La Russie livrait samedi d’intenses combats contre des milliers de soldats ukrainiens jusqu’à 20 km de profondeur dans la région de Koursk, après la plus grande attaque de l’Ukraine contre un territoire souverain russe depuis le début de la guerre en 2022.
Les forces ukrainiennes ont traversé la frontière russe tôt mardi et ont envahi certaines parties occidentales de la région russe de Koursk, une attaque surprise qui pourrait viser à obtenir un avantage dans d’éventuelles négociations de cessez-le-feu après les élections américaines.
Appuyées par des essaims de drones et des tirs d’artillerie lourde, les unités ukrainiennes se sont rapidement déplacées pour tailler une bande de territoire à l’ouest de la Russie le long de la frontière tandis que les unités de sabotage pénétraient plus profondément à l’intérieur de la Russie, selon des blogueurs de guerre russes.
« Les forces armées continuent de repousser la tentative d’invasion des forces armées ukrainiennes », a déclaré samedi le ministère russe de la Défense, ajoutant que des combats intenses se concentraient autour de Malaya Loknya, Olgovka et Ivashkovskoye, des localités situées à environ 10 à 20 km à l’intérieur de la Russie.
Le président Vladimir Poutine préside une réunion avec les membres permanents du Conseil de sécurité sur la situation dans la région de Koursk. Photographie : Aleksey Babushkin/AFP/Getty
Signe de la gravité de la situation, la Russie a imposé samedi un régime de sécurité de grande ampleur dans trois régions frontalières, tandis que la Biélorussie a déclaré avoir repoussé ce qu’elle pense être une attaque de drone majeure en provenance d’Ukraine.
Le président Vladimir Poutine a qualifié l’attaque ukrainienne de provocation majeure et bien que le général en chef russe, Valery Gerasimov, ait déclaré mercredi que l’incursion ukrainienne avait été stoppée, la Russie n’a jusqu’à présent pas réussi à repousser les forces ukrainiennes de l’autre côté de la frontière.
Des blogueurs militaires russes ont déclaré samedi que la situation s’était stabilisée après que la Russie ait déployé des forces pour stopper l’avancée surprise, même s’ils ont déclaré que l’Ukraine rassemblait rapidement des forces.
L’attaque ukrainienne a poussé certains à Moscou à se demander pourquoi l’Ukraine a pu percer la région de Koursk si facilement après plus de deux ans de la guerre terrestre la plus intense en Europe depuis la Seconde Guerre mondiale.
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« Une opération militaire de grande envergure est en cours contre un ennemi très sérieux qui n’est certainement pas idiot », a déclaré Yuri Podolyaka, un blogueur militaire pro-russe d’origine ukrainienne. Il a déclaré que l’aviation russe avait sauvé la situation en éliminant des dizaines d’unités d’invasion ukrainiennes, mais a également déclaré qu’il fallait dire la vérité sur la gravité de la situation.
Les combats autour de Soudja surviennent à un moment crucial de la guerre : Kiev craint que le soutien américain ne s’affaiblisse si le républicain Donald Trump remporte l’élection présidentielle de novembre.
M. Trump a déclaré qu’il mettrait fin à la guerre, et la Russie et l’Ukraine souhaitent toutes deux obtenir la position de négociation la plus forte possible sur le champ de bataille.
L’Ukraine veut maîtriser les forces russes, qui contrôlent 18 % de son territoire, tout en montrant à l’Occident qu’elle peut encore organiser des opérations militaires majeures qui nuisent à la Russie, même si le front de Koursk n’est pas susceptible de changer l’issue de la guerre.
L’Ukraine n’a pas commenté directement l’attaque, mais des vidéos publiées sur les médias ukrainiens prétendent montrer des soldats ukrainiens contrôlant une installation de mesure de gaz dans la ville frontalière de Soudja, où le gaz naturel russe s’écoule en Ukraine pour transiter vers l’Europe.
Des bombardements ont touché la ville de Soudja, dans la région de Koursk, à la frontière avec l’Ukraine. Photographie : AP
Reuters n’a pas pu vérifier la vidéo. Des sources russes ont indiqué que l’Ukraine contrôlait certaines zones de Soudja. Le gaz circulait toujours dans le gazoduc samedi.
Alexandre Bortnikov, le directeur du Service fédéral de sécurité, a ordonné l’imposition d’un régime antiterroriste dans les régions de Koursk, Briansk et Belgorod, qui ont une superficie combinée de près de 92 000 km².
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Ces mesures confèrent aux services de sécurité des pouvoirs étendus pour verrouiller une zone, notamment en contrôlant les communications et en limitant un certain nombre de libertés habituelles. Des milliers de civils ont été évacués de la région de Koursk.
Selon certaines informations, les forces ukrainiennes se dirigent vers la centrale nucléaire de Koursk, qui fournit une grande partie de l’électricité du sud de la Russie. Elle compte six réacteurs au total, deux à l’arrêt, deux en construction et deux en service.
Un char de combat russe T-72 circule jeudi à l’extérieur de la ville de Soudja. L’incursion ukrainienne en Russie semble être une attaque sans précédent qui, selon les experts, pourrait avoir pour but de détourner les ressources russes d’autres zones ou de saper le moral des troupes. Photographie : Anatoliy Zhdanov/Getty Images
Le gouverneur par intérim de la région de Koursk, Alexeï Smirnov, a déclaré que des débris de drone étaient tombés sur une sous-station électrique près de Kourtchatov, la ville qui dessert la centrale nucléaire de Koursk, qui a déclaré qu’elle fonctionnait normalement samedi.
Le directeur général de l’Agence internationale de l’énergie atomique (AIEA) a souligné « l’activité militaire significative » dans la région et a appelé à la retenue.
Des diplomates russes à Vienne ont déclaré à l’agence que des fragments, provenant peut-être de missiles abattus, avaient été retrouvés, bien qu’il n’y ait aucune preuve d’une attaque contre la station. – Reuters
2024-08-10 16:33:21
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