La solitude et les nuits blanches peuvent conduire à la démence. Des habitudes qui réduisent votre risque de maladie d’Alzheimer jusqu’à 40 %

Considérant que la démence reste l’une des maladies les plus redoutées, il est important de s’impliquer autant que possible dans des activités physiques et d’éviter autant que possible les graisses.

Quiconque a connu un proche atteint de démence et a constaté à quel point cela affecte sa vie quotidienne, de l’incapacité de se nourrir aux difficultés de communication et à la perte de mémoire, sait qu’il s’agit d’une maladie assez dévastatrice.

Plusieurs nouveaux médicaments sont déjà sur le marché pour traiter la maladie d’Alzheimer (l’une des formes de démence les plus courantes). Cependant, ils sont encore loin d’être curatifs et ne sont actuellement efficaces que pour les patients atteints de la maladie d’Alzheimer à un stade précoce.

Les changements de mode de vie pourraient donc être notre meilleur espoir pour retarder la démence ou l’éloigner complètement de ce sombre diagnostic.

Faire 10 000 pas par jour, réduire la consommation d’alcool, mieux dormir la nuit, rester socialement actif – ce ne sont là que quelques-uns des conseils d’experts en santé qui peuvent nous aider à retarder jusqu’à 40 % le risque de démence, selon un document publié par Reuters, cité par Actualités DC.

Facteurs pouvant déclencher la maladie d’Alzheimer

La recherche a identifié plusieurs facteurs de risque modifiables qui contribuent à un risque accru de démence :

– sédentarisme et manque de mouvement

– consommation excessive d’alcool

– trop peu d’heures de sommeil

– isolement social

– perte auditive

– manque d’activités intellectuelles et de préoccupations créatives qui stimulent le cerveau

– une alimentation inadéquate, pauvre en nutriments

– l’hypertension

– obésité

– diabète

– dommages cérébraux

– fumer

– dépression

– la pollution de l’air

Comment apparaissent les premiers signes de maladie ?

La « réserve cognitive », que l’on dit épuisée lorsque la démence s’installe, n’est rien d’autre que la capacité du cerveau à résister à des blessures ou à des maladies neurodégénératives. S’il y a une perte de tissu ou de fonction dans une partie du cerveau, d’autres cellules cérébrales (neurones) travaillent plus fort pour compenser. En théorie, cela signifie que les expériences et les activités tout au long de la vie créent une barrière contre les dommages causés par la maladie et le vieillissement du cerveau.

La neuroplasticité est l’incroyable capacité du cerveau à s’adapter, à apprendre et à se remettre d’une blessure. Le principal point à retenir est que la neuroplasticité peut survenir à tout moment et à tout âge, ce qui signifie que l’apprentissage et les activités doivent durer toute la vie.

De nombreux facteurs de risque de démence sont susceptibles d’agir en combinaison, c’est pourquoi une approche globale du mode de vie est cruciale. Par exemple, des études ont montré que l’exercice, l’engagement cognitif et social stimulent votre cerveau et maintiennent sa plasticité en développant de nouvelles connexions neuronales et en renforçant la réserve cognitive.

Le mécanisme derrière cela est une combinaison de facteurs : augmenter l’oxygène et le flux sanguin vers le cerveau, stimuler les facteurs de croissance qui maintiennent les neurones en bonne santé et réduire l’inflammation.

L’inverse est également vrai. Un mauvais sommeil, une mauvaise alimentation, l’isolement social et une dépression non traitée sont liés à une diminution de la réserve cognitive.

Le même raisonnement s’applique à la perte auditive, un facteur de risque émergent clé de démence. À mesure que l’audition d’une personne diminue, il peut être difficile d’interagir socialement avec les autres, ce qui entraîne une perte des apports sensoriels. Le cerveau doit travailler plus fort pour compenser cela, réduisant ainsi sa réserve cognitive et le rendant moins capable de résister à la démence.

Les réponses au stress et à l’inflammation constituent la réponse complexe du corps à une blessure. L’inflammation est un élément important du système immunitaire de l’organisme, aidant à se défendre contre les menaces et à réparer les dommages au niveau des tissus. Bien qu’une inflammation à court terme soit une réponse naturelle et efficace, une inflammation chronique ou prolongée perturbe le fonctionnement normal et endommage les cellules cérébrales.

Le lien entre démence et dépression

L’un des points communs entre la démence et la dépression non traitée est le processus inflammatoire. Une exposition prolongée aux hormones du stress peut entraîner une inflammation chronique. L’hypertension artérielle, l’inactivité physique, le tabagisme et la pollution de l’air sont également associés à une inflammation chronique et au stress, qui peuvent endommager les vaisseaux sanguins et les neurones du cerveau.

L’isolement social est également lié à l’inflammation, selon les recherches. Comme nous l’avons appris pendant la pandémie de COVID-19, le cerveau est programmé pour réagir à l’engagement social comme moyen de créer des liens et de soutenir émotionnellement, en particulier en période de détresse.

Des études démontrent que plus d’un Canadien sur trois se sent isolé. Le manque de lien social et la solitude peuvent déclencher une réaction de stress et des changements neuroendocriniens dans le corps, et une exposition prolongée à ce processus inflammatoire peut endommager le cerveau.

Plusieurs de ces facteurs de risque et leurs voies biologiques sont liés à plusieurs maladies chroniques. Les preuves accumulées au fil de décennies de recherche soutiennent le concept selon lequel « ce qui est bon pour votre cœur est bon pour votre tête ».

Cela signifie qu’apporter des changements positifs à son mode de vie réduit non seulement le risque de démence, mais également le risque de diabète, d’hypertension artérielle et de problèmes cardiaques. Cela met en évidence la nature complexe de la démence, mais fournit également une stratégie pour faire face aux multiples problèmes de santé qui peuvent survenir avec l’âge.