La sécheresse en France, un état permanent ? | européenne | DW

Un lac de baignade pour toute la famille est le seul attrait touristique que Coucouron dans le Massif Central a à offrir, en dehors de la moyenne montagne. Mais après la sécheresse de l’été dernier et un niveau d’eau drastiquement réduit, nager dans le lac n’était plus amusant.

Le manque d’eau est devenu un gros problème dans le village qui, avec ses près de 800 habitants, forme un centre de la Haute Ardèche peu peuplée. Parce que l’eau manquait non seulement dans le lac, mais aussi dans le sol. L’herbe verte autrement luxuriante des champs et des pâturages est restée brune jusqu’au printemps – pas une goutte de pluie n’est tombée du ciel pendant des semaines, même en hiver. Le résultat : L’eau potable n’est actuellement disponible que pour la population car elle est transportée plusieurs fois par semaine depuis d’autres communautés jusqu’au village à plus de 1000 mètres d’altitude.

Coucouron est sur la terre ferme depuis près d’un an : les nombreuses mais petites sources naturelles qui ont jusqu’à présent fourni de l’eau potable aux gens de manière fiable se sont en grande partie taries en raison de la sécheresse prolongée. Aucun des villageois ne se souvient d’avoir vécu quelque chose comme ça dans la région auparavant. La région est en effet réputée pour recevoir beaucoup de précipitations – l’Ardèche, l’Allier et la Loire, le plus long fleuve de France, prennent leur source dans un rayon de 30 kilomètres.

Les communes voisines s’entraident

Depuis juillet 2022, l’eau arrive à Coucouron par la route. De gros camions-citernes, chacun pouvant contenir environ 12 000 litres d’eau, se rendent actuellement deux fois par semaine à Saint-Cirgues-en-Montagne pour exploiter une source dans la commune voisine, à 13 kilomètres.

Une affaire coûteuse pour Coucouron : le transport fluvial par route a déjà dévoré environ 100 000 euros. A cela s’ajoutent les conséquences économiques indirectes : la fromagerie locale, l’un des plus importants employeurs avec 15 salariés, a dû temporairement réduire la production du fromage à mouler, connu à l’échelle nationale.

Mais il n’y a pas que la production de fromage qui consomme beaucoup d’eau. La production de lait engloutit à elle seule de grandes quantités : une seule des rares fermes du village compte 120 vaches laitières – chaque vache boit environ 100 litres par jour. Une pleine citerne d’eau est juste suffisante pour une journée à la ferme. Partout dans le village, les gens calculent en ce moment.

bénéficiaires du changement climatique

Jusqu’à présent, les pénuries d’eau et les conséquences du changement climatique n’ont pas menacé Coucouron. Au contraire : la région est un refuge prisé des personnes qui souffrent de la grande chaleur du sud de la Provence en été.

A 1000 mètres d’altitude, il fait rarement plus de 30 degrés en Haute Ardèche, même en juillet et août. En hiver, lorsque le thermomètre descend régulièrement en dessous de -10 degrés, le village semble désert. Mais même pour les quelques résidents restants, l’eau a dû être récupérée dans des camions-citernes cette année.

Macron présente la stratégie nationale de l’eau

Coucouron n’est qu’un des nombreux endroits en France dont l’approvisionnement en eau est sous pression. Plus de 500 communes ont été approvisionnées en citernes d’eau potable l’été dernier. Une situation intolérable pour un pays aussi ambitieux que la France. Le thème de l’eau est depuis longtemps arrivé au plus haut niveau politique.

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Parfois l’état fait venir l’eau potable directement dans la maison : comme ici à Corbère-les-Cabanes (Pyrénées)

Fin mars, le président Emmanuel Macron s’est rendu dans le hotspot de sécheresse de Savines-le-Lac dans les Alpes et a présenté une stratégie nationale de l’eau. D’ici 2030, le pays doit économiser dix pour cent de son eau.

Des économies sont nécessaires, selon le président, car la France disposera d’environ 30 à 40 % d’eau en moins d’ici 2050 en raison du changement climatique. “Ce plan de l’eau est avant tout un plan d’austérité et d’efficacité de l’eau à long terme”, a déclaré Macron.

Se dresse là où l’eau devrait être : le président Macron à Sainte-Savine-Le-Lac

Les interdictions drastiques d’eau font depuis longtemps partie de la vie quotidienne. Même en hiver et au printemps, les résidents des communautés touchées n’étaient pas autorisés à arroser les pelouses ou à arroser leurs potagers. Outre les économies, Macron veut aussi miser sur la réutilisation des eaux usées – y compris dans les stations d’épuration. Actuellement, seul un pour cent de l’eau est réutilisée, en Espagne, elle est de 15 pour cent.

renouvellement des infrastructures

Parallèlement aux appels d’austérité aux citoyens et aux exigences plus strictes pour l’agriculture, l’État français veut aussi investir dans les infrastructures. Cela a déjà commencé à Coucouron. Les difficultés d’approvisionnement en eau ont incité la communauté, qui s’est agrandie au fil des ans, à revoir de plus près son réseau d’eau.

Un spécialiste a découvert quatre gros trous dans les tuyaux à l’aide d’ultrasons et a immédiatement colmaté les fuites – ce seul fait a permis de réduire la consommation d’eau de 40 mètres cubes par jour. Le sol, dur comme du béton à cause de la sécheresse, aurait favorisé la formation des fuites.

Vertes prairies, ciel bleu, nombreux sentiers de randonnée : comment la sécheresse dans le Massif central affecte-t-elle le tourisme ?

Mais un réseau moderne de canalisations et l’espoir de fortes pluies ne suffisent pas. Actuellement, les ouvriers du bâtiment creusent une connexion de six kilomètres à une source d’eau dans un hameau isolé. Les travaux de la nouvelle alimentation en eau potable ont débuté en mars. Lorsque la ligne devrait être mise en service en juin, le problème devrait être résolu – et les camions-citernes transporteront à nouveau du lait au lieu de l’eau.

La commune investit environ un million d’euros dans l’aménagement de la nouvelle source. Trop pour le petit ménage – le village a contracté un emprunt et doit se serrer la ceinture à l’avenir. Les responsables de la mairie espèrent que lorsque les touristes afflueront à nouveau vers le lac de baignade en été, les choses redeviendront comme avant pour les hôtes.