(Agence Ecofin) – La Sierra Leone a importé pour 78 millions de dollars de produits sidérurgiques en 2023. Le pays, qui abrite l’une des plus grandes mines de fer d’Afrique et un important exportateur de produits métallurgiques, cherche à renforcer son rôle au sein de sa chaîne de production.
La Sierra Leone a inauguré sa première usine de barres de fer, propriété d’Odhav Multi Industries (SL) Limited, une entreprise guinéenne spécialisée dans la fabrication d’acier. Cette annonce a été rendue publique par le biais d’un communiqué de la Présidence le 23 novembre 2024.
Les autorités affirment que l’usine réduira considérablement les coûts d’importation des barres de fer du pays – entre 250 et 500 millions de dollars – et diminuera la dépendance aux devises étrangères. Le projet devrait également créer des emplois, favoriser l’autosuffisance industrielle et stimuler la croissance économique.
La capacité de production annuelle de l’usine est projetée à 120 000 tonnes. Elle fabriquera également des clous, du treillis métallique, du fil de reliure et des gaz industriels tels que l’oxygène et l’azote. Cette initiative s’aligne sur la vision du gouvernement de donner la priorité au secteur industriel et d’attirer les investissements étrangers.
« Ce lancement marque une nouvelle ère de décollage industriel pour la Sierra Leone. Nous sommes déterminés à ouvrir des opportunités aux investissements étrangers et nos politiques sont conçues pour soutenir une croissance industrielle durable. La présence d’Odhav Multi Industries souligne notre préparation à la transformation industrielle », a déclaré le président Julius Maada Bio.
Riche en ressources naturelles telles que le rutile, la bauxite, le fer, l’or et les diamants, la Sierra Leone abrite l’une des plus grandes mines de minerai de fer d’Afrique, à Tonkolili, d’une capacité de production annuelle de 20 millions de tonnes. Alors que le secteur extractif représente 7 % du PIB du pays et 80 % de ses exportations de biens, il n’emploie qu’environ 2,84 % de la population active, selon le FMI.
Cette forte dépendance à l’égard des exportations de minerais rend la Sierra Leone vulnérable aux fluctuations des prix mondiaux, aggravées par le sous-développement des industries de transformation locales. En 2023, la Sierra Leone a importé pour 78,05 millions de dollars de produits sidérurgiques, selon les données de CommerceImex.
Lydie Mobio (intern)