C’était comme une explosion Madison Keys, assise en place, avec tout le public en l’admirant, a ri et est allé, plein d’incrédulité. Il avait remporté l’Australian Open Made Moments. Il avait vaincu ce train nommé Aryna Sabalenka, qui semblait opter pour sa troisième conquête consécutive dans le parc de Melbourne. Cependant, cet Américain mature, sur le point d’avoir 30 ans, a rompu avec des nouvelles et des prévisions et est resté avec le premier tournoi en premier 2025, dans une bataille qui a eu ses changements et ses balançoires et s’est terminée par un score de 6-3, 2-6 et 7 -5.
Les statistiques marquent cela avec cette victoire contre le Biélorusse, Madison Keys est devenue le premier joueur en 19 ans à surmonter les numéro 2 mondiaux et le numéro 1 à garder un trophée du Grand Chelem. C’est qu’avant de battre le meilleur d’aujourd’hui et de soulever le trophée australien, l’Américain avait quitté le pôle Swiatek sur le chemin du chemin. C’est le premier à le faire dans un slam depuis que Svetlana Kuznetsova a battu Serena Williams et Dinara Safina pour remporter Roland Garros 2009.
“Je ne sais pas si quand j’ai commencé, je pensais que j’aurais presque 30 ans – il les accomplira le 17 février – et je continuerais à jouer au niveau que je fais, et on pourrait dire que encore mieux que moi ont déjà fait “, avait dit Keys. Et beaucoup de responsabilités à voir avec l’aide de son mari, Bjorn Fratangelo, une extéiste qui est devenue 99 dans le monde et a laissé sa carrière pour une blessure. Ils se sont mariés en novembre et sont inséparables. Les larmes de Fratangelo tandis que les clés, trophée à la main, ont parlé de l’alchimie parmi elles étaient éloquentes.
À l’ère du tennis ouvert, seuls trois joueurs ont remporté leur premier grand chelem à un âge plus avancé que le joueur de l’Illinois: la Francesca Schiavone italienne (Roland Garros en 2010 avec 29 ans et 347 jours), le British Ann Jones (Wimbledon en 1969 avec plus de 30 ans) et la Flavia Pennetta italienne (champion de l’US Open en 2015 avec 33 ans).
Madison Keys a assuré son retour dans le top 10 de la classification pour la première fois depuis 2023. Et cette victoire lui a permis d’atteindre la meilleure position de sa carrière, numéro 7, qu’il avait déjà réalisé en 2016.
Ce tournoi était la participation de Keys à un grand chelem. Seuls deux joueurs ont eu besoin de plus de participations avant de remporter leur premier titre: Flavia Pennetta, avec 49, et Marion Bartoli, avec 47.
Little Madison, qui doit son nom à la sirène du film Éclabousserpar Ron Howard, succès dans les années 80 avec Tom Hanks et Daryl Hannah, a quitté la maison familiale pour entrer dans la Chris Evert Academy en Floride. “Mes parents m’ont fait quitter les Quad Cities (il a grandi à Rock Island, dans l’Illinois) à l’âge de 10 ans parce qu’il avait dit qu’il voulait être un joueur de tennis professionnel”, a expliqué Keys.
«Ils savaient que je n’allais pas pouvoir y arriver. Heureusement, cela a fonctionné », a-t-il souri.
En juillet 2009, avec 14 ans et toujours un lycéen avec un appareil dentaire, il pourrait même affronter l’exposition de Serena Williams, puis une superstar, vainqueur de trois titres du Grand Chelem cette année-là.
Cinq ans plus tard, en 2014, il a gagné avec 19 ans son premier tournoi WTA, à la pelouse d’Eastbourne.
Mais jusqu’à cette quinzaine australienne, le rêve de gagner un Grand Chelem a été résisté. En plus de la finale de New York Lost en 2017, il avait joué cinq demi-finales dans ces tournois de catégorie de haut niveau.
«C’est une super-jouée. Il remportera ce tournoi très bientôt et bien d’autres du Grand Chelem », l’a fait l’éloge de Serena Williams en 2015, l’ayant vaincu en demi-finale de l’Australian Open. “C’est l’une de ces trois ou quatre filles capables de remporter les tournois du Grand Chelem dans les années à venir et, pourquoi pas, de devenir numéro 1”, a déclaré l’entraîneur français Patrick Mouratouglou, alors entraîneur de Serena Williams.
Mais la carrière de Keys n’a pas eu un tel succès et elle-même a admis avoir parfois “paralysé”, peut-être en raison d’un excès de pression.
“Pour ce qu’il a obtenu dans ses débuts (…) c’était un pur prodige, il était quelque peu réservé à peu de gens”, a déclaré son entraîneur et mari, Bjorn Fratangelo.
“Ce qu’il a vécu, (…) avec les attentes des titres du Grand Chelem avec 21 ou 22 ans (…), c’est quelque chose que je ne peux même pas imaginer, ce que cela peut représenter comme pression”, a déclaré cette ancienne promesse de l’Américain Tennis, à la retraite en 2023.
L’attente a été longue, mais cette 2025 commence pour elle de la meilleure façon. Un deuxième jeune ou un succès isolé, seul le temps le dira.