La science de la gratitude: comment cultiver la reconnaissance pour améliorer le bien-être – Université Baylor

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WACO, Texas (14 novembre 2023) – La recherche sur la gratitude se penche sur la science entourant les émotions humaines et les avantages physiques, mentaux et spirituels de l’expression active de la gratitude. Chercheurs de premier plan en psychologie positive de l’Université Baylor Sarah Schnitker, Ph.D.et Jo-Ann Tsang, Ph.D., spécialisés dans l’étude de la gratitude, ont identifié trois mécanismes scientifiques qui peuvent cultiver la gratitude et améliorer l’empathie. Ce travail est particulièrement opportun pendant les périodes de Thanksgiving et de Noël.

Grâce à l’examen d’études antérieures et de la littérature plus large sur le processus et les avantages de la gratitude, les professeurs agrégés de psychologie et de neurosciences ont découvert que certaines compréhensions antérieures de la gratitude ne racontent peut-être pas toute l’histoire. En engageant la gratitude d’une manière qui profite à l’ensemble de la communauté, les chercheurs ont identifié des moyens de s’engager dans la gratitude qui déplacent les émotions de gratitude au-delà d’un sentiment éphémère et deviennent vertueux en aidant les autres.

“La gratitude semble effectivement augmenter le bien-être, mais pas tout le temps”, a déclaré Schnitker. « Cela diminue parfois les symptômes de dépression et d’anxiété, mais pas toujours. Cela vous rend plus généreux, plus gentil, plus attentionné, mais encore une fois, pas toujours », a déclaré Schnitker. “[That’s why] nous avons cherché comment cultiver la gratitude de manière à avoir un réel impact sur l’épanouissement. Pas seulement le bien-être individuel, mais aussi le bien-être des autres personnes autour d’eux.

Réflexion profonde

Grâce à une réflexion profonde et intentionnelle sur ce pour quoi nous sommes reconnaissants, nous pouvons dépasser le cycle de « l’adaptation hédonique » – une théorie qui propose que les gens reviendront rapidement à un niveau de bonheur de base, malgré les effets d’événements majeurs positifs ou négatifs de la vie – et dans un état émotionnel positif de gratitude.

“Vous devez être attentif et réfléchir intentionnellement”, a déclaré Schnitker. « Cela s’explique en partie par le fait que, comme sur un tapis roulant hédonique, nous nous habituons à notre état actuel ; cela fait partie du décor et cela ne profite plus à notre bien-être.

Schnitker décrit le fait de reconnaître intentionnellement pour qui et ce pour quoi vous êtes reconnaissant comme un outil qui conduit à des sentiments de plus grand bonheur et de connexion.

« Ce que nous constatons, c’est qu’en incorporant des pratiques qui engagent une réflexion profonde – structurées et exigeantes – cela conduira à des niveaux plus élevés de satisfaction et de gratitude dans la vie », a-t-elle déclaré.

Reconnaître un donateur

Lorsque vous reconnaissez la personne pour laquelle vous êtes reconnaissant, vous commencez à passer d’un sentiment de gratitude envers cette personne à un sentiment de gratitude envers cette personne. Schnitker suggère d’écrire des lettres de gratitude pour remercier ceux pour qui nous sommes reconnaissants.

« Allez au-delà de la gratitude et pensez à celui qui donne ; que ce soit Dieu ou quelqu’un d’autre dans votre vie, prenez le temps d’y réfléchir profondément », a déclaré Schnitker. “La suggestion d’écrire une lettre sur une liste est efficace dans la mesure où vous l’adressez à quelqu’un en dehors de vous-même, et cela peut établir des liens plus profonds.”

