La Russie et l’Ukraine disent que la situation est difficile à Donetsk, toutes deux revendiquent des succès sur le champ de bataille

13 décembre (Reuters) – La Russie et l’Ukraine ont déclaré mardi que la situation sur le champ de bataille dans la région de Donetsk, dans l’est de l’Ukraine, était difficile et ont affirmé avoir réussi à repousser les attaques de l’autre.

La soi-disant République populaire de Donetsk est l’une des quatre régions d’Ukraine que Moscou a proclamées comme la sienne en septembre lors d’un exercice que l’Ukraine et ses alliés ont dénoncé comme un “simulacre”, un référendum coercitif.

Avancer dans certaines zones de la région était difficile, a déclaré le haut responsable installé à Moscou dans les parties occupées du territoire de l’est de l’Ukraine, mais a ajouté que plus de la moitié de Donetsk était sous contrôle russe.

“Un peu plus de 50% du territoire de la République populaire de Donetsk a été libéré”, a déclaré Denis Pushilin, administrateur russe de la partie contrôlée par Moscou, à l’agence de presse russe RIA.

Reuters n’a pas été en mesure de vérifier le rapport de manière indépendante.

Les combats acharnés dans la région ces dernières semaines ne permettent pas de savoir quelles parties de Donetsk sont sous contrôle russe et ukrainien.

Le haut commandement militaire ukrainien a déclaré mardi dans sa mise à jour quotidienne sur le champ de bataille que ses forces avaient repoussé les Russes dans 10 zones de la région.

La Russie a affirmé faire progresser progressivement ses positions, le ministère de la Défense ayant déclaré lundi que son offensive dans ce pays avait tué 30 militaires ukrainiens la veille.

Cependant, Pushilin a déclaré que la situation était difficile le long de la ligne de contact Lyman dans le nord de la région. L’Ukraine avait libéré Lyman quelques heures après que Poutine eut proclamé l’annexion de Donetsk en septembre.

“La situation reste difficile, l’ennemi essaie de contre-attaquer, mais nos unités occupent maintenant toutes les positions”, a déclaré Pouchiline cité par RIA. « Il n’est pas toujours possible d’avancer.

Des unités russes ont encerclé la ville de Maryinka, avec de violents combats qui se déroulent dans ses rues, a déclaré mardi l’agence d’État russe TASS, citant un autre responsable installé par Mocow.

L’état-major général des forces armées ukrainiennes a déclaré que ses forces avaient repoussé une attaque russe contre la ville de première ligne.

Le bombardement soutenu par la Russie de la ligne de front à Donetsk a complètement détruit la ville de Bakhmut et gravement endommagé la ville d’Avdiivka, située au centre de la région, a déclaré vendredi le président ukrainien Volodymyr Zelenskiy.

Lundi, l’état-major des forces armées ukrainiennes a déclaré que la Russie continuait de concentrer ses efforts pour avancer et capturer les deux villes.

“Près de Bakhmut, les occupants ont fait pleuvoir des tirs de mortier et d’artillerie sur près de 20 colonies”, a-t-il déclaré dans une mise à jour quotidienne du soir. Neuf colonies ont été bombardées près d’Avdiivka, a indiqué l’armée.

Le ministère britannique de la Défense a déclaré que la Russie était encore susceptible de planifier des avancées plus profondes à Donetsk, mais a mis en doute sa capacité à le faire.

“Il est hautement improbable que l’armée russe soit actuellement en mesure de générer une force de frappe efficace capable de reprendre ces zones”, a-t-il déclaré.

“Il est peu probable que les forces terrestres russes fassent des progrès significatifs sur le plan opérationnel au cours des prochains mois.”

Reportage à Melbourne par Lidia Kelly; Montage par Stephen Coates

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