Une équipe internationale d’archéologues a découvert ce qui pourrait être la première selle connue sur un site de fouilles en Chine. Dans leur article publié dans la revue Recherche Archéologique en Asie, le groupe décrit où l’ancienne selle a été trouvée, son état et comment elle a été fabriquée.
La selle a été découverte dans une tombe d’un cimetière de Yanghai, en Chine. La tombe était pour une femme vêtue de ce qui semblait être un équipement d’équitation – la selle était située de manière à donner l’impression qu’elle était assise dessus. La datation de la femme et de la selle montre qu’ils datent d’environ 2 700 ans.
Des recherches antérieures ont montré que la domestication des chevaux s’est produite pour la première fois il y a environ 6 000 ans, bien qu’au début de la domestication, les animaux aient été utilisés comme source de viande et de lait. On pense que l’équitation a mis encore 1 000 ans à se développer. La logique suggère que peu de temps après, les cyclistes ont commencé à chercher des moyens d’amortir la conduite. Les selles, selon les chercheurs, sont probablement à l’origine un peu plus que des nattes attachées au dos des chevaux. De plus, comme le note l’équipe de ce nouvel effort, les selles permettaient aux cyclistes de rouler plus longtemps, ce qui leur permettait de se déplacer plus loin et, finalement, d’interagir avec des personnes dans des régions éloignées.
Des recherches antérieures ont montré que les personnes qui vivaient dans la région où la selle a été trouvée, maintenant connue sous le nom de culture Subeixi, se sont installées dans la région il y a environ 3 000 ans. Il semble maintenant qu’ils étaient peut-être à cheval lorsqu’ils sont arrivés.
La selle que l’équipe a trouvée avait été fabriquée en créant des coussins en peau de vache et en les rembourrant de poils de cerf et de chameau avec de la paille. Cela permettait également de s’asseoir, ce qui aide les cavaliers à mieux viser lorsqu’ils tirent des flèches. Il n’y avait pas d’étriers, cependant. L’équipe de recherche suggère que le but le plus probable de monter à cheval était d’aider à garder les animaux.
L’âge de la selle trouvée en Chine est antérieur à celui des selles anciennes trouvées dans la steppe eurasienne centrale et occidentale. Le plus ancien d’entre eux date d’entre le Ve et le IIIe siècle av. J.-C. Les chercheurs suggèrent que la première utilisation des selles était par des personnes en Chine.
Plus d’information:
Patrick Wertmann et al, La première selle directement datée pour l’équitation d’un enterrement féminin du milieu du 1er millénaire avant notre ère dans le nord-ouest de la Chine, Recherche archéologique en Asie (2023). DOI : 10.1016/j.ara.2023.100451
© 2023 Réseau Science X
2023-05-25 17:58:59
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