Jenae Nelson, Ph.D., associée de recherche postdoctorale chez Schnitker Laboratoire de science des vertus chez Baylor, a constaté que les expressions de gratitude par la rédaction de lettres envers une entité augmentaient l’empathie et l’endettement transcendant des participants bien plus que la rédaction d’une liste de gratitude. Les participants qui ressentaient une dette transcendante, ou le désir de payer au suivant, étaient beaucoup plus généreux en dons de bienfaisance que ceux qui ressentaient simplement de la gratitude pendant l’expérience.

“C’est une preuve irréfutable que la gratitude doit fonctionner en harmonie avec d’autres émotions prosociales telles que l’endettement et l’empathie pour promouvoir la générosité, qui ne sont activées que lorsque quelqu’un pense à une personne envers laquelle il est reconnaissant”, a déclaré Nelson.

Expression extérieure

L’acte d’exprimer extérieurement sa gratitude envers celui qui donne, qu’il s’agisse d’un être humain, de la nature ou de Dieu, peut transformer ce sentiment temporaire en gratitude vertueuse. C’est l’effort d’action intentionnel qui contribue à l’épanouissement des autres.

“Dans de nombreuses études, les gens se contenteront d’écrire une lettre et ne l’enverront pas nécessairement”, a déclaré Schnitker. « Rédiger la note de remerciement et l’envoyer – par voie électronique ou par courrier – peut renforcer l’impact de la pratique de gratitude. Exprimer sa gratitude est une réponse naturelle et peut aggraver ses avantages, car tant le destinataire que celui qui remercie peuvent ressentir une augmentation des émotions positives.

Essentiellement, vous ne pourrez peut-être pas remercier la personne directement, mais exprimer votre gratitude extérieurement pourrait conduire à une grande générosité. Les recherches suggèrent que les gens apprécient le sentiment d’être remerciés. Cela améliore leur propre bien-être, en particulier dans les sociétés occidentales et dans le contexte culturel des États-Unis.

“Alors ayez le courage de les contacter et de les remercier”, a déclaré Schnitker.

La gratitude exprimée avec ces composants et mécanismes favorise le bien-être de soi et de ceux qui vous entourent.

“Nous constatons que lorsque les gens ressentent cette véritable gratitude, non seulement ils veulent la rembourser, mais ils veulent également la rendre au suivant”, a déclaré Schnitker.

À PROPOS DE L’UNIVERSITÉ BAYLOR

L’Université Baylor est une université chrétienne privée et une institution de recherche de niveau 1 classée au niveau national. L’Université offre une communauté de campus dynamique à plus de 20 000 étudiants en alliant recherche interdisciplinaire avec une réputation internationale d’excellence pédagogique et un engagement du corps professoral envers l’enseignement et l’érudition. Agréée en 1845 par la République du Texas grâce aux efforts de pionniers baptistes, Baylor est la plus ancienne université en activité au Texas. Situé à Waco, Baylor accueille des étudiants des 50 États et de plus de 100 pays pour étudier un large éventail de diplômes parmi ses 12 divisions académiques reconnues à l’échelle nationale.

À PROPOS DU COLLÈGE DES ARTS ET DES SCIENCES DE L’UNIVERSITÉ BAYLOR

Le College of Arts & Sciences est la plus grande division académique de l’Université Baylor, composée de 25 départements universitaires en sciences, sciences humaines, beaux-arts et sciences sociales, ainsi que de 11 centres et instituts universitaires. Les plus de 5 000 cours dispensés au Collège couvrent des sujets allant de l’art et du théâtre à la religion, à la philosophie, à la sociologie et aux sciences naturelles. Le programme de base unifié du premier cycle du Collège, qui reçoit régulièrement les meilleures notes dans les évaluations nationales, met l’accent sur une éducation libérale caractérisée par la pensée critique, la communication, l’engagement civique et l’engagement chrétien. Les professeurs des arts et des sciences mènent des recherches dans le monde entier, et la recherche aux niveaux du premier cycle et des cycles supérieurs est répandue dans toutes les disciplines. Visiter le Site Web du Collège des Arts et des Sciences.