2024-03-31 12:30:36
Ivo van Hove est un réalisateur qui donne à son public l’illusion d’un accès privilégié – le sentiment passionnant de montrer ses œuvres ; que même les actions en coulisses sont parfois partagées. Cela atteint son apogée dans Soirée d’ouverture, basé sur le film envoûtant de John Cassavetes (1977), que Van Hove a adapté pour la première fois pour la scène en 2006 et qu’il revisite maintenant dans une nouvelle version musicale de l’auteur-compositeur-interprète et compositeur américano-canadien Rufus Wainwright. A première vue, c’est un véhicule parfait pour le réalisateur belge (qui est également responsable du livre) et pour son talentueux dessinateur, Jan Versweyveld, car il s’agit d’un récit dans lequel les répétitions dominent.
Quelques instants avant le début du spectacle, vous voyez à travers une gaze écarlate – un rideau non sécurisé – la vie secrète du théâtre : des miroirs de loge encadrés de lumières, un bouquet de roses bordeaux, de longues tables autour desquelles la compagnie est assise. Et voir à travers devient le mot d’ordre du jeu. Soirée d’ouverture Il s’agit de voir à travers la réalité derrière une pièce, d’assister aux répétitions, de comprendre l’acteur protestataire au cœur du drame. Il pourrait être considéré comme un complément chaotique et féminin à l’exploration brillante et convenable du sujet par Sam Mendes dans l’année dernière. Le motif et le signal.
Sheridan Smith incarne la star de Broadway, Myrtle – sciemment interprétée par le fait qu’elle est une star doublement récompensée par un Olivier Award et qui a eu ses propres luttes avec la gloire. Sagement, elle ne cherche pas à rivaliser avec la diva blonde du film, Gena Rowlands – ses cheveux plus foncés sont en soi une déclaration d’intention – mais elle gagne d’emblée notre sympathie. J’ai été particulièrement frappé par son essoufflement éloquent, comme si Myrtle ne pouvait jamais vraiment faire confiance à sa voix pour ne pas se comporter mal. La pièce dans la pièce, The Second Woman, parle d’une femme d’un certain âge. Myrtle se révolte contre le néant du rôle, le qualifiant d’« étranger » et affirmant, de manière rafraîchissante, que « l’âge n’est pas intéressant ».
En tant que Jackson, Myles Frost possède tous les mouvements et ses pieds glissent sur le sol comme s’il s’agissait de beurre glissant.
L’idée de la « deuxième femme » entre également dans la vie réelle de Myrtle, lorsqu’une fan adolescente lui demande un autographe et est, presque immédiatement après, tuée par une voiture qui passe. Myrtle devient obsédée par la jeune fille morte. Elle met du rouge à lèvres à NANCY sur le miroir de sa loge et Nancy revient la hanter. Dans le film, Nancy est un alter ego dérangé et inquiétant. Dans la comédie musicale, elle convainc davantage comme le tourbillon chaleureux d’une amie imaginaire, miraculeusement interprétée par l’actrice israélienne Shira Haas avec un beau sourire et une voix inquisitrice, un petit séraphin en jean déchiré.
Interroger le sujet du vieillissement dans une comédie musicale n’est pas nouveau (pensez à Folies). Mais dans le film, Cassavetes développe ses thèmes de manière claire, douloureuse et directe, tandis que dans cette comédie musicale, il y a des distractions qui font que le récit s’enchevêtre et que le développement psychologique est plus difficile à suivre.
Le problème est en partie que les chansons doivent se surmener pour révéler l’histoire. Et bien que la musique de Wainwright soit agréable – jazzy, tendant vers la mélancolie, forte en cuivres et agréable à l’oreille – les paroles sont rarement à la hauteur. Souvent, les mots se ratatinent sous les projecteurs. Prenez le plat étonnamment plat « Vous voulez savoir pourquoi je me suis marié ? / Demandez simplement aux arbres du jardin / Ils ont les réponses, dis-je. » Ou : « Le monde est brisé/Mon cœur est ouvert. » Ce n’est pas la non-rime qui dérange tant que le flou sous-développé, un lyrisme dépourvu de volonté de vivre.
Chaque soir, Sheridan Smith, dans le rôle de Myrtle, est filmée en train d’être aidée à entrer au théâtre Gielgud dans le cadre de la soirée d’ouverture. Photographie : Justin E Palmer/GC Images
Mais le casting est de premier ordre. Sarah, l’auteur de The Second Woman, est interprétée à merveille par Nicola Hughes, même si on ne sait pas exactement pourquoi elle devrait s’accrocher avec défi au chiffre qu’elle a créé pour la scène. Benjamin Walker est excellent aussi, dans le rôle de Maurice, ex-mari et homme de premier plan, son langage corporel témoignant d’une décontraction confinant au mépris. Hadley Fraser en tant que réalisateur de la série, Manny, est plausible dans sa masculinité complaisante.
On alterne entre regarder ce qui se passe sur scène et ce qui est projeté sur un écran géant derrière. Chaque soir, Sheridan Smith est filmée à nouveau, entrant dans le théâtre. Et chaque soir, le public est filmé et défile dans le hall. Vers la fin du spectacle, nous voyons des images saisissantes, qui s’avèrent plus convaincantes qu’elles ne devraient l’être : lorsque le public devient le spectacle, quelque chose d’autre a dû se perdre en cours de route. Soirée d’ouverture est alléchant. Il déroute, séduit et domine – un presque frapper.
Nous reprenons les répétitions avec MJune comédie musicale sur Michael Jackson – un succès dans son actualité Version Broadway, dont la première a eu lieu en 2022. À Londres, plusieurs acteurs talentueux incarnent le roi de la pop à différents âges, mais c’est le Jackson plus âgé, Myles Frost, de la série originale, qui se démarque. Dans son fedora noir emblématique avec le bord abaissé, il a la grâce surnaturelle de Jackson, le petit garçon toujours évident chez l’homme. Il maîtrise tous les mouvements et ses pieds glissent sur le sol comme s’il s’agissait de beurre glissant. Sa voix est parfaite : douce, féerique, mélancolique. Sa voix chantée est loin d’être idéale et semble parfois sur pilote automatique. Mais il est d’une élégance scintillante dans la remasterisation de Billie Jean – avec valise, veste noire à paillettes et gant étincelant – et son Thriller est passionnant, comme il se doit. Le chorégraphe virtuose Christopher Wheeldon met également en scène.
“‘Grâce surnaturelle’: Myles Frost dans le rôle de Michael Jackson. Photographie : Johan Persson
Ce qui ressort le plus clairement, lorsqu’il ne joue pas, c’est que ce Jackson, comme parfois dans la vie, a l’air d’une victime – un air d’excuses éparses, comme s’il savait que certains faits de sa vie étaient susceptibles de jouer contre lui. Comment raconter son histoire ? La dramaturge Lynn Nottage relève le défi risqué avec une version savamment montée (accusations de pédophilie hors du cadre). Elle utilise le dispositif familier d’un journaliste en visite pour maintenir le récit pendant que Wheeldon convertit glorieusement le journalisme en une profession plus vivante que n’importe quel hack ne le reconnaîtrait, avec une conférence de presse endiablée et une interview dans laquelle les réponses de Jackson sont des mouvements de danse. « Mais est-ce parfait?” Jackson se demande à la fin, à laquelle, bien qu’il s’agisse d’un spectacle fabuleux, la réponse devrait être : « Non ».
Notes par étoiles (sur cinq)
Soirée d’ouverture ★★★★
MJ ★★★★
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