La plainte des travailleurs du Texas
Un journaliste de l’AFP a interrogé des travailleurs du secteur du bâtiment au Texas, où la température atteint plus de 40°C. Il raconte : perché sur une plateforme pour peindre un mur de 10 mètres de haut sous la chaleur intense du Texas, Maynor Alvarez s’est soudainement senti faible.
“J’ai déjà souffert de coups de chaleur. Et vous savez ce que ça provoque ? Des crampes dans les jambes et les bras, des maux de tête, des nausées et des palpitations”, précise Maynor Alvarez, un peintre en bâtiment originaire du Guatemala. “Mais quand je me plains à mon superviseur, qui se trouve en bas, il me dit de continuer à travailler (…) Je descends parce que je n’en peux plus (…) Si j’étais resté cinq minutes de plus, je ne serais pas là pour vous raconter tout cela.”
Ces jours-ci, des travailleurs et leurs représentants manifestent à Houston contre une nouvelle loi approuvée par le gouverneur républicain du Texas, Greg Abbott, qui remet en question le droit des travailleurs du bâtiment dans des villes comme Dallas ou Austin à faire une pause pour s’hydrater toutes les quatre heures.
La loi, qui entrera en vigueur en septembre, n’interdit pas ces pauses d’hydratation, mais vise à harmoniser les réglementations au niveau de l’État sur divers sujets relatifs au droit du travail ou à l’agriculture, plutôt que de laisser les municipalités, généralement démocrates, légiférer à ce sujet.
Lors du rassemblement à Houston, Luz Martinez, également travailleuse du bâtiment, raconte comment elle a dû travailler dans un immeuble de 20 étages où les travailleurs devaient redescendre au rez-de-chaussée pour boire à l’extérieur. “Le 4 juillet, jour férié aux États-Unis, nous rénovions une école, dans un espace clos, sans climatisation car certains ne voulaient pas payer l’électricité”, explique-t-elle en se souvenant d’un collègue qui a fait un malaise. “Nous nous sentons mourir. Nous priver d’eau et de pauses pour nous hydrater, ce n’est pas juste”, ajoute-t-elle.
Pour ce week-end, des températures record sont attendues dans l’État, atteignant notamment 46°C samedi à Corpus Christi, dans le sud.
