La santé pourrait contraindre l’entraîneur de 76 ans à la démission

Presque aucun entraîneur de football ne semble avoir une plus grande endurance que Roy Hodgson. L’Anglais a passé pratiquement toute sa vie professionnelle à l’écart. En un demi-siècle, Hodgson a dirigé dix-sept équipes de clubs différentes dans six pays et quatre équipes nationales – dont la sélection suisse, qu’il a menée à la Coupe du monde 1994 et au Championnat d’Europe 1996 après une longue absence des grands événements. Six mois avant ce Championnat d’Europe, Hodgson a démissionné et a rejoint l’Inter Milan.

Même à l’âge impressionnant de 75 ans, l’infatigable Hodgson, qui qualifie son métier d’entraîneur de « plaisir sadique », est revenu dans son club de jeunes Crystal Palace en mars 2023. Hodgson l’a sauvé de la relégation de la Premier League et a tenu bon pour une autre saison. Mais il semble maintenant que la santé oblige le plus ancien entraîneur de l’histoire de la ligue à démissionner.

Les tentatives visant à mettre en œuvre un style de jeu davantage axé sur la possession ont échoué

Jeudi après-midi, Palace a dû annuler dans un bref délai la conférence de presse prévue avec Hodgson car il se serait senti mal pendant l’entraînement. Hodgson a été transporté à l’hôpital pour un examen médical. Le club de la banlieue londonienne basé au sud de la Tamise a ensuite donné le feu vert et annoncé que l’état de Hodgson était “stable”. Il y a eu un incident similaire en septembre lorsque Hodgson était également soudainement indisponible le jour du match à l’extérieur à Aston Villa. Cette fois, il manquera probablement le match historique de Palace à l’extérieur contre l’Everton FC lundi soir.

L’absence de Hodgson a peut-être accéléré l’urgence de trouver un successeur à Palace. Après seulement deux victoires en 13 matches de championnat sous Hodgson, le club était déjà en alerte. L’avance sur les places de relégation n’est que de cinq points. Selon des informations concordantes dans les médias, Palace aurait déjà accepté de remplacer l’Autrichien Oliver Glasner. Le joueur de 49 ans a été employé par l’Eintracht Francfort jusqu’à la fin de la saison dernière ; Il a mené le club traditionnel au titre de Ligue Europa en 2022, c’est sa plus grande réussite en tant qu’entraîneur à ce jour.

Semblable à son séjour à Francfort, la tâche de Glasner au Palace serait de moderniser l’équipe. Depuis sa promotion en 2013, le club n’a terminé qu’une seule saison dans la première moitié de tableau. La direction autour du président Steve Parish, qui détient les actions du club avec trois investisseurs américains, s’est toujours appuyée sur des entraîneurs expérimentés dans la bataille pour la relégation. Les deux tentatives visant à mettre en œuvre un style de jeu plus axé sur la possession ont échoué ; 2017 avec Frank de Boer et 2019 avec Patrick Vieira.

Les fans ont régulièrement exprimé leur mécontentement

Le club a ensuite ramené Hodgson, mais Palace veut désormais briser ce schéma. Et l’équipe semble avoir le potentiel pour un style plus excitant. Palace compte dans ses rangs des joueurs très doués ; Ce n’est qu’au cours de l’hiver que le club a recruté le milieu de terrain Adam Wharton pour 20 millions d’euros.

Dans le cadre de l’approche pragmatique de Hodgson, les compétences de ces professionnels sont devenues de moins en moins apparentes. Les supporters exprimaient régulièrement leur mécontentement : sur une affiche on pouvait lire : “Le potentiel gaspillé sur et en dehors du terrain nous fait reculer”. Hodgson a récemment décrit les manifestations comme la « phase la plus difficile » de sa carrière d’entraîneur. Le vétéran pouvait également le voir.