La Semaine Sainte en 3 classiques de la salsa par Ismael Rivera, Héctor Lavoe et Richie Ray et Bobby Cruz

C’est ainsi que commence la chanson « Le Tout-Puissant » du légendaire Héctor Lavoe.

Pendant cette Semaine Sainte, sur BBC Mundo, nous nous plongeons dans cette chanson ainsi que dans un autre classique de la salsa : “El Nazareno”, d’Ismael Rivera, et “Los fariseos” de Richie Ray et Bobby Cruz.

« Ces trois chansons sont emblématiques pour une génération de latino-américains, en particulier des Caraïbes, qui, selon nous, expriment notre foi de manière profonde et à partir de notre culture, en plus du fait que nous pouvons danser et chanter notre foi », raconte le Père Alfredo. BBC Mundo, Infante, jésuite, curé de la partie haute de La Vega, faubourg de Caracas.

“La salsa, en tant qu’expression musicale enracinée dans l’expérience populaire, ne pouvait pas laisser de côté l’une des plus importantes de toutes : l’expression religieuse”, explique à BBC Mundo le chercheur Tomás Straka, membre titulaire de l’Académie nationale de musique. du Venezuela et directeur de l’Institut de recherche historique de l’Université catholique Andrés Bello (UCAB).

“Ce sont les sociétés hispaniques circumcaribéennes, très croyantes, empreintes d’un syncrétisme entre catholicisme et religions africaines qui définit chaque instant de l’existence.”

Cuba, indique Straka, est le lieu où « l’œil de cet ouragan qu’est la salsa, l’univers des religions africaines, a été créé, et sa musique a rapidement sauté dans le répertoire des orchestres qui, en format big band et plus tard en groupes plus petits, ont combiné le traditionnel avec de nouveaux sons.

Viendra ensuite la Révolution cubaine, qui fera bouger « l’axe de la musique afro-caribéenne » vers les États-Unis.

“Maintenant c’est le quartier latin de new yorkqui se connecte rapidement à d’autres quartiers similaires, c’est-à-dire des agriculteurs qui s’installent dans les villes, à Porto Rico, Panama et Caracas.

La chanson est apparue pour la première fois sur l’album “Traigo De Todo”, de 1974, et a été composée par Henry D. Williams.

Votre interprète”vénéré, voire déifié“, affirme le site Fania, occupe une place privilégiée dans le panthéon de la musique latine et s’est transcendée sous le nom de Maelo, “le Grand Sonero”.

Fray Richard Godoy est membre de l’Ordre de la Miséricorde et écrit et chante des chansons dans des genres tels que le rap chrétien et le reggaeton.

“L’histoire que j’ai apprise sur Ismael Rivera, dans le quartier populeux d’El Chorrillo, près des rives du canal de Panama, où je suis né, c’est que tout le monde parlait de sa visite comme d’un événement formidable”, a déclaré le prêtre à BBC Mundo.

Dans les années 1970, Rivera s’est rapproché de la tradition de la procession du Christ Noir de Portobelo.

“Il a opté pour ‘l’hésitation’, simplement pour passer un bon moment, et il a fini comme promoteur par conviction d’une foi et d’une expérience personnelle dans laquelle le Christ Nazaréen lui-même lui parle et lui demande de faire connaître ces paroles et devient porte-parole”.

Maelo, indique le religieux, est devenu une sorte de “prophète, qui annonce que son Christ ne les abandonnera pas” et invite celui qui l’écoute à faire le bien, “que chaque dévot distribue la bonté à ses semblables comme le Christ Nazaréen lui-même”. .

César Miguel Rondón, communicateur social possédant une vaste expérience au Venezuela, est l’auteur de “Le livre de la salsa. Chronique de la musique des Caraïbes urbaines”, considérée comme la bible par de nombreux amateurs de ce genre.

Il a rencontré Rivera et en parlant de “El Nazareno”, il souligne non seulement le dévouement de l’artiste, mais aussi combien la pièce est “une chanson d’amitié, une chanson spontanée et reconnaissante”.

Avance, avance, avance, avance, avance comme un éléphant,

Maelo, ne les laisse pas te renverser, tu te lèves

“C’est une foi très belle, mais très terrestre, une foi les pieds sur terre”raconte l’auteur à BBC Mundo.

Le Père Infante est d’accord :

“Ce n’est pas seulement une expression de foi religieuse, mais une foi existentielle, une foi qui s’exprime dans la vie quotidienne, dans les relations humaines, qui vous sort de vos ténèbres et vous montre l’authenticité de la vie, de la dynamique de l’oppression, d’hypocrisie.”

Pour les religieux, le moment où Rivera chante est emblématique :

Je suis allé voir ce qui se passait

Je ne sais pas d’où vient une voix pour entendre

Quelle expression a votre visage ?

Et c’est entouré de tant d’hypocrisie

“Cette image que le Christ parle au plus profond de la conscience humaine, quel que soit le moment qu’il vit, dans ce cas il est distrait, il est perdu, cherchant un sens à la vie de différentes manières, mais c’est la voix intérieure qui l’appelle. Le Nazaréen remue sa vie.

Et si peut-être ça a été très mauvais,

Et tu verras que c’est une mauvaise chose pour toi

Rivera a également interprété “El Mesías”, une chanson composée par Johnny Ortiz, dans laquelle il aborde ses pèlerinages du 21 octobre pour voir le Christ noir de Portobelo et son désir de le porter sur ses épaules.

Et c’était son “Mignon Negrito de Portobelo“.

La chanson “décrit les 27 kilomètres que Maelo et d’autres disciples parcourent pour atteindre l’église de San Felipe dans la ville côtière où des milliers de personnes se rassemblaient pour faire des promesses au saint des pauvres et des oubliés. Ce voyage a éloigné Maelo de l’héroïne pendant 16 ans. “, a écrit Aurora Flores sur le site Fania.

