Le district de Presnensky contient certains des quartiers les plus riches de la capitale russe de Moscou. Il abrite le zoo de Moscou, le quartier financier animé de la ville, et les étangs Patriarshy, site du roman légendaire de Mikhaïl Boulgakov, Le maître et Marguerite.
Outre ses sites impressionnants, le quartier abrite également le club d’arts martiaux de Grusha, un centre d’entraînement de sports de combat populaire qui sert de centre de recrutement pour le groupe Wagner, une unité paramilitaire russe privée composée de mercenaires participant activement à l’invasion de la Russie par la Russie. Ukraine.
Le Grusha Martial Arts Club, qui propose des cours aux enfants comme aux adultes, a été la première tentative de Wagner de recruter des mercenaires pour la guerre en cours dans les gymnases MMA locaux.
Cependant, Bloody Elbow a depuis découvert des centres de recrutement dans plus de 50 gymnases à travers la Russie.
« Pour recruter de nouveaux combattants à Wagner qui défendront notre patrie, nous avons déjà ouvert des centres de recrutement dans plusieurs villes. Ces centres sont situés dans des clubs sportifs où vous viendrez, on vérifiera votre force physique, puis ils vous diront comment vous arriverez chez nous », lit-on dans un communiqué du groupe Wagner. chaîne officielle Telegram.
« Nous faisons entièrement confiance à ces centres. Ce sont nos supporters. »
Fondé en 2014 par Yevgeny Prigozhin, un oligarque lié à Vladimir Poutine, le groupe s’est fait connaître au lendemain de l’annexion de la Crimée. Des mercenaires associés à Wagner ont combattu aux côtés des forces séparatistes pro-russes dans l’est de l’Ukraine occupée. Depuis lors, ses soldats sous contrat auraient été impliqués dans diverses opérations militaires russes à travers le monde, notamment les guerres civiles en Syrie, en Libye et en République centrafricaine. Plus récemment, le groupe a été impliqué dans l’offensive de Moscou en Ukraine.
Le groupe Wagner était à l’origine composé d’anciens soldats expérimentés des régiments d’élite russes. Cependant, l’unité a commencé à recruter des troupes tirées des prisons pour alimenter la machine de guerre russe en Ukraine. Le groupe s’est enregistré en tant que société en 2022 et a inauguré son siège à Saint-Pétersbourg malgré le fait que les forces mercenaires restent illégales en Russie.
Au cours des derniers mois, Wagner a ouvertement recruté dans toutes les villes russes. Il a installé des panneaux d’affichage et fait de la publicité avec des dépliants dans les entreprises locales. En début de semaine, un annonce de recrutement géante apparu sur la façade d’un immeuble de 17 étages à Moscou. L’annonce comportait une photo d’un homme masqué ainsi que des slogans tels que “Rejoignez l’équipe gagnante!” et “Ensemble, nous vaincrons”.
Le groupe a même lancé un club de jeunes à son quartier général avec l’intention de préparer les jeunes Russes au service militaire.
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À propos de l’auteur : Karim Zidan est un journaliste d’investigation pour Bloody Elbow qui se concentre sur l’intersection du sport et de la politique. Il collabore également au New York Times et au Guardian. (cinéma complet)
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