L’ancien détenteur de la tête de série n ° 4 au classement général, U-Conn., Est tombé au n ° 7 au classement général lors de la révélation de jeudi après une défaite contre St. John’s, la deuxième défaite des Huskies dans le Big East de la saison. La dernière fois que les Huskies ont été classés sous la cinquième place au classement général dans un tournoi de la NCAA, c’était avant 2007. Bien que la défaite soit certainement un facteur dans le classement actuel de U-Conn., l’incapacité des Huskies à passer le test de la vue au cours des deux dernières semaines peuvent être le facteur contributif le plus important. U-Conn. a particulièrement lutté en attaque, n’atteignant pas 70 points lors de l’un de ses cinq derniers matchs. Les Huskies sont maintenant sur une trajectoire de collision avec le champion de la saison régulière Big Ten Indiana, qui se classe deuxième au pays en points par jeu (par herhoopstats.com). La séquence de 14 finales consécutives des Huskies pourrait être en danger s’ils ne peuvent pas résoudre leurs problèmes offensifs.
Hoosiers au bord de l’histoire du programme?
Indiana pourrait être l’équipe la plus chaude du pays en ce moment. Depuis la dernière révélation, les Hoosiers ont remporté trois victoires sur des équipes actuellement dans le top 16 du comité (Iowa, Ohio State et Michigan) avec une marge moyenne de 16,3 points. Maintenant vainqueurs de 14 matchs consécutifs et tête de série n ° 2 au classement général, les Hoosiers ont une défaite cette saison, une défaite de cinq points sur la route contre l’État du Michigan sans la garde vedette Grace Berger.
Alors que le retour de Berger a aidé l’Indiana à maintenir son succès cette saison, le jeu de l’attaquant senior Mackenzie Holmes l’a alimenté. Holmes marque en moyenne 22,6 points par match et se classe deuxième au pays pour le pourcentage de buts sur le terrain, avec un impressionnant 69,2 %. L’offensive des Hoosiers combine l’efficacité de Holmes à l’intérieur avec le buteur à trois niveaux Berger et la compétence du recrue Yarden Garzon sur le périmètre. Garzon tire 46,9% sur trois points cette saison, ce qui se classe au troisième rang du pays parmi les joueurs tentant au moins quatre par match.
Ce trio pourrait avoir ce qu’il faut pour mener Indiana à son meilleur résultat de l’histoire du programme. Les Hoosiers n’ont jamais dépassé l’Elite Eight, mais ils sont prêts pour un Final Four et semblent être le candidat le plus probable pour défier la Caroline du Sud pour le titre national.
Maryland et Virginia Tech culminent au bon moment
Le comité a récompensé Maryland et Virginia Tech pour leur récent succès. Il y a deux semaines, les Terrapins et les Hokies sont arrivés en tant que tête de série n ° 3 et tête de série n ° 4, respectivement. Les deux équipes sont passées à la lignée des deux têtes de série.
Les Terps ont fait leur ascension dans la foulée d’une victoire de 28 points sur l’Iowa mardi. Comme prévu, Diamond Miller s’est démarqué avec 16 points dans le match. Cependant, la profondeur du Maryland a vraiment brillé dans la victoire, le banc ayant contribué à 43 des 96 points des Terps. L’effort défensif pour maintenir les stars de l’Iowa Caitlin Clark et Monika Czinano à seulement 7 tirs sur 18 a été l’une des performances les plus impressionnantes du Maryland cette saison.
Les Hokies ont atteint leur rythme tard dans le jeu de l’ACC, remportant des victoires sur l’État de Floride, Duke, l’État de Caroline du Nord et la Caroline du Nord au cours des deux dernières semaines. Bien qu’encore à la troisième place du classement de la conférence, Virginia Tech ressemble à la meilleure équipe de l’ACC en ce moment. La force motrice derrière le récent succès des Hokies a été Elizabeth Kitley. La joueuse de l’année en titre de l’ACC a réalisé des doubles-doubles lors de cinq de ses six derniers matchs.
Les deux équipes jouent leur meilleur basketball de la saison à un moment où la mouture du jeu de conférence rattrape bon nombre des autres meilleures équipes du pays. S’ils peuvent poursuivre sur cette lancée en mars, il ne serait pas surprenant de voir Maryland ou Virginia Tech parmi les quatre équipes à Dallas le dernier week-end de la saison.
Juste avant la dernière révélation du top 16, c’est Marquette qui a fait une déclaration dans le Grand Est avec une victoire sur U-Conn. Cette semaine, St. John’s a réussi la surprise 69-64 contre les Huskies sur la route. Cette victoire renforce le résumé du tournoi de St. John’s, le plaçant du bon côté de la bulle du tournoi pour le moment. Le travail n’est pas terminé, mais si le Red Storm peut terminer le balayage de ses affrontements avec Georgetown et Providence pour terminer la saison régulière, il devrait danser.
Les perspectives sont moins positives pour l’Oregon, qui pourrait manquer le tournoi NCAA pour la première fois depuis l’arrivée de Sabrina Ionescu à Eugene en 2016. Les Ducks n’ont que deux matchs au-dessus de .500 avec 13 défaites et ont perdu sept matchs consécutifs pour torpiller leur curriculum vitae. . L’Oregon a arrêté la glissade avec une victoire contre l’Arizona jeudi, mais à moins que Kelly Graves ne puisse mener son équipe à une course profonde du tournoi Pac-12, il est peu probable que nous voyions les Ducks sur le terrain dimanche de sélection.
En dehors des six conférences majeures, les chances d’une Ivy League à deux candidatures continuent d’augmenter. Columbia avait déjà construit un curriculum vitae solide pour une offre générale cette saison, mais Princeton a maintenant remporté 11 matchs consécutifs pour augmenter également ses chances de tournoi NCAA. Si les Lions et les Tigers terminent tous les deux la saison régulière comme prévu et se rencontrent dans une finale de tournoi de la Ivy League, les deux devraient être sur le terrain.
