Le président russe Vladimir Poutine a déclaré jeudi que Moscou soutiendrait la vice-présidente américaine Kamala Harris, candidate du Parti démocrate, aux élections présidentielles de novembre.
La nature des commentaires de Poutine suggère qu’il plaisantait ou qu’il trollait la campagne Harris, à un moment où le gouvernement américain sous l’administration Joe Biden a lancé de nouvelles allégations selon lesquelles la Russie cherche à interférer dans le vote de novembre, pour favoriser l’ancien président Donald Trump.
Mais quelles que soient les motivations de Poutine pour ses commentaires sur Harris, ils constituent la dernière itération des tentatives du dirigeant russe d’introduire Moscou dans le processus électoral américain.
Ce n’est pas la première fois que Vladimir Poutine apporte son soutien à un candidat à la présidentielle américaine. Il occupe le poste le plus élevé de la Russie depuis 2012. Il a également été président entre 2000 et 2008.
Al Jazeera revient sur deux décennies d’ingérence ironique du président russe dans les élections américaines.
Poutine a-t-il soutenu Harris ?
Lors d’un forum économique dans le port de Vladivostok, dans l’Extrême-Orient russe, Poutine a déclaré avec ironie que le président actuel Joe Biden était son « favori ».
Depuis que Biden s’est retiré de la course et a soutenu Harris, elle était le prochain meilleur pari de Poutine, a taquiné le dirigeant russe.
Il a ajouté que Harris avait un « rire expressif et contagieux », ce qui indique qu’elle « se porte bien ». Le public a éclaté de rire lorsqu’il a déclaré que si Harris se porte bien, elle n’imposerait peut-être pas de sanctions à la Russie.
« Je ne sais pas si je suis insulté ou s’il m’a rendu service », a réagi jeudi son adversaire républicain Trump lors d’une étape de campagne au New York Economic Club.
Les commentaires de Poutine interviennent un jour après que le ministère américain de la Justice a accusé la chaîne de télévision d’État russe RT de faire campagne pour influencer le vote américain, inculpant deux journalistes russes.
Mais ce n’est pas la première fois que Poutine agite la marmite de la politique intérieure américaine.
2004 : Poutine soutient Bush
En octobre 2004, Poutine a apporté son soutien au président républicain sortant George W. Bush. Il a déclaré que la défaite de Bush entraînerait une « propagation du terrorisme » à l’échelle mondiale.
Bush avait été critiqué par son adversaire démocrate John Kerry pour ne pas avoir suffisamment lutté contre le « terrorisme ».
Cela s’est produit pendant la guerre en Irak qui a commencé en 2003 après l’invasion du pays par les États-Unis sous Bush.
Bush a battu Kerry lors des élections de 2004 et a été réélu président.
2008 : la Russie penche pour une victoire d’Obama
Bien que Poutine n’ait pas apporté de soutien clair à la campagne présidentielle américaine de 2008, les experts ont clairement indiqué qu’une victoire du démocrate Barack Obama sur le républicain John McCain était le résultat préféré de la Russie.
Bien qu’Obama et McCain aient tous deux adopté une position dure à l’égard de la Russie, les responsables du Kremlin pensaient que sous Obama, alors nouveau venu, les relations entre les États-Unis et la Russie pourraient repartir sur de bonnes bases, contrairement à ce qui se passait sous McCain, vétéran de la guerre froide.
Après avoir été au pouvoir pendant deux mandats entre 2000 et 2008, Poutine n’était pas constitutionnellement autorisé à assumer le rôle de président pour un troisième mandat consécutif.
Ainsi, Dmitri Medvedev a accédé au poste de Premier ministre, Poutine étant son successeur. Cependant, à l’époque, on pensait largement en Russie et dans le monde que Poutine continuait à détenir le pouvoir réel en Russie. On disait que Poutine et Medvedev gouvernaient en « tandem démocratique ».
Obama a remporté les élections de 2008.
2012 : Poutine fait l’éloge d’Obama
Avant la campagne présidentielle américaine de 2012, où Barack Obama devait affronter son adversaire républicain Mitt Romney, Poutine avait déclaré aux médias d’État russes qu’Obama était « une personne honnête qui souhaite vraiment changer beaucoup de choses pour le mieux ».
Romney avait considéré la Russie comme le principal « ennemi géopolitique » des États-Unis, ce sur quoi Poutine a déclaré que Romney s’était « trompé », lors de la même interview.
Obama a battu Romney lors des élections de 2012.
2015 : Poutine estime que Trump est « exceptionnel et talentueux »
Avant les élections américaines de 2016, Poutine a fait l’éloge de Trump lors d’une conférence de presse annuelle avec des journalistes.
« C’est une personne brillante et talentueuse, sans aucun doute », a-t-il déclaré, ajoutant que Trump était « exceptionnel et talentueux ».
Trump était opposé à sa rivale démocrate Hillary Clinton lors de l’élection.
Après la victoire électorale de Trump, Poutine a déclaré que Trump était un « homme intelligent » qui « comprendrait rapidement » son rôle au pouvoir.
2016 : les États-Unis accusent la Russie d’avoir divulgué des informations au sein du Comité national démocrate et d’avoir interféré dans les élections
En juillet 2016, des courriels du Comité national démocrate (DNC) ont été piratés et divulgués, montrant un traitement préférentiel accordé à Clinton, provoquant la colère des partisans de son adversaire démocrate aux primaires, Bernie Sanders.
Le gouvernement américain a officiellement imputé la responsabilité du piratage à la Russie dans une déclaration conjointe du Département de la sécurité intérieure et du Bureau du directeur du renseignement national.
Poutine a nié toute implication de la Russie dans le piratage du Comité national démocrate (DNC), mais a déclaré que les fuites elles-mêmes étaient importantes. « Ce qui compte, c’est le contenu qui a été donné au public », a-t-il déclaré.
Les États-Unis ont également accusé la Russie d’un programme d’ingérence électorale de plus grande envergure visant à vaincre Clinton et à aider Trump à arriver au pouvoir, impliquant des fermes de trolls qui amplifiaient les messages ciblés contre les démocrates.
2019 : Poutine plaisante sur le fait que la Russie interviendra dans les élections de 2020
En octobre 2019, lors d’un panel de la Russian Energy Week, il a été demandé à Poutine s’il interférerait dans les élections américaines de 2020.
« Je vais vous dire un secret : oui, nous le ferons, mais ne le dites à personne », a plaisanté le président russe dans un faux murmure.
Il a ensuite déclaré que sa relation de travail avec Trump ne signifiait pas qu’il avait une quelconque influence sur la politique intérieure des États-Unis. Il a insisté sur le fait qu’il n’avait pas interféré dans l’élection américaine de 2016 et qu’il s’occupait des problèmes de son propre pays.
« Nous avons nos propres problèmes », a-t-il déclaré.