2024-04-09 23:01:37
Fort Lauderdale fait l’objet d’une série de projets d’infrastructure majeurs qui façonneront la ville pendant des générations – mais les autorités devront les mener à bien sans l’influent directeur municipal qui a contribué à leur démarrage.
Greg Chavarria a été directeur municipal pendant près de deux ans avant d’annoncer sa démission surprise à la fin de la réunion de la commission de la semaine dernière, citant un membre de sa famille qui a besoin de “mon soutien et de mes soins en ce moment”.
“Bien que je sois honoré de remplir ce rôle formidable, les exigences quotidiennes laissent peu de temps et de concentration à ma famille”, a-t-il déclaré aux commissaires.
Cette annonce intervient à un moment critique du développement futur de la ville. La ville compte sur plusieurs projets en cours pour assurer un avenir résilient, tels que l’amélioration des eaux pluviales et une installation de traitement des eaux. À eux seuls, ces projets coûteront à la ville plus de 2 milliards de dollars.
Chavarria a joué un rôle essentiel dans ces projets, dirigeant une équipe de près de 3 000 employés municipaux et travaillant avec les commissaires et les membres de la communauté. Aujourd’hui, la commission se démène pour trouver quelqu’un pour prendre les rênes.
Trantalis était “à court de mots” après l’annonce. « Ce sera très difficile de le remplacer. L’énergie, l’engagement… son amour pour Fort Lauderdale”, a-t-il déclaré à WLRN. “Ça va être difficile de remplacer quelqu’un comme lui si, si nous le pouvons.”
Chavarria a déclaré qu’il avait beaucoup confiance dans le personnel qu’il laisse derrière lui.
“Je suis très, très confiant que leur passion pour le service public garantira que tout obstacle qui surviendra, qu’il y aura une solution de contournement et qu’il y aura une solution pour y parvenir”, a-t-il déclaré au WLRN.
En janvier, les commissaires de Fort Lauderdale ont refusé à Chavarria une augmentation de 3 %, malgré plus d’une heure de commentaires publics positifs de la part de plus de 30 résidents.
Le vote a eu lieu lors d’une réunion qui s’est terminée par une bagarre mêlée d’injures et de drames devenus courants alors que les tensions entre deux factions apparentes de la commission débordaient.
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Chavarria a débuté ses fonctions en juillet 2022 et sa première évaluation annuelle des performances avait été retardée jusqu’à la réunion de janvier. Il a lancé le sujet en énumérant plusieurs de ses réalisations, notamment la réponse de la ville aux inondations historiques d’avril, l’embauche d’un nouveau chef de la police et des pompiers, et une refonte majeure en cours du système de drainage des eaux pluviales de la ville.
Le directeur municipal est en charge d’un personnel de soutien de plus de 2 800 employés à temps plein et d’un budget annuel de 985 millions de dollars.
Chavarria, qui gagne 291 000 $, a déclaré que la décision de se retirer n’était pas une question d’argent.
“Je prends cette décision à un niveau personnel parce que j’ai besoin de m’occuper d’un membre de ma famille”, a déclaré Chavarria. “Mais j’ai appris que lorsque les gens disent ‘non’, c’est une opportunité de grandir.”
Certains des projets lancés sous Chavarria comprennent :
- Fortify Lauderdale : Ce plan ambitieux et coûteux comprend la rénovation et l’amélioration des infrastructures de drainage des eaux pluviales dans plus de 25 quartiers de la ville au cours de la prochaine décennie. La ville avait initialement prévu de moderniser les infrastructures dans 14 quartiers, mais après une inondation massive l’année dernière, la ville a réévalué et révisé son plan pour 25 quartiers.
La plupart des quartiers disposent actuellement de peu ou pas d’infrastructures de gestion des eaux pluviales. Le projet devrait coûter plus de 700 millions de dollars au cours de la prochaine décennie. Les responsables municipaux affirment qu’ils peuvent couvrir une partie de cette somme grâce à des subventions fédérales et étatiques, mais les contribuables paieront également la note en augmentant leurs factures.
- Prospect Lake : La nouvelle usine de traitement de l’eau – Prospect Lake Clean Water Center – a été approuvée en février 2023 par une commission divisée lors d’un vote de 3 contre 2. Cela devrait coûter 1,4 milliard de dollars à la ville et entraîner une hausse des factures d’eau pour les résidents. Le centre aquatique sera capable de résister à un ouragan de catégorie 5 et de pomper 50 millions de gallons d’eau par jour.
Fort Lauderdale est confrontée à une infrastructure d’eau et d’égouts vieillissante qui a atteint un point critique en 2020 lorsque le plus grand déversement d’eaux usées de l’histoire de la Floride s’est produit le long des voies navigables pittoresques de la ville. Plus de 211 millions de gallons se sont déversés des canalisations des années 1970, coulant dans les rues et dans les pelouses et, finalement, dans les canaux de la ville, dignes d’une carte postale.
- Hôtel de ville : les inondations historiques de l’année dernière ont endommagé de manière irréparable l’hôtel de ville vieillissant de la ville. La ville organise actuellement des ateliers ouverts au public sur ce que les résidents aimeraient voir du nouvel hôtel de ville.
- Siège de la police : Le nouveau siège situé sur le site de l’ancien bâtiment sera doté d’une technologie de pointe, selon la ville. Il comprend un centre communautaire de 5 270 pieds carrés, un centre de formation sur les armes à feu, un entrepôt de preuves et un parking plus sûr.
Les électeurs de la ville ont approuvé le référendum obligataire pour couvrir un coût estimé à environ 75 millions de dollars en 2019. Les coûts de construction ont augmenté en 2020 et Chavarria et son équipe ont pu présenter aux commissaires des options de prêt pour financer le reste du projet qui avait dépassé 140 dollars. millions, selon Chavarria. Les autorités s’attendent à ce que le projet soit achevé en 2025.
À la recherche d’un nouveau directeur municipal
Chavarria a déclaré aux commissaires qu’il prévoyait de rester en poste pendant 60 jours, comme indiqué dans son contrat. Par la suite, le maire Trantalis a déclaré qu’il souhaiterait que la commission promeuve une personne interne au poste de directeur municipal par intérim jusqu’aux élections de novembre.
« Le leadership de Greg a joué un rôle important pour assurer le succès de ces projets », a déclaré Trantalis. “Je me sens à l’aise en sachant que ceux qu’il a laissés derrière lui seront capables de reprendre le flambeau et de faire avancer le leadership qui sera nécessaire.”
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