“J’ai réuni Willie (Colón) et Héctor (Lavoe) et c’était la combinaison parfaite. C’était le début de quelque chose d’incroyable”, a déclaré Johnny Pacheco, co-fondateur de Fania, selon le site Internet de cette organisation.

Et l’histoire lui donnera raison, ils formaient un duo extraordinaire.

“El Todopoderoso” est sorti sur l’album “La Voz”, de Lavoe (avec des arrangements de Colón), en 1975 et a été composé par les deux, The Bad Boys of Salsa, les mauvais garçons de la salsa.

Le thème raconte ce que dans le catholicisme on appelle la Passion du Christ.

Oh! Au Calvaire, il fut placé

La phrase venait d’Hérode

“La chorale, qui insiste sur le fait que ‘Le Tout-Puissant est le Seigneur’, commence à réfléchir sur ce Christ qui a tant souffert”, dit Rondón.

“La grande ironie est que c’est un chant pour le Christ qui souffre sur la croix sur un rythme extraordinairement dansant et que la danse implique toujours des réjouissances et des célébrations.”

Sans penser à celui de la mort

Le Seigneur s’en occupe

Pour le père Godoy, la strophe précédente est « une grande vérité pour quelqu’un qui a vécu une vie orageuse ».

Mais aussi, réfléchit-il, c’est une demande « que nous soyons tous pardonnés pour nos erreurs ».

Hé, après qu’ils l’aient craché

Et après qu’ils l’aient poussé

Tout ce qu’ils lui ont fait

Notre Père qui es aux cieux

Et libère-nous des mains qui veulent nous détruire

“Ici, la salsa et la croyance populaire fusionnent une fois de plus entre l’auteur lui-même et le sentiment d’une Amérique latine tumultueuse, chargée d’histoires de dictateurs et de dictatures, demandant au Tout-Puissant de nous libérer de ces griffes. C’est la croix que nous portons avec Jésus. le chemin de notre propre Calvaire”.

Infante met en évidence le type de pouvoir dont Lavoe parle dans sa chanson : ce n’est pas celui qui domine, mais celui qui fait le bien.

“Por eso esta canción es tan profunda, porque todos sabemos que Héctor Lavoe, poco a poco, lamentablemente, por su fama, sus dinámicas de vida, entró en el mundo de las drogas y su vida se convirtió en un infierno existencial del que buscó sortir.

” Sans aucun doute, cet homme a été pardonné par cette puissance pour laquelle il chantait.

“Héctor, merci pour ton chant, merci car à travers ton chant tu as peut-être montré Dieu à beaucoup de personnes”, dit le prêtre.

Ricardo “Richie” Ray et Bobby Cruz, deux autres géants de la salsa, se sont rencontrés alors qu’ils étaient adolescents et ont grandi ensemble à Brooklyn.

Pour les experts, son histoire musicale se divise en deux étapes : celle avant sa conversion religieuse et celle après.

Quand ils ont lancé Dos à dos En 1982, le duo “se consacrait totalement à la diffusion du christianisme à travers le rythme enfiévré de la musique afro-cubaine”, note Ernesto Lechner dans un article publié sur le site Fania.

Cette année-là, ils sortent « Les Pharisiens », qui commence :

Ils ont demandé le sang juste de Jésus,

Askian va se libérer auprès de Barabbas

Cet homme est juste, en Lui je ne trouve aucun mal

Ponce Pilate a dû se confesser.

Si tu veux, je te donnerai Barabbas.

Mais cet homme n’a fait de mal à personne

Les pharisiens criaient sans cesse

Tuez le Juste, libérez Barabbas.

Et un refrain puissant suit :

Les Pharisiens demandèrent que Barabbas soit libéré.

Selon Straka, cette expérience musicale religieuse dans le quartier s’est manifestée de deux manières : à travers la musique de rites afro-cubains ou à travers « quelque chose de très nord-américain que les Latinos ont découvert à New York ou grâce aux missions évangéliques ». Amérique Latine : l’évangile, surtout pentecôtiste des églises noires.

“Beaucoup de nouveaux habitants des quartiers quittent le catholicisme et deviennent évangéliques, mais ils substituent le gospel à la salsa.”

C’est ainsi qu’est née la salsa chrétienne, dont Ray et Cruz sont deux de ses représentants les plus emblématiques.

“Ils sont passés de chants religieux afro-cubains aussi célèbres et bons que “Agallú” dans leur répertoire à certains des meilleurs chants chrétiens jamais écrits comme “Les Pharisiens” ou “Juan dans la ville”. Ils ont négocié leur conversion entre eux. “.

Selon l’historien, cette transition du syncrétisme traditionnel au protestantisme est devenue au cours des dernières décennies « l’un des phénomènes les plus vastes et les plus dynamiques d’Amérique latine ».

Pour Rondón, dans le cas des « Pharisiens », il est clair que ses interprètes sont guidés par un « critère de prédication prosélyte au niveau religieux ».

Pour le Père Infante, “contrairement à “El Nazareno” et “El Poderoso”, qui sont plus existentiels, ses chansons ressemblent davantage à catéchèse chantée“Ils n’ont pas la force de ceux qui mettent leur cœur sur le grill en chantant, comme le font Ismaël et Hector.”

“Mais bien sûr, Ray et Cruz apportent une contribution inestimable.”

Pour Lechner, avec Dos à dos tous deux « ont prouvé qu’ils pouvaient délivrer un message religieux réfléchi et une session afro-caribéenne dynamique, le tout sur le même album.

“Pour les fans de salsa chrétienne, C’est le meilleur des deux mondes“.

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