La SNCB commence à élargir son offre ferroviaire, mais le manque de personnel persiste et les troubles sociaux s’accentuent | Domestique

Le nouveau plan de transport s’applique à la période de décembre 2023 à décembre 2026 et devrait augmenter le nombre de trains-kilomètres parcourus de 7,4 pour cent au cours de cette période. Selon la compagnie ferroviaire, il s’agit du projet le plus ambitieux jamais réalisé. D’ici la fin de la période, 2 000 trains supplémentaires devraient circuler chaque semaine.

Les premiers ajustements auront lieu le 10 décembre. Les voyageurs peuvent déjà les trouver dans le planificateur de voyage sur le site Internet de la SNCB et dans l’application. Les kilomètres parcourus augmenteront de 1,3 pour cent au cours de la première phase, a déclaré le porte-parole de la SNCB, Dimitri Temmerman. L’expansion est particulièrement sensible en Wallonie, où l’aéroport de Charleroi est rendu plus accessible via la gare de Fleurus rénovée.

Ce qui est nouveau en Flandre, c’est que la gare de Noorderkempen recevra un deuxième train par heure en provenance et à destination d’Anvers Central toute la journée en semaine. Désormais, le deuxième train circule uniquement aux heures de pointe du matin et du soir. Le train S53 entre Gand et Lokeren circulera également à nouveau et sera prolongé jusqu’à Audenarde en semaine.

Ces trains de banlieue S53 ne circulent plus depuis un certain temps en raison d’un manque de personnel. Trois trains S53 ne circuleront toujours pas selon le nouvel horaire car il n’y a pas suffisamment de voies disponibles en raison de travaux à la gare de Gand-Sint-Pieters. En remplacement, le train IC entre Anvers Central et La Panne s’arrêtera exceptionnellement à Beervelde lorsqu’il n’y aura pas de train S53.

Les pénuries de personnel n’ont pas été éliminées, car la SNCB réduit son offre ailleurs. Certains trains P autour de Grammont, Gand et Audenarde ne circuleront temporairement pas à partir de décembre. Le S32 entre Puurs, Anvers Central et Essen circulera également moins souvent que prévu.

«Nous avons recruté cette année plus de 350 conducteurs de train», déclare le porte-parole Temmerman. Mais dans certaines régions, notamment en Flandre, il reste difficile de trouver suffisamment de monde. Les conducteurs de train doivent également être formés avant de pouvoir commencer à travailler. La SNCB continue de recruter, souligne le porte-parole. Le week-end dernier, un train spécial pour l’emploi a traversé la Flandre.

Le ministre fédéral de la Mobilité, Georges Gilkinet (Ecolo), affirme que c’est « une priorité absolue » d’attirer davantage de voyageurs vers le train. “Pour ce faire, nous devons offrir un service de qualité, avec une augmentation significative de l’offre de trains : plus de trains, plus tard le soir et plus tôt le matin, y compris des trains plus fréquents le week-end.”

Il souligne qu’une augmentation de 10 pour cent des services de transport est incluse dans le contrat de dix ans que le gouvernement a conclu avec la SNCB.

Cependant, les syndicats ont lancé une procédure d’alarme, car la direction veut raccourcir « unilatéralement » le temps de démarrage des conducteurs de train. Une telle procédure constitue la dernière étape avant un éventuel préavis de grève. Une ultime réunion de réconciliation aura lieu mercredi.

La procédure de sonnette d’alarme a été lancée par les syndicats chrétiens et socialistes, a confirmé ce dernier après un message sur sa page Facebook. “La direction a décidé unilatéralement avant l’été que le temps de démarrage – le temps de connexion – serait réduit de moitié, passant de 20 à 10 minutes”, explique Günther Blauwens d’ACOD Spoor. Selon le syndicaliste, les conducteurs de train profitent de ce temps pour synchroniser les candidatures, réviser de nouvelles règles ou messages, avoir des contacts avec la direction ou des collègues, etc.

Les syndicats ne sont pas d’accord avec cette décision, qui devrait accroître la productivité, et estiment que les conducteurs de train ont effectivement besoin des 20 minutes. La direction de la SNCB a proposé un compromis selon lequel le temps de démarrage serait d’abord réduit à 15 minutes, puis seulement à 10 minutes d’ici deux ans, mais ce compromis a également été rejeté par les syndicats. Il semblerait qu’un temps de démarrage de 10 minutes soit courant dans plusieurs autres pays européens.

“Il s’agit simplement d’une mesure d’économie, il y a d’autres domaines où économiser que le personnel opérationnel”, explique Blauwens. «La SNCB n’a jamais eu autant de voyageurs et il n’y a jamais eu autant de managers, mais en même temps, elle économise sur les employés opérationnels.»

Outre leur opposition substantielle, les syndicats protestent également contre le cours des événements. «C’est une décision unilatérale de la direction. Les syndicats n’ont pas été consultés, la décision leur a été présentée brutalement en septembre », a ajouté le salarié de l’ACOD. « Nous sommes toujours prêts à parler, mais les gens doivent nous respecter dans notre rôle de syndicat. »

HR Rail, l’employeur légal des cheminots, ne veut pas réagir pour l’instant afin de laisser une chance à la réconciliation.