“La semaine J bat votre année”, quotidien Junge Welt, 3 février 2024

Thomas Otterstein est un hippie sympathique, il dirige un célèbre magasin de disques d’occasion à Hambourg-Ottensen, qui ne s’appelle pas pour rien « Otterstones ». Lorsque Mick, Keith et les nouveaux sont de retour au pays, il ferme son coffre au trésor pendant quelques jours et les suit. Thomas est une belle âme, comme je l’ai dit, mais les poils de sa nuque se dressent lorsqu’un client lui arrache l’os pour comparer les prix sur la base de données en ligne « Discogs ». Non pas qu’il ait de quoi s’inquiéter, c’est moins cher qu’Internet de toute façon, il est simplement agacé par cette habituelle économie pour quelque chose d’aussi essentiel que la musique, alors il utilise la sévérité hanséatique pour dénoncer les non-croyants qui veulent profaner son temple.

Avec les trois Ami-Amigos qui l’avaient honoré il y a quelque temps, il n’avait pas à s’inquiéter. Leur chef, un frère blanc comme neige avec d’épaisses lunettes à monture en corne et une casquette d’électeur Trump, ne laisse rien se passer, navigue pendant une heure, se sent apparemment chez lui comme chez son revendeur local à Amherst, Massachusetts, et emporte cinq vinyles avec lui. Peu de temps après, Thomas m’envoie un texto : « Quelque chose de prévu aujourd’hui ? J’ai des billets gratuits pour voir Dinosaur Jr. à l’usine.

Malheureusement, je dois à nouveau annuler. Mais le lendemain, il me dit que cette physionomie copiée d’une bande dessinée de Gilbert Sheldon lui semble immédiatement familière, mais que le garage et le rock indie US ne sont pas vraiment ses favoris. Finalement, il lui parle. ” Je te connais, tu es musicien, aide-moi ! ” L’interlocuteur sourit un peu gêné et se présente comme J Mascis. Légende du grunge, le surdoué Gniedelfinger, désormais classé 74ème au vom Pierre roulante liste compilée des meilleurs guitaristes de tous les temps. Les deux s’entendent bien, Thomas lui parle d’un autre album de Frumpy et Mascis lui offre cinq billets gratuits en guise de remerciement. Et le soir, Otterstein et ses hommes se tiennent devant la scène, fraîchement douchés, se faisant sécher les cheveux par les commissaires criards de Mascis. Une journée réussie dans la vie d’un vendeur de disques.

C’est exactement comme ça qu’on aurait pu imaginer ce geek complet, qui ne semble pas avoir d’autres intérêts que la musique, sinon il ne serait pas impliqué dans autant de projets alternatifs en dehors de Dinosaur Jr. – le groupe de stoner doom “Witch”, pour par exemple, le groupe pop power band « Sweet Apple », le groupe de jam psychédélique « Heavy Blanket », etc. « La semaine de J bat votre année », aurait dit Lou Reed avec bonheur. Depuis les débuts de son groupe hardcore « Deep Wound » en 1983, de la musique de et avec lui sort presque chaque année, et depuis 2011 également des albums solo.

« What Do We Do Now » est son cinquième. Une fois de plus, il a écrit les chansons pour la guitare acoustique, mais les a ensuite progressivement enrichies avec la batterie, la basse, la steel guitar et le piano dans son propre studio Bisquiteen. Quelques connaissances lui ont donné un coup de main, comme Ken Mauri des « B-52 » au piano car, contrairement à Mascis, il sait aussi jouer des touches noires. Les accords de puissance déformés à partir desquels il construit ses chansons dans Dinosaur Jr. manquent, mais pas sa guitare solo lamentable, comme continuation acoustique de sa plainte vocale délicate et fragile. Mascis est un maître de l’élégie, comme le prouvent nombre de ces chansons, notamment l’ouverture “Can’t Believe We’re Here”, qui éclaire la fin d’une relation dans un flux de conscience confus, presque semblable à un collage. »Tout le monde a fait des histoires / Difficile de savoir que c’est l’un des nôtres / Tout le monde a dit non / Je ne peux pas croire que tu ne puisses pas rester.«

Là où le sentiment paraît trop offensant, on est soupçonné de kitsch. Il y a définitivement un danger avec cet album Americana à la Neil Young. Pour contrecarrer cela, il joue d’une guitare solo sale, parfois même légèrement atonale. Cela aurait été encore plus suggestif avec des riffs de guitare frits, d’autant plus que vous pourriez facilement imaginer quelques grattements acoustiques avec votre Fender Jazzmaster en mode overdrive complet. Qu’importe, Otterstones a déjà commandé le vinyle.