OTTAWA, Ont., et ST. PAUL, Minnesota — Lane Hutson était assis dans le salon de l’équipe des Boston University Terriers de leur hôtel du centre-ville de St. Paul mercredi après-midi, se remémorant un peu mais surtout impatient d’affronter l’Université de Denver en demi-finale Frozen Four le lendemain.
Il ne savait pas à ce moment-là que ce serait le dernier match collégial de sa jeune carrière, mais la perspective de se joindre aux Canadiens de Montréal une fois ce jour venu était quelque chose qui avait suivi Hutson toute la saison, et maintenant cette situation se présentait. devant. Et il s’y était déjà préparé.
“Je parle assez souvent à (Logan) Cooley”, a déclaré Hutson. «Je lui ai envoyé un texto quand il traversait ça aussi, pour voir ce qu’il pensait. Voir comment il a fait une transition fluide me donne une petite idée. C’est (un) joueur assez spécial, mais… il dit : « C’est un sport ; c’est marrant.’ Cela n’a rien de révolutionnaire.
« Nous sommes ici pour nous amuser. Nous sommes ici pour divertir les gens qui regardent.
Hutson est certainement divertissant, mais il a bien plus que cela.
Félicitations à Macklin Celebrini et Lane Hutson pour avoir été sélectionnés dans la première équipe All-Americans !#FierDeBU pic.twitter.com/sD96JNuEwj
– Hockey masculin BU (@TerrierHockey) 12 avril 2024
Lorsque les Canadiens ont repêché Hutson au Centre Bell de Montréal il y a un peu moins de deux ans, leur codirecteur du dépistage amateur, Nick Bobrov, a qualifié Hutson de « gros cerveau ». La capacité de Hutson à traiter l’information sur la glace et dans la salle de cinéma a longtemps été sa carte de visite.
En gros, un joueur fait sur mesure pour jouer pour l’entraîneur du Canadien Martin St. Louis.
“J’ai l’impression que, surtout ces dernières années, (la vidéo est) un très bon outil”, a déclaré Hutson. « Le simple fait de pouvoir regarder tous les meilleurs joueurs, de s’observer soi-même, de voir sur quoi on peut travailler. C’est vraiment cool. Même en grandissant, en regardant la télévision, en regardant Patrick Kane et Jonathan Toews, Duncan Keith, tous ces gars-là, parce que je suis un enfant de Chicago. Voir ces gars grandir était vraiment spécial.
Le lendemain, les Terriers de Hutson ont perdu en prolongation contre Denver en demi-finale nationale, et un jour plus tard, vendredi, Hutson a signé son contrat d’entrée avec les Canadiens.
Les Canadiens ont convenu des termes d’un contrat d’entrée de trois ans (2023-24 à 2025-26) avec le défenseur Lane Hutson.
Communiqué de presse ↓ #GoHabsGo
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Hutson rencontrera l’équipe à Détroit dimanche soir, où les Canadiens affronteront les Red Wings lundi.
Et face à Hutson, il n’y aura nul autre que Kane. Ce n’est pas une mauvaise façon de faire vos débuts dans la LNH.
L’arrivée de Hutson chez les Canadiens survient un peu plus de trois semaines après l’arrivée de David Reinbacher en provenance de Suisse. Reinbacher a disputé neuf matchs avec le Rocket de Laval dans la AHL aux côtés de Logan Mailloux, un autre élément important de l’avenir des Canadiens à la ligne bleue. Au sein du grand club, Kaiden Guhle a franchi une étape majeure cette saison, tout comme Arber Xhekaj. Jayden Struble et Jordan Harris se sont révélés être des options de patinage complètes et solides pour compléter le futur corps défensif à Montréal, et Justin Barron a l’occasion de montrer ce qu’il a appris depuis son transfert à Laval en janvier.
Mais Hutson est unique parmi ce groupe, l’un des seuls, un joueur qui aspire à s’adapter à un nouveau moule de la LNH composé de défenseurs sous-dimensionnés qui peuvent rivaliser grâce à leur sournoiserie, leurs pieds d’élite et, surtout, leur esprit rapide.
