

Pour renforcer davantage le discours sur les « élections truquées », les acteurs étrangers pourraient mener des cyberopérations supplémentaires. Celles-ci visent à suggérer qu’il y a eu effectivement des irrégularités ou des manipulations lors de l’élection.

Des groupes étrangers pourraient prétendre avoir piraté les machines à voter électroniques et modifié les résultats des élections. Cependant, les services de renseignement américains excluent pratiquement la possibilité qu’une attaque d’une telle ampleur soit possible et qu’elle ne soit pas détectée.

Mais une telle attaque n’est pas nécessaire. Il suffit de donner au public une impression crédible. Cela peut se produire si, par exemple, les attaquants utilisent une cyberattaque pour surcharger le site Internet du bureau électoral officiel d’un État afin de le rendre inaccessible. Ou bien ils y publient des résultats électoraux modifiés à l’aide d’une cyberattaque.

Pour rendre la production plus crédible, les acteurs étrangers pourraient simultanément envoyer une vidéo mise en scène aux électeurs par courrier électronique. Par exemple, cela montrerait quelqu’un en train de détruire des bulletins de vote. Peu de temps après, un article sur la fraude électorale présumée paraîtrait en ligne dans un journal régional, mais les attaquants l’avaient placé là. L’incertitude serait énorme.

Ce scénario n’est pas sorti de nulle part. L’Iran a tenté des actions similaires lors des précédentes élections américaines, mais avec un succès limité. Cependant, les attaquants pourraient désormais avoir plus de succès. Les agences de renseignement américaines estiment que la Chine, l’Iran et la Russie sont mieux préparés cette année.

Danger 3 : Soutenir des manifestations violentes

Des États étrangers pourraient tenter de saboter le processus complexe menant à l’investiture du nouveau président. Un regard sur les élections d’il y a quatre ans montre comment cela pourrait se produire. Après la défaite de Trump, de nombreuses poursuites judiciaires et accusations politiques ont finalement conduit à la prise du Capitole. La Russie ou l’Iran pourraient exploiter un différend politique similaire.

Dans les États clés où les résultats des élections sont serrés, un acteur étranger pourrait tenter de tirer parti du mécontentement populaire et empêcher la certification des résultats en temps opportun avant le 11 décembre. Cela pourrait se faire, par exemple, en intensifiant les manifestations.

Par exemple, les services de renseignement américains ont observé comment l’agence de renseignement militaire russe GRU avait tenté de persuader une personne aux États-Unis d’organiser des manifestations en janvier dernier. Des activités similaires ont eu lieu du côté iranien. Ces cas n’avaient aucun lien avec les prochaines élections. Mais la procédure pourrait désormais être répétée.

Dans le passé, des représentants officiels des autorités électorales ont également été menacés et des pays étrangers ont tenté d’inciter la population à la violence. Il y a quelques semaines, on a également annoncé que Il y a des menaces de mort contre Donald Trump du côté iranien. Selon les agences de renseignement, ces efforts ne prendront pas fin le jour du scrutin.

En juillet, l’ancien président a échappé de peu à une tentative d’assassinat. Si Trump est élu, une nouvelle tentative d’assassinat pourrait créer une situation dangereuse. Des manifestations violentes seraient envisageables, à l’instar de la prise du Capitole le 6 janvier 2021. Il n’y avait alors aucune implication étrangère, écrivent les services de renseignement. Mais de telles interférences ne peuvent être exclues dans une situation similaire au cours des prochaines semaines.

Les services secrets communiquent volontairement très ouvertement

Depuis des mois, les services de renseignement américains fournissent régulièrement des évaluations des tentatives d’influence étrangères. Aussi les risques possibles après le jour du scrutin les autorités communiquent de manière agressive. Cela fait partie de leur stratégie visant à perturber toute action des États étrangers. Si la population connaît déjà la ligne d’action possible, elle est moins susceptible d’être influencée.

La menace demeure toujours. La Russie et l’Iran ont montré à plusieurs reprises qu’ils étaient prêts à mener des opérations secrètes contre les États occidentaux. Cependant, ils ne peuvent réussir que si les conditions sociales aux États-Unis sont remplies. Compte tenu des tensions politiques, cela pourrait être le cas.