Près de 30 000 personnes actuellement à l’hôpital ont été testés positifs au Covid-19, D’après le CDCen hausse de 30 % depuis Thanksgiving — avec New York, l’Arizona et le Nouveau-Mexique parmi les plus durement touchés.
“La situation dans les hôpitaux est sombre”, a déclaré David Scrase, secrétaire du Département de la santé et des services sociaux du Nouveau-Mexique. “Le nombre de morts de ce virus très grave continue d’augmenter et, espérons-le, créera un sentiment d’urgence chez les individus et les familles pour qu’ils pensent à avoir accès aux vaccins et aussi aux traitements, si vous êtes testé positif au coronavirus.”
Un peu plus de 13% des Américains de plus de 5 ans ont reçu leur vaccin de rappel mis à jour depuis sa sortie en septembre – dont environ un tiers des personnes âgées, le groupe le plus susceptible d’être hospitalisé, selon le CDC. Le nombre de cas dans les maisons de retraite a également augmenté de plus de 30% depuis Thanksgiving.
Et tandis que les sous-variantes d’Omicron qui circulent actuellement sont moins mortelles que les variantes précédentes, environ 426 personnes meurent, en moyenne, de Covid-19 chaque jour – une augmentation de près de 62% par rapport à la semaine dernière, D’après le CDC.
«La plupart de la population – malheureusement – a oublié Covid-19 et est passée à autre chose. En conséquence, nous constatons une augmentation des cas et une augmentation des hospitalisations, et cela m’inquiète », a déclaré Ali Mokdad, professeur de santé mondiale à l’Institute for Health Metrics and Evaluation de l’Université de Washington. “En ce moment avec la montée de la grippe, du VRS et du Covid, nos professionnels de santé sont épuisés.”
En Louisiane, les responsables de la santé de l’État recommandent aux gens d’envisager de se faire tester avant d’assister à des rassemblements de vacances.
Dans le Mississippi, l’État est tombé à 65 lits de soins intensifs et transfère maintenant certains patients vers d’autres États, bien que le Tennessee et l’Alabama aient cessé de prendre des transferts hors de l’État.
En Arizona, les hôpitaux ont demandé à l’État des ressources supplémentaires, telles que des berceaux pédiatriques.
Et dans l’Oregon, la gouverneure Kate Brown a signé un décret exécutif mercredi en réponse aux épidémies de VRS, de grippe et de Covid-19.
“La situation à laquelle sont confrontés nos hôpitaux est extrêmement grave”, a déclaré Dean Sidelinger, responsable de la santé et épidémiologiste de l’État de l’Oregon. “Les hôpitaux sont débordés et n’ont pas assez de lits pour traiter tout le monde de la manière à laquelle ils sont habitués.”
Les responsables de la santé pensent que le VRS a peut-être déjà atteint son apogée, mais la grippe et le Covid continuent de poser des défis majeurs au système de santé. La grippe a frappé tôt, durement et rapidement dans l’hémisphère sud cette année – une tendance que certains experts pensent que l’hémisphère nord devrait suivre – mais la force avec laquelle Covid frappe cette année reste incertaine.
“Ces courbes deviennent plus raides chaque semaine autour de la grippe, du Covid-19 et d’autres virus respiratoires”, a déclaré le secrétaire de l’Agence californienne de la santé et des services sociaux, Mark Ghaly. “Pris séparément, ces infections sont gérables, mais lorsqu’elles sont toutes réunies, la difficulté posée au système est assez extrême – et nous le constatons maintenant.”
Ghaly a déclaré que le nombre total d’hospitalisations pour Covid-19 et la grippe en Californie passerait probablement de 6 100 cette semaine à 10 000 d’ici la fin de l’année ou début janvier.
Alors que les responsables de la santé espèrent que le niveau d’immunité de la population contre les infections et la vaccination signifie que la poussée de cet hiver ne sera pas aussi grave, ils restent préoccupés par l’impact du virus sur les personnes âgées et immunodéprimées – en particulier compte tenu de la faible absorption du bivalent coup de rappel cet automne.
“Lorsque nous le décomposons en termes de groupes d’âge, ce sont les personnes âgées qui ont le taux de cas le plus élevé et nous constatons une tendance à la hausse des hospitalisations”, a déclaré Jennifer Dillaha, directrice du département de la santé de l’Arkansas. “C’est préoccupant car généralement, lorsque les hospitalisations augmentent, les décès signalés augmentent également plus tard.”
L’administration Biden annoncé récemment une campagne de six semaines pour augmenter les taux de vaccination contre le Covid-19 avant la fin de l’année, et la directrice du CDC Rochelle Walensky a averti lundi que la hausse le nombre de cas et d’hospitalisations est «inquiétant» alors que les gens se préparent à se rassembler sur plusieurs générations pour les vacances.
“Si vous avez plus de 65 ou 70 ans et que vous avez des problèmes de santé sous-jacents qui augmentent votre risque et que vous n’avez pas été vacciné, vous courez un grand risque et vous devez prendre toutes les précautions possibles”, a déclaré Eric Toner, associé principal du Johns. Centre Hopkins pour la sécurité sanitaire.
Mais le problème est plus grand que Covid. Seulement environ 26 % des adultes avaient été vaccinés contre la grippe à la fin du mois d’octobre, selon les données du CDC.
Rachel Herlihy, épidémiologiste de l’État du Colorado, a déclaré que les taux d’hospitalisation pour la grippe sont «assez uniques, graves et précoces pour nous par rapport aux autres saisons grippales».
“Ce n’est pas seulement le défi de Covid-19, c’est la grippe et le VRS empilés sur Covid qui présentent un défi pour notre système de santé”, a-t-elle déclaré.
Les experts en santé publique affirment que si la grippe représente le plus grand risque pour les établissements de soins d’urgence et les services d’urgence des hôpitaux, Covid est toujours une plus grande menace pour les unités de soins intensifs que la grippe. Avec l’amincissement du personnel de santé au cours des deux dernières années, ils ont déclaré que les hôpitaux n’auraient pas les ressources nécessaires pour faire face à une autre variante grave de type Delta qui provoque une maladie plus grave.
“La triade des maladies est maintenant terrible – mais c’est une meilleure situation par rapport aux pics de Covid”, a déclaré Irwin Redlener, directeur de la Pandemic Resource and Response Initiative à l’Université de Columbia. « Si nous n’avions pas eu Covid auparavant, cet hiver aurait été très accablant pour les médecins, les infirmières et les parents. Nous parlons d’une augmentation très grave des maladies respiratoires en général. Comparé aux pires moments avec Covid, c’est probablement mieux. Par rapport à une saison hivernale typique, c’est nettement pire.
Même avec la vague à venir, les responsables de la santé publique affirment que leur message n’a pas changé : ils conseillent aux gens de se laver les mains, de se faire vacciner, de rester à la maison lorsqu’ils sont malades et de prendre des précautions supplémentaires comme le dépistage de Covid ou le masquage autour des membres vulnérables de la famille.
“C’est une autre année où nous devrions probablement organiser des anniversaires et des Noëls Zoom”, a déclaré Georges Benjamin, directeur exécutif de l’American Public Health Association. « Si vous ne le faites pas, alors faites-vous vacciner complètement, et je pense que tout va bien. Il y a un risque, mais je pense que c’est un risque raisonnable et un risque rationnel. Mais si vous avez des membres de la famille vulnérables, soyez prudent.
