La un couple d’espions russes se faisant passer pour un couple argentin pourrait faire partie d’un échange important des prisonniers russes par le journaliste américain Evan Gershkovichdu le journal Wall Street (WSJ), qui a été arrêté il y a une semaine et accusé d’espionnage en Russie.
le journal britannique Le gardien a cité une source anonyme qui a rapporté que des négociations “souterraines” ont lieu entre Moscou et l’Occident d’échanger des espions russes présumés arrêtés en Slovénie contre des prisonniers en Russie. “Alors que se préparent un procès en Slovénie, des négociations clandestines ont lieu entre Moscou et les pays occidentaux pour les échanger contre une ou des personnes actuellement emprisonnées en Russie”, a déclaré la source citée par le journal susmentionné.
Une famille traditionnelle et une galerie d’art : la façade d’espions russes se faisant passer pour des Argentins
Selon l’agence d’État russe TRles États-Unis n’ont actuellement aucun espion russe sous leur garde, a expliqué le WSJ, et compte tenu des accusations d’espionnage auxquelles Gershkovich fait face, le Kremlin “peut envisager un échange avec tout autre prisonnier qui n’est pas compatible”. Dans ce sens, un haut responsable de la Maison Blanche a déclaré au WSJ quoi Les États-Unis étaient “ouverts aux solutions créatives” pour assurer le sauvetage du journaliste et de Paul Whelan, un ancien marine américain reconnu coupable d’espionnage en Russie en 2020.
Ce plan pourrait inclure le couple d’espions russes Maria Mayer et Ludwig Gisch, qui faisaient partie d’un service secret d’élite russe et se faisaient passer pour des Argentins. Tous deux ont été arrêtés fin mars en Slovénie, où ils avaient mené une vie apparemment normale, qui comprenait leurs deux jeunes enfants.
“Dans la limite de ce qui est légalement disponible, nous recherchons constamment ce qui pourrait être pertinent ou utile”, a déclaré le responsable. WSJMoscou avait précédemment exigé que Washington n’échange Whelan que contre une personne russe accusée d’une infraction similaire à l’étranger.
Des rapports indiquent que La Russie avait précédemment proposé de le remettre à Vadim Krasikov, condamné à la prison à vie en Allemagne pour meurtre. Cependant, à l’époque, les États-Unis considéraient qu’un accord impliquant un pays tiers était impossible, mais auraient changé de position.
La liste du WSJ pour l’échange avec le journaliste Evan Gershkovich
Outre Mayer et Gisch, les WSJ effectué une liste de candidats possibles pour le sauvetage de Gershkovich. L’un des noms révélés est celui de Sergueï Tcherkasov, un Russe condamné à 15 ans de prison au Brésil pour usurpation d’identité. En outre, il a été accusé par les autorités du pays sud-américain d’être un agent russe et Moscou a demandé son extradition. Selon le WSJles États-Unis ont également indiqué qu’ils pourraient demander son extradition.
Une autre possibilité pour le journal américain est Marat Kasem, un éditeur de médias russe accusé d’espionnage et de contournement des sanctions en Lettonie. Cependant, dans ce cas, le WSJ Il n’a pas fourni plus de détails sur la manière dont Washington pourrait conclure un accord impliquant l’une de ces nations. En ce sens, il a seulement précisé qu'”il n’y avait aucun signe” que ce serait quelque chose de facile à réaliser.
Il WSJ ont rapporté que les Russes les plus en vue arrêtés aux États-Unis ont été accusés de cybercrimes. En ce sens, il a mentionné comme autre alternative à Roman Seleznev, le fils d’un législateur russe reconnu coupable en 2016 d’avoir piraté des centaines d’entreprises et d’avoir vendu des données volées en ligne dans le cadre d’un stratagème qui a entraîné plus de 169 millions de dollars de pertes dues à la fraude. La justice envisage de le libérer en 2036, alors que son avocat, Igor Litvak, a déclaré vouloir vraiment recouvrer la liberté de son client, qu’il considérait injustement détenu.
Les autres candidats selon le journal sont Vladislav Klyushin et Aleksandr Vinnik. Dans le cas de Klyushin, il s’agit d’un Russe extradé de Suisse vers les États-Unis en 2021 après avoir été accusé d’avoir obtenu 90 millions de dollars en bourse sur la base d’informations volées sur les réseaux informatiques de Washington. De son côté, Vinnik a été arrêté en 2017, d’abord en Grèce puis en France, avant d’être extradé vers les États-Unis, soupçonné d’être derrière l’opération d’un échange illicite de cryptomonnaies.
« Échangeons-le contre Assange » : la proposition d’un député russe
Selon TRle député du Parlement russe, Sergey Obuhkov, a suggéré ce vendredi devant la presse que Moscou libère Gershkovich en échange de la libération de Julian Assange, le fondateur de Wikileaks. “Je veux dire, nous l’avons échangé contre Assange”a déclaré à l’agence RIA Novosti.
