La sonde spatiale européenne Hera a survolé Mars et a capturé des images de la planète rouge et de son satellite Deimos. Ces clichés, les premiers de ce type, ont été pris mercredi et transmis à la Terre, a annoncé l’Agence spatiale européenne (ESA) depuis Darmstadt. Le center de contrôle spatial de l’ESA supervise la mission Hera. Les scientifiques espèrent que ces images apporteront de nouvelles connaissances sur Mars et ses lunes.

La mission Hera a également pour objectif l’exploration d’astéroïdes. Lancée en octobre dernier, la sonde se dirige vers un couple d’astéroïdes, Didymos et Dimorphos, après son passage près de Mars. Les chercheurs de l’ESA souhaitent utiliser les informations recueillies sur les astéroïdes pour protéger la Terre d’éventuels impacts de roches spatiales.

### Une sonde spatiale équipée de trois caméras

Hera est équipée de trois caméras, dont une caméra infrarouge capable de mesurer la température des corps célestes. Mars a été photographié à une distance de 5000 kilomètres, tandis que son satellite Deimos a été capturé à 1000 kilomètres, a-t-il été précisé jeudi au centre de contrôle spatial.Deimos, le plus petit des deux satellites martiens, orbite autour de la planète à une distance de 23 400 kilomètres.

Nouvelle perspective: Les photos prises par Hera sont les premières à montrer Mars et sa lune sous cet angle.
Max Alexander/ESA

Ce corps irrégulier a un diamètre d’environ douze kilomètres et une surface sombre. Sur les premières images, Deimos apparaît comme une tache sombre devant la surface brillante de Mars. L’image de la caméra infrarouge révèle que la lune est nettement plus chaude que Mars, qui possède une atmosphère refroidissante.

Les images ont capturé la face de la lune opposée à la planète. Lors du survol à une vitesse de neuf kilomètres par seconde, seulement une demi-heure a été disponible pour prendre des photos, a expliqué Caglayan Guerbuez, responsable des opérations spatiales à l’ESA. Selon ses dires, 600 images ont été prises pendant cette période.

### L’origine des lunes de Mars

Il existe différentes théories sur la formation de Deimos et de l’autre lune martienne, Phobos. Ces lunes pourraient être d’anciens astéroïdes capturés par la gravité de Mars et attirés sur son orbite. L’autre théorie suggère qu’il s’agit de fragments de Mars, éjectés lors d’un impact d’astéroïde et propulsés sur l’orbite. Les scientifiques espèrent obtenir des informations plus précises grâce à une analyze plus approfondie des photos récentes. Il a été annoncé jeudi que les images devront être analysées à haute résolution dans les prochains jours.

Différence de température: La lune Deimos est plus chaude que Mars dans son atmosphère refroidissante. C’est ce que montre l’image de la caméra thermique.
ESA/JAXA

La sonde spatiale a été dirigée de manière à utiliser la gravité de mars pour placer Hera sur la bonne trajectoire pour son voyage vers le couple d’astéroïdes Didymos et Dimorphos. Cela permet d’économiser du carburant, a expliqué l’analyste de mission Pablo Muñoz.### Protéger la Terre des astéroïdes

Une défense contre les astéroïdes est nécessaire pour la Terre,car ces corps célestes peuvent s’écraser sur sa surface,a déclaré Michael Kueppers,scientifique principal de la mission Hera. C’est pourquoi le program “Space-Safety” de l’ESA a été créé en 2019 et la mission de Hera a été planifiée, a expliqué Holger Karg, responsable du programme européen de surveillance de l’espace.

ce danger existe depuis le début de la vie,et les impacts ont causé de grands dommages dans plusieurs cas. L’objectif de la défense planétaire est, selon Krag, de détecter les roches spatiales d’une taille de 150 mètres suffisamment tôt pour qu’il y ait un temps d’alerte pour une évacuation sur le site d’impact.

La Mission Hera : Survol de Mars et Exploration d’Astéroïdes

La sonde spatiale européenne Hera a réalisé un survol réussi de Mars et de sa lune Deimos le mercredi 12 mars 2025, capturant des images inédites. Ces clichés,pris à 5000 kilomètres de Mars et 1000 kilomètres de Deimos, sont les premiers de ce type et ont été transmis à la Terre depuis le center de contrôle spatial de l’ESA à Darmstadt. [[1]] [[2]] [[3]] Ces images, au nombre de 600, ont été prises en seulement 30 minutes à une vitesse de 9 kilomètres par seconde. Elles offrent une nouvelle perspective sur Mars et Deimos, notamment la face de la lune opposée à la planète. L’analyze haute résolution de ces images, qui devraient révéler de nouvelles informations sur la formation de Deimos et son contraste thermique avec Mars, débutera prochainement.

Objectifs de la Mission Hera

Au-delà du survol de Mars, qui a permis un gain de vitesse et un test des instruments, la mission Hera a pour objectif principal l’exploration des astéroïdes Didymos et Dimorphos.Lancée en octobre 2024, la sonde utilise l’assistance gravitationnelle de Mars pour optimiser sa trajectoire vers ces astéroïdes. L’ESA vise à collecter des données cruciales pour développer des stratégies de défense planétaire contre les impacts potentiels d’astéroïdes sur la Terre. la mission s’inscrit dans le programme “Space-Safety” de l’ESA, créé en 2019 pour détecter les astéroïdes de plus de 150 mètres suffisamment tôt pour permettre une évacuation en cas de menace.

Caractéristiques de la Sonde Hera

Hera est équipée de trois caméras,dont une caméra infrarouge permettant de mesurer la température des corps célestes. Cette dernière a révélé que Deimos est plus chaud que Mars, en raison de l’absence d’atmosphère refroidissante sur la lune. Deimos, le plus petit des deux satellites martiens, possède un diamètre d’environ 12 kilomètres et une surface sombre.

L’Origine des Lunes de Mars : Théories en Confrontation

Plusieurs théories tentent d’expliquer la formation de Deimos et de Phobos, l’autre lune martienne. Elles sont soit d’anciens astéroïdes capturés par la gravité de Mars, soit des fragments de la planète éjectés lors d’un impact d’astéroïde. L’analyse approfondie des images de Hera devrait apporter des éléments de réponse.

Tableau Récapitulatif

| Caractéristique | Description |

|————————–|————————————————–|

| Nom de la sonde | Hera |

| Agence spatiale | ESA (Agence Spatiale Européenne) |

| Date de lancement | Octobre 2024 |

| Objectif principal | Exploration des astéroïdes Didymos et Dimorphos |

| Survol de Mars | 12 Mars 2025 |

| Distance Mars | 5000 kilomètres |

| Distance Deimos | 1000 kilomètres |

| Nombre d’images prises | 600 |

| Instruments | 3 caméras (dont une infrarouge) |

| Objectif secondaire | Défense planétaire |

FAQ

Q : Quel est l’objectif principal de la mission Hera ?

R : Explorer les astéroïdes Didymos et Dimorphos et contribuer à la défense planétaire.

Q : Pourquoi Hera a-t-elle survolé Mars ?

R : Pour gagner de la vitesse et tester ses instruments.

Q : Quelles sont les découvertes principales concernant Deimos ?

R : Deimos est plus chaud que Mars et les images montrent une nouvelle perspective de la lune.

Q : Quel est le rôle de la caméra infrarouge ?

R : Mesurer la température des corps célestes.

Q : Quand les images seront-elles analysées ?

R : L’analyse haute résolution des images débutera dans les prochains jours.