Lorsque les Canadiens étaient à Vancouver il y a trois semaines, le capitaine des Canucks Quinn Hughes s’est vu poser une question anodine sur la façon dont il avait vécu sa transition de la NCAA, où il excellait à l’Université du Michigan, à la LNH. Hughes a commencé en disant qu’il avait appris qu’il ne pouvait pas battre les joueurs de la LNH avec ses pieds aussi facilement que dans la NCAA et qu’il devait apprendre à faire davantage confiance à ses coéquipiers. Mais il a ensuite reconnu qu’il savait de quoi portait réellement la question.
“Je comprends pourquoi vous demandez”, a déclaré Hughes, “mais je suis sûr qu’il comprendra et tout ira bien.”
Il s’avère que Hutson considère également Hughes comme quelqu’un à qui il aspire à ressembler dans la LNH, aux côtés du défenseur des Rangers de New York Adam Fox. En d’autres termes, le favori pour remporter le Trophée Norris cette saison et le vainqueur de 2021. Une barre assez haute.
“Oui, si je peux être à moitié aussi bon que n’importe lequel de ces gars, je serais dans une assez bonne position”, a déclaré Hutson. «Je m’efforce d’être l’un d’entre eux. On ne sait jamais ce qui se passe ni comment les choses vont se dérouler. Si je peux être ne serait-ce qu’un tiers de l’un de ces gars, vous êtes dans une plutôt bonne position.
Le défenseur Lane Hutson signe avec les Canadiens de Montréal – Ajout d’un autre espoir haut de gamme au mélange avec le Tricolore – 2e paire à force égale – pilote de jeu – créatif – sens et vision du hockey d’élite – quart-arrière en avantage numérique – rapport de dépistage ???? pic.twitter.com/UFiL8C47TI
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Hutson a déclaré que les Canadiens l’avaient plus ou moins laissé tranquille pendant la majeure partie de la saison, faisant confiance au personnel d’entraîneurs de BU dirigé par Jay Pandolfo, qui, en décembre, avait prédit à quel point St. Louis aimerait entraîner Hutson.
“Les choses que Marty a dû surmonter pour devenir le joueur qu’il est devenu, ce qui est assez incroyable, évidemment, étant un gars de petite taille, je pense qu’il appréciera vraiment, vraiment entraîner Lane. Vraiment », a alors déclaré Pandolfo. “Je pense qu’il aura beaucoup de respect pour la façon dont il joue, et je pense que cela pourrait certainement aider Lane aussi.”
Mais un autre élément est que la description de Hutson par Pandolfo cette semaine à St. Paul ressemble exactement à quelqu’un que St. Louis aimerait entraîner.
« Cela commence par son QI au hockey ; c’est juste un joueur de hockey très intelligent », a déclaré Pandolfo juste avant le Frozen Four. « Il sait très bien lire les pièces de théâtre. Il a une ou deux longueurs d’avance sur tous les autres. Il voit les choses avant même qu’elles ne s’ouvrent. En plus de ça, il est vraiment compétitif. Il n’aime pas perdre quoi que ce soit. Chaque jour, à l’entraînement, c’est comme ça qu’il est. Il participe à chaque exercice. C’est comme ça qu’il est câblé. Cela l’aide.
« Peu importe son niveau de compétence. Mais quand on s’accompagne de cette compétitivité, cela va très loin.
Le défi pour Hutson sera de prouver qu’il peut jouer au niveau de la LNH sans la rondelle, de défendre et de récupérer la rondelle afin de pouvoir faire ce qu’il fait de mieux dans la zone offensive. Cela pourrait prendre du temps, mais Pandolfo croit que son QI au hockey combiné à sa compétitivité en feront d’ici peu un problème.
Mais c’est une façon traditionnelle de voir un joueur de hockey, et Hutson n’est pas un joueur de hockey traditionnel. C’est un joueur qui représente la direction que prend le match, pas ce qu’il a été, et c’est pourquoi les Canadiens devraient être ravis de le voir faire ses débuts dans la LNH lundi.
“Certainement, je pense que le jeu est en train de changer”, a déclaré Hutson. « Cela va continuer à changer. Voyons simplement où va le jeu.
(Photo de Lane Hutson au Frozen Four : Richard T Gagnon / Getty Images)
2024-04-13 11:04:24
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