De même, le législateur a indiqué que certains membres de la Douma déjà avait proposé d’offrir l’asile politique à l’ancien président américain Donald Trumpqui a été inculpé de 34 chefs d’accusation contre lui pour “falsification de documents commerciaux au premier degré”, en échange de Gershkovich.
Comme le journaliste arrêté par le Kremlin, Assange fait également face à des accusations d’espionnage. L’éditeur de Wikileaks est inculpé en vertu de la loi sur l’espionnage et recherché pour la diffusion en 2010 de la vidéo “Collateral Murder”, montrant l’armée américaine tuant des civils, ainsi que la fuite d’autres documents classifiés de Washington sur les guerres en Irak et en Afghanistan. S’il est extradé et condamné, il pourrait recevoir une peine pouvant aller jusqu’à 175 ans derrière les barreaux.
La façade des espions russes se faisant passer pour des Argentins
Maria Mayer et Ludwig Gisch vivaient avec leurs deux enfants dans une maison à Ljubliana, la capitale slovène. La femme avait une galerie d’art en ligne, tandis que son mari présumé dirigeait une entreprise qui fournissait des logiciels de sécurité. Cependant, fIls ont été arrêtés en décembre dernier par les autorités slovènes après une plainte anonyme, tandis que les mineurs ont été orientés vers le service social de ce pays.
“Les suspects sont membres d’un service de renseignement étranger et utilisé des documents d’identité étrangers obtenus illégalement pour vivre et travailler en Slovénie sous de fausses identités et collecter secrètement des informations », a déclaré Drago Menegalija, porte-parole de la police slovène.
Selon le témoignage des voisins, le couple menait une vie normale et ils parlaient anglais et espagnol, tout comme leurs prétendus enfants. Le couple avait déclaré avoir quitté l’Argentine en 2017 en raison de problèmes d’insécurité quotidiens.
Cependant, Mayer et Gisch travaillaient pour le service russe de renseignement extérieur SVR. qui, contrairement aux agents de renseignement russes, opèrent sans liens visibles avec Moscou. Ces types d’agents sont formés pendant des années pour se faire passer pour des immigrants, puis envoyés à l’étranger pour recueillir des informations. Leurs identités sont absolument secrètes et Même leurs propres enfants ne savent généralement pas que leurs parents sont russes.
Selon Le gardien, Moscou a rapidement accepté que le couple était des agents du renseignement. Avec un environnement de contre-espionnage plus faible que de nombreux pays européens et située dans la zone de libre circulation Schengen, la Slovénie était une base idéale pour que le couple puisse voyager à travers la majeure partie de l’Europe sans contrôles aux frontières.
À la résidence du couple, ils se sont rencontrés grosses sommes d’argent qu’il pourrait s’agir de fonds pour payer des agents russes ou des informateurs informels.
L’affaire du journaliste américain détenu en Russie pour “espionnage”
Evan Gershkovich a été interpellé début avril par les services de sécurité russes alors qu’il effectuait un reportage à Ekaterinbourg, dans l’Oural. L’homme a été chargé de collecter des informations sur l’industrie de la défense du Kremlin.
En ce sens, les enquêteurs du FSB, le service de sécurité de l’État russe qui a succédé au KGB, ont accusé Gershkovich d’avoir “espionnage pour les intérêts de votre pays”. Il a catégoriquement nié toutes les accusations et déclaré qu’il menait des activités journalistiques en Russie, selon l’agence russe TASS.
De même, le WSJ, son employeur, a également nié les accusations. Dans ce sens, le média a rapidement dénoncé les accusations portées contre Gershkovich comme “catégoriquement fausses”. “Comme nous l’avons dit depuis le début, ces accusations sont catégoriquement fausses et injustifiées et nous continuerons d’exiger la libération immédiate d’Evan”, a déclaré le journal new-yorkais.
Ajouté à cela, Autorités américainesdont Joe Biden et le secrétaire d’État Antony Blinken, exigé que le Kremlin libère le journaliste. Cependant, le gouvernement de Moscou a assuré jeudi à la nouvelle ambassadrice américaine en Russie, Lynne Tracy, qu’il était “inutile” d’insister. “Le battage médiatique autour de cette affaire (…) dans le but de faire pression sur les autorités russes et sur le tribunal qui devra décider du sort d’Evan Gershkovich est inutile et insensé”, a déclaré le ministère russe dans un communiqué. Des Affaires Etrangères.
D’origine russe, le journaliste américain de 31 ans parle parfaitement le russe et ses parents vivent aux Etats-Unis. Avant de commencer les travaux pour le le journal Wall Street en 2022, Gershkovich était correspondant pour AFP à Moscou. Il avait auparavant été embauché par le quotidien anglophone L’heure de Moscou.
MB / ED
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